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香风暗拂，清虚雅宴。
婧明宫中，玉宸扶御。
明妃告病，卧榻静养。
太子夜甯颉径自去了花园。幽幽桂香，萋萋苑草。他从怀中掏出一枚精致小**，置于园亭，打开盖子。一阵悠长的，带着腥味的甜香。
不一会儿，一只楔形头骨、身形细长的暹罗猫缓缓靠近。它湖蓝眼珠灵动而警觉，毛发纤幼，光泽细腻，面耳足尾皆印着蓝斑。这**中气味似相当对它胃口，可眼前这人又令它踌躇不前。于是，这只体态优美的名贵贡猫迂回不止，静静地望着太子。
三皇子那更为绚烂的琉璃黑眸蕴藏着无尽的友善与温柔，暹罗猫终于沦陷，一步步靠近。
一人一猫，一前一后地离开了婧明宫。无人敢拦，无人敢言。
夜甯颉眼中失却方才的温度，转而冷透。当太子，恐怕只剩了这样一点好。
果然，不稍片刻，四皇子便追了上来。
“三皇兄，清役！”夜祺澜声音紧张。
四皇子当然紧张。因为再没几步，就是给事中盛海公公的理事处了。
“三皇兄，你做什么？让月想回来！”夜祺澜一阵风似的飞跃到了夜甯颉面前，微微喘气。
“噢……鸣峤。”夜甯颉眯起眼看着夜祺澜，就像在享受一只自甘拔去犬牙的野兽。“怎么了？”
“你带走月想做甚么？”夜祺澜的目光一直没有离开过那只优雅的暹罗猫。夜甯颉停下脚步，它便也停了。
“鸣峤不知道么？数日前南陈向父皇进贡珍品，还未入库，就没了踪影。”
“……三皇兄，你……”夜祺澜被问得噎住。
贡品遗失，虽不常有，却压根算不上什么大事，监管供奉的公公甚至不会将这等琐事禀于朗坤帝。再说，宫中管理严密，四处耳目散布，没什么是查不出的。犯事的一般都是宫里下人，无一不被送去刑审司——一次犯事，永无天日。
但若是让朗坤帝知道，这趟明目张胆擅取贡品之人正是这前一日口若悬河大谈赈灾义行的四皇子所为，又是另一回事了。
“我听说这次的贡品里，除了犀角、紫胶这些名贵药材，还有鲥鱼。金台铁瓮路三千，却限时辰二十二。”夜甯颉避重就轻，卖起关子，“这鲥鱼珍馐，丽妃最爱。不想却成了这大胆宠猫的美味。我这是帮盛海公公解忧分担，鸣峤为何拦我？”
“不关月想的事……”四皇子艰难地动了动嘴唇，“是我擅取贡品，不关月想的事。”他对上夜甯颉漆黑无底的明眸，神色凶狠，“这些贡药本就该给有所需之人，我没做错什么！再说，那丽妃娘娘骄纵懒散，那鱼入了她口腹才是不幸。”
“什么？贡品不是这暹罗猫为偷鱼而打翻在地，被胆小宫人疏忽遗漏而遗失的么？”夜甯颉既是明知故问，也在试探四皇子的反应。“我还以为是这猫好奇贪馋，难道不是么？”
四皇子夜祺澜又会做和选择？是救这无辜的，他最知心体贴的宠物；还是推卸他自己的责任，保全自己与明妃？是陪伴多年的情谊重要，还是生母的寄望重要？还是自己的前途重要？
太子冷眼看着四皇子脸上不断变化的表情，耐心地等他想明白这问题。
“鸣峤当然没有做错。该怪，也怪父皇太记仇，对明妃太无情。鸣峤你斡旋于他二人之间，这些年受多少苦，我都明白……”夜甯颉语气温柔，俨然最通情达理的兄长，“我就当作没听见你方才说的，还是将这胆大包天的宠物交给盛海公公，贡品遗失照旧与你无关。你看如何？”
“怎么会无关？”夜祺澜嘲讽，“人尽皆知，月想是我夜祺澜的。它犯了事，我怎能置身事外？”他眼中又染上悲伤，“我出了事，月想也活不下去。”
“我若没记错，那日你该在文华殿上，与众幕僚商讨咸城救灾之事吧？”夜甯颉嘴角上扬，“盛海公公明察秋毫，怎么会将一只猫的罪过牵连到堂堂四皇子身上？”
“皇兄你……”夜祺澜似这才反应过来，夜甯颉所为何事。这位向来光彩夺目的四皇子在这比他身形更纤薄的太子面前，竟如陨星一般黯淡下来。“因为云宣？”
夜甯颉讨厌听到他人唤夜甯熹的字，尤其讨厌夜祺澜这样喊。他的眉头拧了起来，须臾之间又抚平，让人看不出半点痕迹。
“与阿熹无关。”夜甯颉冷冷道，“我身为皇子，宫中大小事务当然都有责任去管。犯事受惩，本就应当。”他顿了顿，“鸣峤你贵为皇子，为母取药也无可厚非，我不愿也不忍为难你。但这猫却目中无人，不该姑息。”
“夜清役，你究竟想做什么？不要绕弯子了。”夜祺澜不悦地沉下脸，“何必拿月想要挟我？”他又望向那苗条柔韧的猫儿，满含柔情，“月想，来，到澜哥哥这里。”
往日最亲近四皇子的月想，此刻屈身趴在三皇子身后，只懒懒地斜睨着夜祺澜，完全没有靠近的意思。
“你对他做了什么？”夜祺澜抬眼问夜甯颉，再次目露凶光。
“没什么也没做……鸣峤，你还记得这猫是如何到你身边的么？”夜甯颉继续面不改色地扯谎，“它本就更喜欢我……若非因为你是我最关心的皇弟，我也不会忍痛割爱。”
“那你现在就舍得将月想交给盛海公公？他们对人都不留情面，对月想又……”夜祺澜又恨又急，话也说不完整。
“别这样，鸣峤，”夜甯颉露出和煦的微笑，一手握住夜祺澜宽阔的肩，“你想如何，只要我做得到，我都会帮你。”
“真的？皇兄你能帮我，帮月想？”夜祺澜不敢相信。他才悟通这三皇兄的意图——不是为了替五皇子出口恶气，又能是什么？
只不过，四皇子还是不懂三皇子，还是小看了他。
“这么多年，鸣峤，我何时骗过你？”夜甯颉真挚地看着他，黑眸闪动让人晕眩的暖意。他心中却在冷笑——夜祺澜永远也不会知道自己被夜甯颉欺骗过多少。
“谢三皇兄……”夜祺澜半信半疑，“那南陈贡品一事……”
“正好我那儿有些南越贡药，明日我就送到盛海公公这儿，让这事翻篇。至于那鲥鱼，若未入了这宠猫之腹，定早已**而死；我向盛海美言几句，他定也不会追究。”
夜祺澜定定立在那里，不知该说什么。
“我们是兄弟，鸣峤。我是你兄长，自然只会帮你，不会害你。”夜甯颉转过身望了一眼暹罗猫，眸中晶蓝光芒窜动。
月想丢失的半条魂魄仿佛一瞬间被召回。它蹭地一下便跃入夜祺澜怀中。
“都说猫有九命，”夜甯颉又幽幽道，“九命尚且一心。”
夜祺澜抬起头，不明所以地望进夜甯颉繁星浩瀚的漆黑眼眸。
“人只一命，若生了异心，折煞的只有自己。”<>