打发走小男孩，白永和不由得想起上次出门时，二哥撵到欢喜岭告白三奴的状，说白三奴死不要脸，他背了弟媳还不算，还叨空亲了弟媳，还给奶奶说想弟媳。要是爱丹没那个意思，能随随便便让一个男人亲近吗？二哥说得天花乱坠，活灵活现，不由你不信。他又想起那天大哥含糊其辞的话，显然是话里有话。如今是人人皆知他不知，只有他一个人被蒙在鼓里。直到现在，他才明白爱丹写的那四句话的含义。果真是事出有因，果真不是爱丹之因，果真是待到来春，真相大白。冤枉的已经冤枉了，覆水难收，事情已无挽回的可能。他气得肚里都长满了牙，恨不得一口把造孽者咬个头破血流。可是，他势单力薄，孤立无援，纵有这个心，也没有这个胆。唉，我白永和原来是这样一个无用之人！进不能博取功名，退不能呵护爱妻，白活了二十多岁。不管怎样，现在自己成了一个闲人，闲人有了闲心，不妨打破砂锅问到底，不图破镜重圆，也好正人正己。于是，又来到大哥窑里，与大哥证实此事的真伪。
大哥白永平是吃闲饭不管闲事的人。二娃凌辱爱丹的事，他虽没有亲眼看见，但却亲耳听了个明白。出事那晚，冯兰花听到后，硬把他叫起来，两人蹲在墙根底偷听，原来是二弟偷鸡不成反蚀了把米。他想笑，笑不出来，想哭，哭不出声。这是什么事啊，白家竟出了这么一个孽种！他想去教训教训二娃，觉得奶奶既然封了口，还容得他插嘴？少说为妙，少管为好。人常说，家丑不可外扬，毕竟是一母同胞，十指连心。所以便安顿婆姨，知道装作不知道，即便把话烂在肚里生了蛆，也不能往外说。
白永平婆姨冯兰花生性胆小，口拙话少，是个唯男人命是从的老实疙瘩。男人让朝东，她不敢朝西，让朝北，不敢朝南。平日，她最看不惯的是二娃的鬼精和娇娇的油滑。二娃的丑行败露一事，叫她暗里乐了好些日子。可是，爱丹的委屈和恓惶，却叫她难活到如今。她想和爱丹说说知心话，没有男人的话，她不敢轻举妄动。偶尔在院里迎面遇上爱丹，也是少说没道的，不是问声“你吃了没有”，就是说句天阴天晴无关痛痒的话。爱丹被休后，她替爱丹哭过好几回。三娃回来后，真想毛裢里倒西瓜，将她知道的全倒了出来，也让好的香，坏的臭，有个是非。可是，男人都不吭气，她一个妇道人家，多的什么嘴！得罪了二娃，一旦人家当了家，还不给她“好果子”吃！好在男人在三娃面前说漏了嘴，就有了她说话的机会，也就寻上三娃，全说了出来。奇怪的是，男人不但没嫌她，还帮着她说二娃的不是，诉爱丹的委屈呢，这叫她感到少有的痛快。不过，她和男人白永平一样，嘴上痛快了，心里却有了负担，单怕三娃一时性起，惹下事端。白永平规劝白永和道：“你知道来龙去脉就行了。爱丹已经走了，再闹还有什么意思。老二毕竟是自家兄弟，虽说毛毛狗狗的，也没有闯下大乱子，就不要再为难他。年轻人嘛，谁没有个毛病。奶奶那里更不要说起，不管奶奶怎样做，还不是为了你一心赶考，求得功名。大哥劝你把这件事烂在肚里，一了百了，省下心来想想自己的事。”
“大哥说得对，就忍了吧。”冯兰花赶紧附和道。
“我们白家愧对爱丹，我白永和不是人啊！即便不与二哥闹，也得当面向爱丹道歉，取得谅解。要不，我无颜见人，心痛难忍啊！”
白永平急了，说：“咱还有脸道歉？你道歉认错事小，让白家老老小小丢人败兴事大。三弟你就死了这份心吧。谁也不要问，甚也不要说。这是命，没法！”
昨日的白永和与今日的白永和在剧烈地斗争着。斗争的结果是：韬光养晦，耐心等待。除此，别无他法。
白贾氏一面捂了爱丹的事，一面又在琢磨三娃的事。想来想去，猛然间想到“捐纳”。对，也不失为读书人的一条出路，正道不通走旁道。白贾氏想。
白贾氏虽然不乏谋略，但缺乏付诸实施的资本。在白家，她富有的是话语权，缺少的却是“准支权”。这么多年，为了三娃进学科考，不知和白鹤年费了多少口舌。如今，白花花的银子像门前的河水一样哗哗流走，却没有得到应有的回报，本来已经羞愧难言，若再谋划捐官，只怕会招来白家老老小小的非议，她和三娃的处境更加不妙。再说，捐一个县官，少说也得两三千两白银，这不是痴人说梦？想到这里，白贾氏就有些发憷。但发憷归发憷，总不能眼巴巴地看着三娃颓废下去不管不顾。为了三娃，为了她那个振兴白家的宏图大略，她只得硬着头皮去求白鹤年。
果不其然，白贾氏刚一开口，就遭到白鹤年的断然拒绝。白鹤年说：“为了三娃一个人的功名，还要榨干全家人的血脉，还让人活不活了？”话说到这个份上，没有了回旋余地。虽说，她说过“离了狗屎还不种地”的话，但那毕竟是气话。事过了想想，还真是离了白鹤年这堆“狗屎”“种不了地”。她一个妇道人家，咋好出头露面去借钱？离了白老太爷，谁又敢借钱给她？想来想去没有了主意。
鸡叫三遍，白贾氏就起了床。走出去一看，天黑洞洞的，死沉沉的。说话间，漫天大雪如同罗面筛糠洒了下来，她只好缩回身来做她的功课。天亮后，白鹤年照旧去了关里的铺面。她闲得无聊，想去看看三娃，这么冷的天，不知他窑里暖不暖？这娃，几天都没来看她了，唉！
刚一出门，脚下滑溜，人就跌坐在门口。刘婶听见有响动，赶过来打看，原来是老太太跌倒了，吓得她魂飞了似的，就往起搀。看老太太还能走动，才放了心。边拍打身上的雪边赔不是：“老夫人，全是我的过，早起扫了一遍雪，没想到下得这么大，又厚厚铺了一层。唉，我该死！”
白贾氏没好气地说：“哪能怨你呢，要怨，只能怨我自己。你说，下这么大的雪，后炕里不暖和？偏偏要出去。这不，前脚才跷出门，后脚还没迈过来，就跌到了。唉，真是！”说毕，意犹未尽，又说：“出门见喜，跌倒爬起！呸，呸！”
刘婶暗笑：老夫人消灾免难的咒语一套一套的，不知从哪里学来的。
上了炕，刘婶给揉搓了一顿。白贾氏说：“不要紧了，做你的事去吧。”刘婶就出了门。白贾氏斜躺在热炕头，心里空落落的，脑子里也是空落落的，觉得一切都没意思。又瞅了眼窗外的天气，自言自语地说：“男跌晴，女跌下（音哈），媳妇跌倒下得怕。这鬼天气，还不知要下多少天呢！”转念又想，今天前脚在门外，后脚在门里，好好的就跌倒了；可好又是下半身在外，上半身在门槛上，不里不外、不阴不阳，算个甚事哩！想到这里，心里便忐忑不安，眼皮也不停地跳了起来。会有什么事呢？于是双手合掌，口诵起《消灾吉祥经》来。
刘婶扫了院，又过来看白贾氏。白贾氏说没事。刘婶给端来早饭，走了。早饭是捞饭钱钱汤就酸菜，外带骨累和枣卷卷。白贾氏一边吃饭一边想着心思。想什么呢？又想起三娃捐纳的事。人常说，一文钱逼死英雄汉，如今是几千钱呀，我到哪里去偷，去抢呢？可是不弄个功名，三娃半辈子心血就算白费了，满肚子学问就算糟蹋了。想到这里，就没有了食欲。象征性地吃了一点就端起钱钱汤喝起来。抿一口，放下，少顷，复又端起。待要张口抿时，袖口往下一溜，露出光滑白胖的胳膊，同时也露出戴在手腕上的紫罗兰手镯。珠光宝气在她眼前一晃，心里便打了一个激灵：有了，有了！
白贾氏心目中，三娃永远是她的香饽饽。即使落魄在家，疼爱孙子的痴心不仅没减，反而更加强烈。在加紧为白永和捐纳的同时，又加紧为白永和择亲。前者是填补前程上的空白，后者则是填补家室上的空缺。只有以实补虚，她的三娃才会活得有模有样，白家的财气和人气才会跟着三娃“噌噌”上升，她那颗舐犊之心才会得到安慰。纵使不免黄泉路上走一遭，她也能瞑目而去，无所遗憾。
祁娇娇不愧为祁娇娇，都说她那只微微翘起的鼻子比猫狗还灵，白贾氏这里才有了为三娃择亲的意思，她那里就嗅到了气味。着慌连忙地去见奶奶，把她的外甥女刘灵灵又举荐上了：“奶奶，人家灵灵可是迷上咱三娃了，她至今不嫁，就是等着三娃，您说这个娃痴也不痴？”