华夏元年，6月15日，云南，昆明。
“呵，端的是大好气象。”
蓝天之下，滇池之上，一艘画舫正在青色湖水上随风徜徉着，陈嵬正站在船楼之上，观览周围的大好风光，有感而发。
令他感慨的，不仅是周边的湖广山色，还有人——在西边通向螳螂川的“海口”，一大群民夫正在忙碌着，疏通滇池的下游水路。
二十四年前，忽必烈灭大理国，将云南之地纳入蒙古帝国的版图。十年前，忽必烈封皇子忽哥赤为云南王，出镇云南。这二十多年来，蒙元在云南施行的一直是军管治理，不设州县，而是把诸军按万户千户百户分驻各地，就地取粮、镇压反抗。虽然一时建立了统治秩序，但却也没有什么盈余能够输出，对于元国来说就是一块可有可无的地盘而已。直到三年前丢了河北，元国朝廷才决定在这处大后方建立行省，进行正规化建设，派遣了名臣赛典赤赡思丁担任平章政事，治理云南。
赛典赤赡思丁上任之后，做了三件事。其一是把云南的行政中心从大理城迁移到了东边的鄯阐府，建立了昆明县。其二就是在昆明兴修水利，改善民政。
昆明标志性的地貌就是城西的滇池，南北七十里、东西二十里，面积广大。滇池有四面八方河水汇入，但是出水口就只有西边的螳螂川一条，很容易排水不畅出现涝灾。赛典赤赡思丁建城昆明后，因地制宜，征发民夫疏通螳螂川，不但减缓了滇池水患，还使得螳螂川下游大量农田可引水灌溉，一举两得。
“云南之地好好经营，未必不又是一处大好基业。”陈嵬自忖道。
陈嵬此来云南，是有重要使命的。
去年来，元国的战略形势再度恶化，今年更是连整个西北都给丢了。到现在，元国与草原祖地几乎完全失去了联系，连太子真金都被困在了和林无法回归，已经彻底变成了一个汉地王朝。而眼睁睁看着夏国的包围网日渐完成，元国朝廷上下人心惶惶，一方面竭力抵抗，一方面也试图寻找一条万不得已之时的出路。而这出路也没几条，东、北被华夏包围，西边乌斯藏不是人去的地方，东南宋国也突然强横了起来，只剩西南一条路可走了。
往西南首先是巴蜀之地，天府之国，是个割据的好地方。但是从历史经验来看，蜗居巴蜀的割据势力几乎没有一个有好结果的，最后大多是困死在里面，仍然不保险。所以还是得往更南边的云南看才行。
云南虽在南方，但由于海拔较高，气候并不酷热，对于北方移民来说不算难受。多山少地，是个缺点，但眼下来看反而有利于防御，而且仔细开发一下也能垦出不少地来，也是个不错的选择。
所以，忽必烈就封了真金之子答剌麻八剌为皇太孙，出镇云南，并指派亲信陈嵬为太傅，辅佐太孙左右，又派遣一批文武官员组成潜邸班底，几如朝廷的“备份”。
不仅如此，元国朝廷还把湖广、四川一带不可靠的兵将抽调一批，编了一个侍卫亲军万户，随他们进入云南，既减少了不稳定因素，又能增强对云南的控制。这队人马，就是在这个月浩浩荡荡抵达了昆明。
太孙尚未成年，潜邸基本就是由陈嵬话事，他今日到达昆明，第一件事就是去拜访施政有方的赛典赤赡思丁。只是不巧赛典赤赡思丁正在海口工地上督工，不在昆明城中，陈嵬也正好来了兴致，便乘船来了西岸，既是拜访，也是考察。现在看来，果然名不虚传啊。
过了一阵子，画舫逐渐靠近了海口，陈嵬转头对一名侍从吩咐道：“去把孔公子请出来吧。”
侍从应声而退，不多时，一紫衫年轻人带着一名侍女从船舱中走了出来，后者还给前者打着伞——昆明海拔高，即使夏季也依然凉爽，但日头毒得很，便有讲究人白日打伞。
这讲究的年轻人名叫孔思安，乃元国衍圣公孔浈之子。
当年清河之盟后，东海国将手中的孔浈交给了忽必烈，而忽必烈为稳定人心，封其为衍圣公，推行儒学。如今形势危急，元国朝廷更是抓紧每一根稻草，强调君君臣臣之理，衍圣公地位更尊。孔浈近来身体不好，眼看着时日无多了，这次太孙和陈嵬南下，就把他儿子孔思安带了过来。
名义上孔思安是来“教太孙读书”的，但谁都看得出来，这小子自己的书都读得不怎么样，去教书不是误人子弟吗？带他南下的真正目的是一旦孔浈去世，就能立即在云南重建衍圣公传承。
孔思安从安逸的长安被带走，穿越艰险山路来到昆明，路上是积攒了一肚子怒气的。来了这昆明好地方倒是舒畅了不少，但刚更衣沐浴住了一晚就又被陈嵬拉上了船，那真是不爽得很。但见到陈嵬后，他还是不敢造次，恭敬地问道：“不知太傅唤小子过来，有何请示？”
陈嵬看了看他，又往西岸的方向一指：“詹先生可是对你期待得很，等下去见见他吧。”
赛典赤赡思丁全名拗口，因此汉臣常称呼他为“詹先生”。“赛典赤”是本名，意为“先生”，“赡思丁”是父名，当姓来用也未尝不可，总体看来还算合适。
孔思安一头雾水：“詹先生要见我是作甚？”
我一候任衍圣公，肯定是不能染指政务的，他詹先生一地方大员怎么对我有兴趣？
陈嵬笑道：“到时候你就知道了。”
又过了一会儿，船只驶入螳螂川，在最近的一处工地右岸靠岸。在此之前，已经有快船提前抵达报讯，因此詹先生收到消息，在岸边迎接了。
詹先生身穿一件土黄色的质孙服，头戴斗笠，须发尽白，在使者指点下认出陈嵬、孔思安二人，上前行了一个抚胸礼，又道：“工地寒碜，没法好好招待太傅和公子，真是怠慢了。”
陈嵬上前回应道：“哪里哪里，眼看这湖水疏通、利国利民，才是最好的招待啊！皇帝若是知道了，即便远在长安，必然也会欣慰的。这可比什么美酒珍馐都是更好的礼物，詹先生送上这么一份大礼，怎能称怠慢呢？”
詹先生哈哈一笑，又看向孔思安：“这位便是衍圣公家的公子吧？在下听闻古时孔子游学各国，跋山涉水披荆斩棘，今日公子跨越重重深山而至昆明，确实有先祖遗风呐。”
孔思安仍然一副懵懂的表情，在泥土地上小心地挪着，生怕污了鞋。但现在听了恭维，也直起身来回道：“嗯，对，教化黎民，本是我等儒生当仁不让之责……”
“正是如此！”詹先生竖起大拇指，又捋须点头道：“此后云南的黎民，就要靠孔公子教化了。”
陈嵬见孔思安仍傻傻的，出口点拨道：“詹先生之前上奏说要在云南营建孔庙，大兴儒学，因此朝廷这次才拨了这么多饱学之士过来。你来这边，也与此有些因缘。”
“嗯？”孔思安惊了，看向詹先生——他不是回回么，怎么搞起儒来了？
詹先生看出他的疑惑，道：“当年秦灭六国，书同文车同轨，方有如今的中国。我朝想在云南长治久安，也非得移风易俗不可。我大元本就是中华正统，这大理国又长年受中原风俗浸润，自然也要移汉风行儒俗才行。我已着人在昆明择地修建孔庙，建成后便由孔公子主持了。”
孔思安听有孔庙，露出喜色，说道：“詹先生真是高瞻远瞩！”
陈嵬也微笑道：“有詹先生施政牧民，再有众多儒生施以教化，这云南未来必能成一片王道乐土！”
……
陈嵬与詹先生相谈甚欢，当夜宿于画舫之上，接下来几日又跟着他在螳螂川工程现场查访了一番，之后才返回昆明城。
昆明城也仍在建设，处处工地，一副兴旺气象，令人心旷神怡。
然而，陈嵬心情还没好多久，就紧接着收到一个坏消息。
“什么，江西宋军攻入了大冶，岳州也被打了？”
他又看了看日期，是上个月的事，云南驿路不畅，现在才收到。“糟了，算算时间，到现在应当凶多吉少了。”
他急忙抽出一副地图来，标记上最新的战况：“湖广态势实在是糟糕，东边宋军开始反攻，北边若是夏军攻入南阳，那岂不是……不行，得尽快从湖广抽调兵丁移民过来才行。而且现有四川、云南两处腹地，面积不小，但仍不够，那么……”
他看向地图的左下角，点在蒲甘国的位置上：“还得寻出第三处来。”
多年前，蒲甘王曾斩杀元使，还派兵扰边，触怒了忽必烈。不久后他便指令元军南征蒲甘，给缅王一个教训。蒲甘传承数百年，军备早已松弛，完全不是饱受锻炼的元军的对手。最后元军攻入蒲甘城，迫使蒲甘国王逃亡南方近海的大光（后世仰光），寻求东海人的庇护。
由于西洋公司的介入，元军没法深入蒲甘南方，未能完成灭国之功。再加上当地酷热多瘴气，故元人战胜后没有久留，只扶持一名新国王在蒲甘建立统治，与南方的老国王进行对峙。
现在来看，蒲甘虽然有瘴热的缺点，但当地农耕条件不错，作为逃亡之地来说也不失为一个选择。甚至还有可能继续西进，觊觎印度，再创基业……
既然如此，“云南有詹先生施政，我不需过多插手，等安顿好太孙，熟悉了周近情形，便可腾出手去蒲甘一探了。”