十月的阳光正好，干净明朗。
一个穿着灰色巫者术袍的年轻女子缓缓前行，沿着镜天湖边长长的小径走来。
这是午后的光景，许多青年正在湖中进行今年最末一次清理。
湖底最后一批长成的鲜藕正被挖掘上来，剩下那些做种的老藕和沉落在淤泥中的莲子，将静静沉睡在冬日的冰面下，听风饮雪，做她们芬芳艳丽的梦，以此等待来年夏天，重新生长、繁华、收获。
一轮又一轮的生与死，从来也不曾因为这世间的悲欢停歇。
女子在湖边站定，阳光将她被微风吹散的头发照得透亮，她左手捋了捋头发，右手隐在宽大的袖中，遥遥望着湖中荡舟的女孩子们。
凫水的年轻人不时探出水面，把一段段溅着水花，沾满淤泥的白藕抛上船，引发女孩子们一阵阵笑骂：
“二哥！你把泥水溅到沅姐衣服上了，仔细她明日不搭理你！”
“四妹，沅妹妹可不像你那么爱生气呢。”水中的青年对自家妹子的指控不以为然。
“真讨厌呀，又甩了我一身的水！”这是撒娇的。
“好妹妹，你别乱动，船小禁不起摇晃。”这是年长的女子在劝慰那些打闹的妹妹。
“这群猴儿，这样拖泥带水地扔上来，一船藕倒有半船泥水。”另一个年长的女子叹息。
过了一会儿，女孩子们笑得累了，开始齐声唱歌：
“莫入深宫帝王家，珠玉金粉不足夸。谁得还似初时意，惟见宫禁出飞花……”
“……可怜小家碧玉女，落得白头葬松岗……”
歌声隔着相当远的距离，和着水声听来，就像梦中一样飘渺。
灰衣女子听着哀愁的宫调，勾起一丝遥远的回忆，望着湖面怔怔出神。
日影渐渐偏西，女孩子们拢船归岸，亲切地呼唤水中青年上岸。
可没等青年们都爬上岸，女孩子们就在为首一个年长女子的带领下匆匆赶回家去——
有什么办法呢？鸡鸭还没有喂，浆洗的衣服也要收拾了叠好，还要做饭，待青年们将藕运回家中，晚饭后又得打点上贡的鲜藕……事情确实太多了。
然而生活虽然繁忙辛苦，她们却一点儿也不消沉，当年长女子向青年们交待事情时，几个十岁左右的小女孩甚至在湖边做起了游戏，清脆的笑声在湖面上久久回荡。
她们结伴经过灰衣女子身边时，不禁都悄悄地看了她一眼。
这个女子风尘仆仆，没有施一点脂粉，头发挽得干净利索，一看便是行走江湖之人，而且她身上穿的竟是术袍，她是个巫者呢！
要知道，这京城乃是祈天宫的辖地，其他地区的巫者一律不得靠近，她们可都是第一次见过除祈天宫之外的巫者呢。
其实若是仔细看上几眼，她们就会发现，这个女子容貌绝丽，几乎可以用绝世二字形容，不过女孩子们并没有多看上几眼，她们急着回去，边走边叽叽喳喳说着闲话。
说话声将灰衣女子从回忆中惊醒，她远远听见她们说道：
“陛下又在选妃了，不知哪家的姐姐又该遭灾了！”
“你还不知道么？已经定下了城南千门寺附近的木家了。”
“就是呀，所以才要赶着进贡啊。”
“诶，可怜木华姐姐，陛下那个年纪都可以做她爹爹了。”
“你们说宫中该不会有什么恶灵吧？不然为什么每年进宫的姐姐们都年纪轻轻儿的，就病死了呢？”
“指不定呢，当年皇后不也是病死的吗？听说陛下这些年也有些病痛，政务都交给王爷处理，想想陛下也怪可怜的。”
“真是的，木姐姐才可怜呐，我看她嫁给太子殿下才说得过去，至少年纪般配。”
“林姐姐，你倒说得好像你见过殿下一样呢。”
“李家妹妹忘了，四年前的上元节，殿下破例出现在北靖门城楼上观看，我就是在那时节远远见过殿下的，那样俊俏的容貌，而且似仙人一般呢，一点没有外边传闻的那样体弱多病。”
“对了，那件事我也听说过，那年大祭司也在城楼上呢，听说乃是因为那会儿是祈天宫一位嫡小姐的及笄礼。”
“祈天宫的嫡小姐？祈天宫近来哪有嫡亲的小姐？而且四年前的及笄礼，那她如今可不十九岁了吗？”
“这我却不知道，不过殿下平素极少露面，我听爹爹说陛下担心殿下多病早夭，幼时便把他寄养在祈天宫，如今殿下年纪也不小了，却还没有成亲呢，那次殿下跟随大祭司亲自登上北靖门，大家都暗地里猜测，除了将来的太子妃谁能得此殊荣？”
“可谁都知道，那次的及笄礼不过是做做样子，并没有那位祈天宫的嫡小姐出现呀。”
“对了，我记得今年年节的时候，伏羲神上不是降旨么，殿下须得娶一位承有神血的女子，可你们想想，只有祈天宫的嫡小姐才会承有神血，哪里就有了呢？”
“我看这件事……哈，他们这么说，妹妹怎么就信了？”
“环姐姐，难道伏羲神上的意思还能有假？”
“仔细了，进了南绥门可别再说这些了。”
“知道啦，阿姐……不过，我上次听爹爹娘亲悄悄说起，大祭司原本还有一个嫡亲的孙女儿，她好像就是那一年及笄礼上没有出现的嫡小姐，她……？”
“才说了别管什么帝家是非，乖乖进城！”
这一次，做姐姐的喝斥可真是带了怒气——谁不知道那件事情，胆敢在京城里提起，一旦被祈天宫知晓，有几条命可以死？
灰衣女子目送她们走远，轻敛着眉摇头，右手斜斜一抖，一支乌亮亮的长箫落在手中
这支长箫由玄铁铸造而成，分为上下两截，箫身圆润光滑，上面镌着一方奇特到有些诡异的纹案。
幽咽的箫声在水面上回响起来，正是刚才女孩子们所唱的调子。
只是女孩子们唱的内容虽然无奈，却仍然充满了青春的气息——毕竟是不知愁的年纪，而她的曲子却是低徊幽咽，使人不忍听闻。
在镜天湖边收拾藕和船具的青年们不禁一齐望着她，不知她究竟是从何处来的，又有着怎样的坎坷经历——不然，她的调子为什么这样幽怨悲伤呢？
一曲终了，女子抬头望了望天色，捋捋头发，袖起长箫沿着女孩子们的那条路，向东一转，从东平门进城。