白永和一见奶奶亲自来搀扶他，便又放声哭了起来：“奶奶，全怨我，要不是因为我，爷爷哪至于走了这条路！”
白敬斋也来了。他劝慰白永和道：“古人云，大难不死，必有后福，我们还要等着看你的大富大贵哩！”
白贾氏说：“这话中听。”
在场的人都附和着，白永和一时没有好说的，起身把奶奶搀扶回窑里，正说话间，白诚仁推门而入。一见白永和，就作揖问候。说道：“万分抱歉，都是我连累了您，都是我连累了您！”
白永和一见白诚仁，奇怪地问：“你怎么也来了？”
白诚仁便原原本本说了事情经过。白永和暗暗思忖，事发突然，败露更蹊跷。善有善报，恶有恶报。这贼子真来得可恶，白管家如我所料，果然有情有义。
白永和说：“真辛苦你了，多谢白管家的重情仗义。这钱是我专门送你的。人呢，还在家绑着？”
“本来我让两个人看管，等白家人去了送官治罪。没想我走了几天，他们看管不严，昨天来人告诉说强盗跑了，连驮骡也没来得及拉。你看这……怎么办呢？”
白永和说：“过去的事就让它过去吧。人钱皆在，有惊无险。人跑了就算了，也不必告官追究，兴许他是一时糊涂做下错事。钱呢，是我送你养老用的，你走时带上。”
白诚仁忙说：“那哪成呢？白家对我恩重如山，我白诚仁却行为不检，有愧白家。受了这份重礼，我的心更是不安。”
白贾氏说：“让你拿就拿上，不拿我们反倒不安。白家人做事，一向宽宏大量，你对白家有情，白家不能对你无义。”
正说着，财旺进来说，杨掌柜亲自过来祭奠，白永和出去接待。祭奠完了，又在白永和陪同下来看望白贾氏。作揖道：“婶子，侄儿一向疏于礼节，少来府上走动，不知府上连出大事。我叔怎么说走就走了呢？”说着，眼圈就红了。
白贾氏从杨福来一副虔诚的颜面上，看出他此行是发自内心，不是做作，心里就热乎乎的。自爱丹走后，杨福来一直对白家耿耿于怀，不要说他真人来白家露个脸，就连他的影胡子也没见过。杨福来能亲自吊孝，确实不易。要不是三娃的摒弃前嫌、睦邻厚友的开明做法，两家的过节兴许真成了解不开的死结。白贾氏礼让杨福来靠她坐了说话，嘘寒问暖，东拉西扯，就是怕触及两家结亲又结冤的“雷”区。幸亏有三娃和柳含嫣他们在，不至于让她难堪到哪里去。
杨福来对白永和说：“永和吉人天相，自有后福，有好事时，可不要忘了延水关的乡亲们。”
“哪能呢！从古至今，秦晋结好，兄弟相称，互相提携。以后，我们还要精诚合作，开发河运呢。”
“好，好，永和说得好！”
柳含嫣过来续茶，杨福来抬头看了一眼，明知故问道：“这位是……”
柳含嫣笑了笑，也不解释。
白永和忙回道：“这是侄媳含嫣。”
看见柳含嫣，杨福来突然想到他的爱丹，本来，爱丹应该在柳含嫣这个位置上的，柳含嫣是野鹊子夺了凤凰的窝。嗨，想这些顶屁用！
趁着人哀气和的当口，白贾氏壮着胆子对杨福来说：“福来侄，过去的事天打地对，都凑到一起，不管是与非，都过去了。如有气就消了吧，如有话就朝我说。朋友不打不厚，亲戚越走越亲。咱们白、杨两家还要朝远里看，你说是不是？”
杨福来没想到，白贾氏会在这种时刻说出这样的话。本来，爱丹的事已过去多年，不想提，也不必再提它。可老夫人旧话重提，她不是说自己的不是，是说着眼未来。封了旧口，开了新口，还真让杨福来有话说不出口。
杨福来说：“婶，诚如您说，过去的就过去了，不提也罢。”
杨福来说罢，起身要走。白贾氏要留他用饭，杨福来说：“不了，不了。几步远，还吃饭。”
财旺说：“给杨掌柜准备了。”
白永和说：“叔，还是吃了饭再走。”
杨福来说：“恭敬不如从命，那就吃吧。”
其实，杨福来也知道，吃饭事小，和“亲”事大。虽然已经不是姻亲，但仍有割不断的联系。无论是他，还是白永和，都隐隐觉得，白、杨两家历经十多年的“寒冬”终于回暖了。
白老太爷的丧期定了七天，每天都有散居在县内各村的白氏族人和乡绅耆宿前来吊唁。一天，县公署杨知事亲率商界、学界代表前来祭奠，慌得白家男女老少一齐出迎。
白贾氏施礼道：“山村布衣，平头百姓，敢劳父母官大人屈驾来祭，我白家不胜荣幸之至！”
杨知事回了礼。一手挽着白贾氏，一手挽着白永和，说：“白老伯一生就商，厚德薄利，深孚众望，我还不该来为老伯送行吗？再说，三老爷永和君是县商会会长，县学校董，各界代表理应前来吊唁。”
杨知事叫随从展开一幅挽幛，上写“德劭年高”，这是他送的；商界代表送的挽幛上写着“陶朱遗风”；学界代表送的挽幛上写着“典型式望”。杨知事余兴未尽，当场挥就一副挽联。上联曰：“忠厚存心市井咸钦盛德”；下联曰：“音容隔世经营空惜长才”。白贾氏率诸孙儿谢过杨知事和各界代表，白永和叫财旺一一悬挂起来，然后设宴招待。四邻八乡都说白老太爷人气好，赢来了这么多荣耀。白家人也为他们的前辈骄傲。风光了七天后，白鹤年被隆重葬于欢喜岭上的白氏祖茔。
白永和强撑着身子，办完爷爷的丧事就病倒，这一病，就是两个年头。
人们都说这年是凶岁。
老太爷走了，白三奴走了，三老爷死里逃生。老天爷吝啬得连一滴雨也舍不得下，误了春种，误了夏种，草木尽枯，田禾无收。庆幸的是，两岸人因为有了千里籴来的粮食，得以度过灾荒。
这年八月十五才下了第一场雨，可惜，一切都晚了。