杨广在龙帐与众将商议攻城时，李栋不在场，也不知杨广采取了哪种方法。但从商议后的战况推测，杨广选取了“战”的策略。
就取平壤是战还是和的问题，杨广并没向李栋讯问。李栋也没参政预政的资格，他毕竟只是一名卫尉，保护杨广人身安全的亲兵而已。
平壤是高句丽的都城，地位十分崇高，一旦平壤被攻破，高句丽就彻底玩完了。高句丽的王公大臣几代人苦苦积累的财富，将化为一地鸡毛；子孙被人奴役或杀死，貌美如花的妃子妾小，甚至有些姿色的侍女都难逃大隋将士魔爪；家园被毁，遍地断壁残垣，家将不家，国将不国。
平壤城内所有人，皇族，大臣，将军，士兵，百姓等全意识到境况的严峻性，人人心中憋着一口气，与大隋府兵誓死拼杀，用智用勇用尽一切办法死守平壤。
连续攻城二十余天，平壤城毅然有很强劲的战斗力。而大隋府兵连连折损，不比初攻城之时那么有士气了。双方陷入了对峙的局面。
这时众将一筹莫展，挖地洞，水攻，火攻，阵地战和突袭战等，用尽了一切所知的攻城手段，效果都不尽人意。杨广得到攻城失利的消息后大为震怒，现在已经到了八月末，天气马上转冷，时不我待！
杨广急得茶饭不思，勉强吃些也味同嚼蜡，一点也体会不到山珍海鲜的美味。
李栋见了，便劝他：“圣上保重龙体啊，着急也没用，有些事，拿出十成十的耐心才行。”
“你说说，给孤说道说道，高元这时想些什么？他们如此顽抗，难道不怕孤攻破城池后屠城？”杨广怒声喝道，在龙帐内焦躁不安地走动。
李栋深思熟虑以后。试探着说道：“仆以为，他们苦苦坚守的目的，就是想与圣上讨价还价，好提高胜算的筹码。”
“这种样子还提高胜算？孤破城必需血洗平壤城！不给他们一丁点讨价还价的余地！”杨广更加愤怒。手指平壤城的方法喝道。
“圣上息怒！圣上杀得了所有人的头，却杀不了他们的一颗报国之心！”李栋仍然在试探，试探杨广是否意识到了严重的后果。
“哼哼！”杨广冷笑：“身是心之家，身体都没有了，心还能独存？”
“圣上，这心不是血肉之躯的心，而是众志成城的心，保家卫国的心，留存血脉的心，东山再起的心。是宁折不弯、宁死不屈、忍辱偷生、夹缝求存的一颗熊熊壮志之心！”李栋语出破竹，倾泄而出：“这颗心不因身体的殒死而熄灭，不因城毁而破碎，相反还会潜滋暗长，神不知鬼不觉的慢慢生长。一遇春风，遍化成满地春丶色，必成遮挡大地、郁葱葳蕤、枝叶繁茂、星火燎原之势！”
“这是一颗种子之心！”
杨广突地站住脚步，望着李栋，冷冷瞧了半晌，疑惑地问道：“你确定姓党，而不姓李？”
李栋吓得魂不附体。冷汗刷地流了一身。正在谈论高句丽的问题，在这个节骨眼上，杨广怎忽然提及自己假冒党雨钱的事来？难道他发现了什么蛛丝蛛迹？这一旦被发现，可是欺君掉头之罪啊！
李栋强作镇静，高声回道：“党雨钱生来就是党雨钱，不知道圣上所讲姓李是何意思。还请圣上明示！”
杨广似乎意识到了自己的失态。在帐内继续走动，摆了摆手要李栋放松情绪，又道：“是孤多疑了！孤知道你在辽东城头，大展神威，乃一介武夫而已。没想到你见识也这般深刻。在孤的印象中。也只有章丘李栋才具备这等雄才大略，文采武略都与孤不差上下。刚才你说这一番话，不知怎么就让孤想起了李栋，呵呵，失误，失误，都是孤的错觉而已。你不要介意。”
“我了个去！你大爷的，吓死劳资了！”李栋被杨广一句话吓得惊魂甫定，一颗心差点从嘴里跳出来。听他讲明原因，他才彻底长出一口气。你误会一下不要仅，我的肾上腺就分泌成长江黄河了。
“刚才说得很好，继续，继续讲……孤想听……”杨广笑眯眯看着李栋，要他接着刚才的话题继续讲。
李栋心想，言多必失，话还是拣重要的说吧，免得被他看出什么破绽来。
“禀圣上话，高元固守城池，是让圣上深知城池极难被攻破，他在证实高句丽的士气雄心。高元也知道城池早晚必破，而一旦圣上知道，城内百姓具有高涨的士气，圣上就不会屠城，人心难诛啊！他在争取，争取城破以后，仍然以高句丽王的身份，替圣上守城。他这是以退为进，在博取败战以后的资本！”
“哦？？？”杨广蓦地止步，望着李栋的眼睛，看到一颗灼热的赤诚之心，一幅大义凛然、深谋远虑的帅才之心。一名亲兵而已，年方十六岁，怎能如此轻松就识破了孤也看不透的时局？
“很好！很好！非常好！好一个城破以后的资本！”杨广举起右手，在自己耳朵边连续点了几十下，每一下都指向李栋：“在这一点上，你的认识，孤也没有考虑到！”
这就是李栋一直深深忧虑的事：城破以后，由谁来守城？
第一：高元以亡国之君的身份替大隋把守北大门。第二：杀尽城内百姓，杨广派大隋一名大将军镇守城池。第三：高元名义上镇守，大隋派人监视，作实质上的镇守。不管哪种选择，都没有李栋的份。因为他还不够格！
但李栋不会轻易就放弃这一大块肥肉。他肯定不会为他人做嫁衣，攻下高句丽大片城池以后，让别人坐享其成，自己被摆在一边遭受冷落。
所以，李栋在处心积虑的争取，在谋划，无形中加重在杨广心中的份量。
说白了，李栋既要摆平高句丽王，也要力压大隋群雄，从杨广手中获取统治高句丽的大权！这是一步险棋，这是极为困难的一步棋，也是一步迈出成功的第一步。
这一步，迈出去了，能走多远，主动权不在李栋手中，而在杨广手中。
李栋道：“仆不敢冒领这份功劳，这是圣上指点得法，感悟了仆这颗榆木脑袋。这乃是圣上之功，仆冒死不敢领恩！”
“好了好了，孤知道就是了！你去叫诸位大将军到帐内议事……呃……就说孤的意思，要他们议一议，由谁来镇守城池攻破以后的烂摊子！”