太师府前院正厅内，现任职于司天监的阴阳家苗佑成，刚卜了宅兆和葬日，称明日即为出殡良日。
这苗佑成素有“堪舆名流”之称，李青梧听后，当下便作揖答谢。
苗佑成又详细交代一些送殡下葬的礼俗之仪，并称甘愿留下辅佐，待明日送太师一程，李青梧忙躬身长揖不起。
苗佑成上前扶起，又稍叙有一盏茶功夫，便由李青梧领入客房暂且休息。
将苗佑成安排妥后，李青梧委实有些精疲力竭，索性就近选了处花坛，看中块石墩，撩起下摆径自一坐，深呼一口气，三日来几乎不眠不食不休，就算有习武的身底，也禁之不住困乏。
在眼睑欲阖未阖之际，不远处跑来一个身着墨衣的少年，眨眼间已飞奔至眼前，也不见气喘。由于李青梧身量高大，即使坐着，这少年也无需怎么俯身，就能凑得近来：
“大爷，三日已过，我袖里揣了些吃食过来，是您喜欢吃的线肉条子、牛肉腊脯，还有乳糕、栗糕，您先凑和垫垫腹吧！我还将您的发簪带了来，这小敛、大敛的仪式已经结束，这殡也启过了，您的头发也无须再散着，可以束起了！明天还得您引着出殡，好送老爷最后一程哩！”
李青梧抬眼看了下烛信，瞧他也消瘦了一圈，最近也没有少跑腿，听了他的话后只无力地点点头。
烛信面上一喜，赶忙从袖中掏出两包糕点并两包脯腊递与李青梧，随后又掏出一根墨玉簪子来，走至李青梧身后，替他束起发来。
李青梧一边静坐着吃点心，一边默默梳理连日来的诸多琐事，又谋划了一下明日出殡的事宜，抬起头看了下日头，想着待会得去看一下母亲，再向她禀报一些事情，还得劝着她些，叫她切勿太过悲伤，亏虚了身子，前天哭晕了去，一家人岂不乱成了糟。
父亲突然离世，他亦是措手不及，可父亲分明是有抱憾而终的，他还有许多遗志需要有人替他承受下来，作为家中嫡长子，他义不容辞。他必须坚韧地度过这一关，撑起这个家，今后显祖扬宗，方才对得起父亲的在天之灵。
待李青梧吃完食，烛信也束好了发，见自家大爷又变回丰神俊逸、玉树临风的模样，烛信悄悄地呼了口气。
李青梧也不多话，起身提步往后院方向走，烛信快步跟上。
在钟夫人房内，李青梧极尽劝慰之能事，好歹哄了钟夫人睡去。
然后又到前院将晚上的事交待给府里几个大管事，再叮嘱二弟李青桐多照应着，就回了自己园子，晚饭也不传地撑不住倒头睡下……
这一天东方将白，太师府已忙碌起来。
李青梧面色肃谨地操持出殡诸般事宜，眼下正看着下人们依次序摆放下葬所用之物，方相、志石、明器、椁、下帐、上服等。
因李琛祖籍还在江浙，京师并无祖墓，所以李青梧昨天请葬师卜宅兆，将李老爷的墓茔定在京都西郊一座地势风水甚佳的土山。
当李老爷的灵柩从灵堂中被抬出，几房妻妾一个个扶着灵柩放声痛哭，众子女和亲眷在一旁或劝或哭。
李青梧亦抑制不住红了眼圈，扭过头袖子一横将眼一擦，回头间，无意发现院子东边的箭道甬路头的廊柱后杵着两个人，一个老妈子扶着一位白衣女子隐了面躲在柱子后面。
李青梧疑惑，仔细瞅过去，发现那老妈子正低头轻声对那白衣女子说着什么，而白衣女子则附在廊柱后不住地颤身饮泣，露出了半边衣裙及半边鬓来。
看那婆子相貌及那女子身段，李青梧已然猜着大概，心下生出些怜惜，不禁走了连日来头一次的神。
李青铜见灵柩被母亲等拦下，急也不是，不急又怕误了时辰，爹爹的墓茔离得远，一路上还有的耽搁，遂快步至哥哥前寻个主意：“哥哥，你看怎生是好，你看母亲这架势，分明就是不让爹爹上路了！”
李青梧顿时回过神来，慌赶至母亲身前，俯身扶起已哭跪在灵柩前的母亲，哽声道：“母亲，您保重身子。这吉时已到，爹爹也该上路了！您就让爹爹入土为安，也好早点安歇！”钟夫人素日里也是极敬重自己这大儿子的，此时看一应事务皆被他安排停当，深知自己该掌握分寸，不能误了吉时，只能万分不舍得抚着灵柩边缘，呜咽不止。
李青桐带了人同时扶起其他几位夫人及妾氏，众人这才抬了灵柩出了灵堂，立定站好，只待丧主大公子唱令一出，便跟着队伍出府，直奔西郊墓茔地。
李青梧最后一遍视检送葬队伍及下葬一应物事，这就要宣一声出殡。眼角觑见刚才躲在廊柱后的女子惊慌地往前奔了几步，复又立住，攥紧帕子掩着嘴泣不成声。
李青梧心下一软，欲待容她再看一眼时，转念又怕夫人们发现她，立马挥手示意队伍出发。
“啊，你——”，岂知，他的手势将将做完，三夫人孙氏愤声嘶喊出口，整个队伍皆为之一惊，待要停下，李青梧示意队伍继续前行。
然后他躬身走到主持苗佑成跟前，请他料理帮忙，将送殡队伍带出，先行出发，自己把家事处理妥就跟上来，苗佑成自然点头应下。
目送灵柩出了府门，李青梧走至几位夫人处，眼神示意孙氏勿要生事，只是已然都发现蕊娘身影的几房妻妾早已失了心智，谁看得见李青梧的眼神，一个个尽皆抓狂。
李青梧暗道不妙，然家丑不外扬，他回身看了一眼紧跟着自己的烛信，烛信会意，便引着余下众人跟上前面的队伍，余下的人大多是本族旁支或是外姓亲友，看这情形心知不便参与，只一个接着一个哭哭嚎嚎地出了府。
这下，院子只剩几个哭闹成团的妇人及各人的子女，还有一些伺候的丫头婆子、护院家丁。
李青梧见没了外人，先是命留守的一个管事李左去力劝蕊娘赶紧回自己园子里去，然后小声请母亲制止其他几位夫人。
他不知的是，钟夫人此时心里也正怨蕊娘怨的狠呢！不是天灾，不是人祸，老爷这好好地突然逝去，可不就是被她生的女儿克的？
因而李青梧的话她权当听不清，反正她现在脑子本就不清不楚。
得了钟夫人的纵容，孙夫人更加不管不顾，甩了身边人，便向蕊娘冲去。
蕊娘只顾盯着府门，似是透过府门墙院一路追随老爷的灵柩而去，根本无视吴妈还有李左管事的苦劝，更未曾注意到直奔她而来的孙夫人。
李青梧见蕊娘一味呆愣在那儿，提脚就要追着拦下孙夫人，发现自己的胳膊竟被母亲适时地扯住了，李青梧心下了然。
可是这种当口，他怎能允许有意外发生，怎能允许内宅不光彩之事坏了太师府的声誉？他不允许……
他也不允许那个仅见过一次、即便足不出园仍难逃摧搡的女子在这节骨眼儿上出事。
于是李青梧拍拍母亲的手，一个箭步，足下生风，迅速飘至孙夫人身后。
尽管他无意间已使上轻功，可还是晚了一步，孙夫人已然张开两只利爪扑向蕊娘了。
幸而吴妈眼尖，及时将蕊娘拉至身后，自己迎上孙夫人的攻击，然早已精疲力竭的蕊娘岂能撑得住吴妈倾尽全力的一拉扯，她也只堪堪躲过孙夫人的十个指尖，却无力挪动双脚一分，身子失去平衡，依着惯性往地上摔去。
蕊娘无力挣扎，她闭上眼任自己倒去，心里甚至想着这一下摔过去或许梦就会醒了，然后发觉一切只是恶梦一场而已！
这般想法，她不自觉弯了弯嘴角，两行清泪下，竟有一抹笑容绽开，虽她今日素面凄颜，一身白衣孝服毫无修饰，脸上泪光点点，柳叶眉尖微颦，可在一头乌发的映衬下，一张如姣照水的娇颜依旧清丽无双，她这忽然一笑来，粉唇轻扬，乍一看去真宛若仙人。
李青梧这一眼看去只觉被夺了呼吸，胸腔轰轰作响，还好理智尚在，飞身接住就要碰地的蕊娘，并将之揽入怀中。
蕊娘正守着梦醒时分的美好，却等来一阵天旋地转，然后便躺倒在一湾宽阔温暖的胸膛，她不愿睁开眼来，也不愿再费力让自己撑着站起来，更不愿看到一切回复原样。
于是她释放了最后一丝力气，彻底地晕厥了过去……
李青梧只觉怀中之人全身柔若无骨，如水如丝一般，差一些酥倒在地。
就在这时，他忽觉背后射来几道凛厉的眼神，再看身上穿着的孝服，猛一个激灵清醒过来，强忍着身体的些微不适，忙将蕊娘交由吴妈扶持。
又转身交待李左速速送蕊娘二人回园子，再去厨司、香药司取些滋补身子的物事一并送与去。
然后不顾孙夫人的奋力阻抗，使巧劲扶着她回到院子中央，在迎上母亲还有妻子方氏投来的置疑眼神时，他借招呼青桐、青柳众弟妹出府追上送殡之际，别过头给避开了！