宋徽宗崇宁三年，浙西山区的春天来得格外晚些，都已经三月了，水面上的薄冰还没有完全融化，树枝上的嫩芽蠢蠢欲动，但惧怕外面的寒冷，就是不敢爆出来。只有那不惧严寒的梅花，满山遍野地绽放了开来，淡淡的梅香随风飘扬。
青溪县，安坪镇，浅黄色的梅花丛中，一座清雅的宅院隐约可见。宅院是典型的徽式建筑，三合大院，坐北朝南，倚山面水，院落相套，面阔三间，中为厅堂，两侧为室，天井之中则种满了梅树。
厅堂上坐着三人，正中一人，年过四旬，面色清瘦，颔下三缕长须。左手端坐得是名大汉，虬髯紫面；右手端坐的，则是名英气逼人的白衣青年。
这厅堂上的三人正是青竹帮三位当家的。正中一人是青竹帮的大当家，铁算盘余庆。老余家本在杭州城内世代经商，到了余庆这一辈，已在杭州城内拥有了七八家茶楼，生意甚是红火，但也得罪了不少同行，结下了不少仇家。五年前，余庆的仇家一起出手，软硬兼施，吞并了老余家的所有茶楼。余庆在杭州城里再也呆不下去了，只好举家搬迁，搬到了这远离杭州城的安坪镇，买下了这座宅院，安顿了下来。机缘巧合之下，余庆结识了青溪县的两位好汉，飞熊将徐方和飞豹将郭世广，三人相见恨晚，便义结金兰，拜了把兄弟。此后，在郭世广的提议下，三人共同创建了这青竹帮。
这一天，三人正在厅堂之上讨论帮中的一些大事。余庆手捋长须，向徐方问道：“老二，那清水村方圭的底细，你打探清楚了吗？”
徐方回道：“老大，我已探听清楚，这方圭本是清水村一普通山民，原也没有什么显眼之处，只是为人豪爽，村里的年轻人都拜他做大哥，听说其中十三个特别要好，还搞了一个外号叫清水十三太保。这方圭听说原来武艺也很平常，但去年路遇强盗，跳入千岛湖逃命的时侯，被一神秘老人救起，自此以后，武艺就突飞猛进，连我都不是他对手了。”
余庆微微点头，道：“老二，方圭这种的人才不可多得，看看有没有机会拉到帮中来，这样的话，我们的实力也能增强不少，就不用怕黑虎堂那帮家伙了。”
“是，老大。”徐方应道。
余庆转向右手的白衣青年，问道：“老三，黑虎堂那边有什么消息了？”
那英气逼人的白衣青年，便是青竹帮的三当家飞豹将郭世广。他见余庆问话，从怀中掏出一封信递给余庆，道：“老大，这是刚收到的黑虎堂给我们的通牒，要求我们在十天之内，必须加入黑虎堂，否则便血洗青竹帮。”
余庆接过信，看都没看，当场将信撕成了粉碎，骂道：“黑虎堂是什么东西，一群无恶不作的武林败类，人人唾骂的东西，想要我们加入，绝对不可能。我余庆宁为玉碎，不为瓦全。”
徐方道：“老大，我和老三商量过了，黑虎堂是绝对不能加入的，不然我们一世的名声就全完了。不过我们现在要想个周全之策，不然真和黑虎堂硬来，恐怕我们不是对手。”
正在此时，余府中的老管家急冲冲地走进了厅堂，向余庆禀报道：“老爷，府外有一年轻人求见。”
余庆问道：“他有没有自报家门？”
老管家道：“老爷，在下问过了，但他不肯说出自己的姓名。但他说了一句话：老爷的难题，他有办法解决。”
余庆一愣，暗道此人好大的口气，沉思了片刻，吩咐道：“老管家，你去将人请到厅堂来，我倒要看看他有何办法解决我的难题。”
不多久，一位黑衣年轻人走进了厅堂，余庆仔细打量着这年轻人，身高六尺左右，皮肤黝黑，宽肩窄腰长腿，坚实贲起的肌肉布满全身，没有半寸多余脂肪，犹如一头猎豹。再看脸上，棱角分明的面庞，睿智的双眼、笔直的鼻梁，说不上英俊，但却有一种隐隐约约的摄人气势。
徐方看到黑衣年轻人，一怔，低声向余庆说道：“老大，此人就是方圭。”余庆听到此言，神色一变，看向黑衣年轻人的眼神中带着几分疑惑，也带着几分赞许。
这黑衣年轻人正是方腊，今天他单身到青竹帮的大本营来，是有备而来的。
方腊走进厅堂，环视一周，知道这厅堂中的三人便是青竹帮三位当家的。他从容不迫地向三人拱手道：“在下方圭，不过现在改名叫方腊了，特来拜见青竹帮三位当家的。”
徐方哼了一声，道：“姓方的，我不管你叫方腊，还是叫方圭，上次你伤了我帮中许多兄弟，我还没有找你算帐呢，你倒自己找上门来了，你想干什么？”
方腊朗声道：“方某这次前来，是因为天下即将大乱，青竹帮也危在旦夕，方某想和三位当家联手，共渡这难关。”
郭世广冷笑道：“现在大宋朝皇帝廉明清政，天下一片太平，难来的大乱，简直就是危言耸听。”
方腊道：“郭当家，你只知其一，不知其二。当今皇帝赵佶，刚登基不久，所以还能耐得住性子，勤俭治国。但这赵佶终究是一个轻佻之人，其穷奢极侈的品性日后必将显露无遗。再加上当今朝政已由左仆射（相当于宰相）蔡京把持，这蔡京也是一个十足的奸臣，欺上瞒下，任意搜刮民脂民膏。这大宋朝有了这样的皇帝和权臣，想不乱都不行了。”
方腊看众人听的入神，便继续道：“内乱既生，外患则愈加严峻。西夏战事未平，辽国一直对我大宋虎视眈眈，北方的女真族又已慢慢崛起，面对这三股外患，大宋朝谈得上什么天下太平。”
余庆微微点头道：“方腊，想不到你的见识也不同凡响，分析这天下大势倒也头头是道，但这只是你一厢情愿的猜想，算不得数。”
方腊接道：“这天下大乱离我们还远，但这青竹帮的灭顶之灾可就近在眼前了。”
余庆一拍桌子，挺身站起，厉声喝到：“胡说八道，我青竹帮一向与世无争，有什么灭顶之灾。”
方腊也不生气，平静地说道：“林欲静风不止，既然青竹帮一向与世无争，那外面流传的黑虎堂十天后要血洗青竹帮的传言自然是假得了，那方某这趟算白来了，方某告辞。”说完起身要走。
郭世广站起来，一把拦住了方腊，阴阴地说道：“姓方的，你当青竹帮是什么地方，想来就来，想走就走？”
方腊道：“怎么，郭当家不想让在下走？”
郭世广道：“想走也行，先尝尝大爷的斧头再说！”说话间，猛地从腰间抽出一把利斧，朝着方腊的面门直劈下来。
方腊知道今天要不露两手，这青竹帮是不会乖乖地和自己合作的。说时迟，那时快，利斧已经离方腊面门不到二寸距离了，方腊艺高人胆大，也不躲闪，左手闪电般切向郭世广手腕，右手后发先至，切向郭世广咽喉之处。
郭世广见势不妙，忙收回利斧，向方腊右手横扫过去，方腊右手去势不变，猛地下压了二寸，恰恰好避过了横扫过来的利斧，结结实实地一掌印在郭世广的胸膛上，当当当，郭世广连退了十几步，方才勉强地稳住身体。
被方腊一招击退的郭世广，面子上有点挂不住了，挥舞着利斧又冲了上来，想继续找方腊搏杀。“老三，给我住手！”余庆及时制止了郭世广，他知道方才对方已经是手下留情了，不然老三今天就要挂在这里了。
“方爷，有话好好说，来请坐。”余庆混迹江湖多年，见风使舵的本事还是颇有几分心得。双方重新坐下，余庆对方腊道：“方爷，刚才多有得罪，请多包涵。不知方爷是从哪里得到黑虎堂要血洗青竹帮的消息？”
方腊道：“大当家，方某不便透露这消息来源。大当家只要告诉方某，这事是真还是假？”
余庆略带尴尬地说道：“方爷，这事我们兄弟三人也是刚刚才知道的，为了怕帮中兄弟人心动荡，所以……”
方腊打断道：“既然真有此事，不知大当家有何打算？”
余庆长叹了一口气，说道：“方才我兄弟三人正在商量此事，黑虎堂恶名昭著，青竹帮是绝对不会加入他们的，但若不加入，黑虎堂必然不会放过青竹帮，两难啊！”
方腊正色道：“大当家，你可有黑虎堂一战的决心和勇气？”
余庆诧异道：“方爷，你莫非有什么妙计？”
方腊道：“只要大当家有与黑虎堂一战的决心，方某有十足的把握击溃黑虎堂。”
余庆闻言长身站起，恭敬地向方腊一鞠躬，诚恳道：“还请方爷指教。”
方腊回礼道：“大当家，你听我慢慢道来。黑虎堂这几个月接连吞并了铁叉会、雁山帮等几个小帮会，虽说声势浩大，但它却有三个弱点。第一，黑虎堂自来名声极坏，当地百姓对他恨之入骨，这是它最大的弱点。第二，铁叉会、雁山帮虽然投靠了黑虎堂，但都是迫于黑虎堂的威逼，必不甘心。第三，黑虎堂虽然人多势众，但高手却寥寥无几。我们只要针对这三处弱点下手，黑虎堂必败无疑。”
余庆道：“闻听方爷的指教，余某茅塞顿开。但黑虎堂的人马还是比我们要多得多，万一真打斗起来，兄弟们恐怕抵挡不住。”
此时方腊从怀中掏出一物，递给余庆，自信地道：“大当家，不用担心。有了此物，青竹帮的兄弟，必能以一挡十。”;