仁义坊顾氏一族的族中长老已经更替,都是些忠心耿直之人,断然再不会出现欺凌孤女、抢夺家产的事。
顾欢意听顾简说完,赞赏道:“您把事情办得这么爽利,可见治家本事了得,想来以后我就能安心了。”
顾简汗颜道:“这多亏宋平管家请得程将军出面做主,我才能平息族中的各种纷争。”
宋平摇手道:“我有什么本事能请得动程将军,这全是小姐的面子。”
顾欢意当初派宋平随顾简到凉州处理族中事务时,写了一封信让宋平带上。
这封信是写给凉州守将程止的。
程止原本是顾家军的步兵总教头,在顾家军出事时,程止因老母亲重病而离营探亲,躲过一劫,后来与其余留守的顾家军一起被并入东林军。
如今东林军主将倒台,程止做为顾家军旧将,暂领凉州防务。
程止与顾家私教很好,他还是顾欢意的兄长顾嘉意的师父。
顾嘉意自幼随父亲习武,但因母亲溺爱,常常护着他不许顾将军管教。
但习武不吃苦就练不出来,顾将军只得给他另寻了一个师父,将儿子交给外人去教。
这个人便是程止。
程止功法了得,近身搏击更是一绝,他待顾嘉意如亲子,将一身绝学倾囊相授。
程止看着顾家兄妹长大,他待顾欢意也很好,顾欢意的马术还是跟着他学的,所以顾欢意随着顾嘉意,也喊程止一声“师父”。
顾欢意写信求师父帮点小忙,程止自不会推辞。
顾欢意对宋平说:“去年离开凉州时,师父还在前线,今次回来,我定要好好拜会他。你快去准备一下,我明日就要去登门拜访。”
程止也很想见顾欢意,他与顾家感情深厚,不是亲人胜似亲人,顾欢意做为唯一的独苗,承载着他对顾家的一切悲喜苦乐。
翌日,顾欢意去拜见程止时,程止一个大汉,都快红了眼眶。
“好、好、好。”他打量着顾欢意,见小姑娘一切都好,欣慰不已,“听你管家说,你在京城一切都好,现在亲眼看到,我也算是放心了。”
顾欢意克制着感动的泪意,说:“我去京城前最大的遗憾,就是没能跟您再见一面。您能够平安从前线回来,可太好了。”
程止遗憾的摇头说:“可兄弟们都不在了,连将军和嘉儿也……哎!”
顾欢意亦叹了口气,但时过境迁,事情已过去两年,两人都渐渐从阴影中走出来,更看重未来。
顾欢意今日来拜会,一为叙旧,二为答谢,并无其他事情相商,在约好明日一起去义勇祠祭拜后,顾欢意就打算回去了。
程止送顾欢意出门,刚走出来,耳边传来一阵奇怪的乐声。
她寻声望去,只见一队身着奇装异服的车队从街上走过。
顾欢意眼神立刻凝住,冷声道:“北夷人!”
车队中的一辆花车的四角上悬着骨头做的串珠和璎珞,六颗,是北夷的王子或王女的车驾。
北夷王室的人怎么会在凉州的街上招摇过市?!
程止看顾欢意的脸色肉眼可见的变得通红,知道她非常生气,为难的说:“刚刚本想跟你说,但又不忍看你受委屈……北夷人主动提出要来义勇祠祭拜顾家军,此事直接由鸿胪寺和礼部裁议,已经准了。”
自前年顾家军覆灭一事,两国关系十分差。
顾家军虽然不是死于北夷人的屠刀之下,但北夷人驻军之地阻断了顾家军避灾的退路,这是导致惨剧的重要原因之一。
事情发生后,北夷人怕瑄国把这笔账完全算在他们头上,主动提出了议和。
而彼时北境的顾家军、东林军接连出事,瑄帝也不想事态恶化,权衡之下同意了。
但两国的议和并不代表顾欢意能忘记国仇家恨,她视北夷如仇敌,这一点不可能改变!
而今,北夷人踏入凉州境内,还要进入义勇祠,这一点她决不能接受!
程止说:“礼部的意思是说,北夷派王女前来祭拜,诚意十足,且有致歉之意。我知道此事对你来说很难接受,但朝廷为了安定民心,这也是权宜之计。”
听了程止的解释,顾欢意没有说话。
她能理解,但无法接受。
一个害死八万忠勇之士的敌国,此刻改头换脸说要做朋友便做朋友了?
礼部和鸿胪寺批准的事,便是皇上准许的事,顾欢意知道程止也没办法改变,只得生着闷气回家。
义勇祠平日是对民众开放的,忌日这天亦如是,进进出出很多前来祭扫的人。
为了避免当地百姓和北夷人发生冲突,礼部和鸿胪寺的人把北夷人的祭拜安排在了忌日的第二天。
忌日当天,顾欢意与程止、顾简等族人一起前来祭拜,待要结束时,一个北夷装扮的人混在百姓之中,涌到顾欢意跟前求见,说北夷王女完颜真想约见顾欢意。
顾欢意不解又愤怒。
北夷人竟然还敢见她?跟她赔礼道歉吗?可赔礼道歉在血仇面前根本没有用!
程止的脸色沉了下来,对北夷人训斥道:“你们的这个请求,礼部官员早已明确回绝,你们怎敢擅自闯入强行求见?”
顾欢意听了这个话,更觉得奇怪。
原来礼部已经回绝过北夷王女了,她为什么一定要见自己?
思来想去,顾欢意道:“北夷人既然敢来见我,我又有什么不敢见她的?明日我就在这里等着,我倒要听听,她到底要跟我说什么!”
翌日,北夷王女完颜真在礼部、鸿胪寺官员的陪同下,到义勇祠行祭奠之礼。
顾欢意板着脸在旁观礼,见完颜真恭恭敬敬的跪在父亲灵位前,她的心情才稍许舒缓。
待礼毕,完颜真面带微笑的走到她面前,打量道:“你就是顾欢意。”
完颜真身材高挑丰满,顾欢意比她瘦弱许多,但因为气愤,顾欢意包含怒意和冷漠的看她,气场并不比她弱。
礼部官员站在二位中间,十分怕出什么意外,正要出言缓和,却听完颜真对顾欢意说:“顾小姐,这里人多口杂,可否借一步,我有话要单独跟你说。”