1273年，7月2日，中央市，丝绸一条街。
如今正值盛夏，“安易居”的老板居温瑜也不出去晒太阳了，就在自家店二楼乘凉。旁边一个高丽小丫鬟挥着蒲扇给他扇着风，他在案前用一堆香料和药材调着凉茶，好不闲适。
居温瑜本是南宋人，当年为避贾党乱政迁居东海，延续至今。当时他为了寻一门在东海国谋生的产业，咨询于友人辛守成，可真是挑了个眼花，最后还是返璞归真——既然辛守成已经经营丝绸厂有了小成，那么他干脆就跟着干呗，于是就在辛记丝绸公司的隔壁开了一间裁缝店，也就是这间“安易居”。
还别说，这安易居号称“聘请家传名师，江南最新式样，正宗华夏衣冠”，虽然做出来的衣服又贵又不方便，但还真对了东海新富们的胃口——他们有了点钱，进入了追求逼格的阶段，这年头，宋人的风雅物就是比自家的土货有逼格啊——所以卖得还真不错。
居家有了这门产业，也算是安顿下来了。
现在看来，当初他家迁居这个选择真是做对了。虽然东海国也并非一帆风顺，之前打过仗，又闹过旱灾，但居家几百年大风大浪都过来了，这点小挫折也算不上什么。而且别地闹起灾来真是切肤之痛，这边更多的只是在报纸上闹，真打到自己身上的并没多少。相比之下，在这里做起生意来可真是爽利多了，你买我卖全凭本事没什么歪门邪道，虽然税交得比南边多，规矩也严些，但除了这些官府不会再来烦你，单这一条就要强上太多了。再加上这一年来，南边的宋国又是南征又是政变的，看得人心惶惶，就更令居温瑜庆幸了。
过了一会儿，凉茶烹制得差不多了，居温瑜一边品着茶，一边读起了新到的一份《商情速览》。这份报纸薄薄两版，却要七分钱一份，比寻常报纸贵了数倍，但商人们仍然踊跃订阅。因为它上面刊登了及时的市场行情和行业新闻，珍贵无比。
“粮价企稳，肉价还在涨，布料价格果不其然也涨了，干木料涨了这么多……”
居温瑜浏览了一遍，发现物价几乎是在普遍上涨，也就一些工业品和煤铁等矿产品尚保持稳定，甚至还有些下跌。
他不禁眉头一皱：“城西赵莫庆开的那家新店，用比行市低三成的价格砸场，我这边也不得不跟上。如今成衣价跌，布价却涨，生意真是不好做了……”
正当他抱怨的时候，店内却有两名豪客挑好了自己的衣服，要付钱了，居温瑜赶紧放下手中的东西，下楼笑呵呵地去陪他们。不久后，安易居账面上就多了十多元，居温瑜热情地将金主送出了店外。
目送金主上车走后，居温瑜心情好了不少，干脆就站在门口注视起了车水马龙的街市。
这丝绸一条街，原本只是中央市的一条小路，后来因缘巧合才发展成了纺织产品汇聚的地方。当初管委会做城市规划的时候最为注重未来交通，即使这么一条支路，也留下了四车道的空间。居温瑜刚搬过来的时候，对门前这么宽的路很不习惯，因为他的故乡的道路向来是狭窄的，有时候两辆马车都走不开。而现在看来，提前修路实在是高瞻远瞩，这四车道的“大路”，如今各类客车和货车川流不息，竟然偶尔也会堵车了。
正说着，一辆两匹红马牵着的黄色马车离开了大路，向这边拐了过来。居温瑜一眼就认出了这辆车，它是一家新兴起的车厂出产的“远梦”牌豪华马车，他的老友辛守成前不久就买了一辆，看马匹、装饰和车牌，正是辛守成的这一辆。
果不其然，黄色马车径直向旁边的辛记丝绸厂驶去，然后在门口停了下来。穿着一身新式简约衣装的辛守成从车上出来，让车夫去把车停了，然后自己朝安易居这边走来。
居温瑜见了，知道他是来找自己，便主动出门迎接过去：“嶿福回来了，可是又谈成了什么大生意？”
辛守成一边走着一边招呼道：“是有点……不过不好办，我得跟安易兄你商议一下，现在有空吗？”
居温瑜一愣，然后赶紧做了个“请”的手势，道：“好说，好说，正好我备了凉茶，二楼细说。”
不久后，两人便进了店中二楼，在茶几旁对坐下来。居温瑜见辛守成从外面刚回来，还在流汗，便招呼小丫鬟过来给他扇风。不料，辛守成却主动屏退了她，自己拿着扇子用力扇起来，道：“就你我二人谈事，还是不要留太多人在这的好。”
居温瑜点点头，给他倒了一杯凉茶，又取出一个铁罐子，往一个小碟中装了些黄白色的乳酪条上去，推给了辛守成：“这是前不久友人送的黑龙江奶酪，产于极北之地，据称营养凝实、益气补虚，嶿福可要尝尝。”
“正好，出去跑了一圈也没吃东西，现在也饿了。”辛守成随手拿起一根嚼了嚼，点头道：“味道不错，奶味香甜，是在哪买的？隔天我也让人买些回来……不说这个了，今天我来找你，实在是有事要谈的。”
居温瑜正色道：“所为何事？请讲。”
辛守成道：“我接了一个单子，是军用物资，做的是贴身的绸衣和棉汗衫，单价很低，但数量很多，算的上大单子了。”
居温瑜拱手道：“那便要恭喜嶿福了。”
辛守成摆了摆手：“别说了，虽然单子大是好事，但这个实在是太大了，单靠我那点人手可忙不过来。所以我就想着再开一家新厂，购些器械，新募工人，专门生产这些简单衣物。不过我手头裁缝可不多，所以便想到了老哥你，怎样，要不你我合伙，共同把这新厂做起来？”
居温瑜提了一口气，略一思索，觉得是个好机会，便点头道：“多谢嶿福提携了。只是我家的裁缝做的多是繁复成衣，要拿去做那些简单的，反而不一定趁手……”
辛守成摇头道：“好衣服做得，简单衣服不更做得？也不是让他们亲手去做，只要指点几招，把好检验关就行了。这批军品价格不高，品控要求可不低，得有老师傅看着场子才行。”
居温瑜放下心来，笑道：“那便好，那我自是愿意与嶿福合作的。”
辛守成舒心地点头道：“好，有安易在，这个单子十拿九稳了。”
……
东海市，城阳区，小商品市场。
“咦，这个不错……”商人李致路过一处商铺的时候，注意到门口摆放着的一台精致的火车模型，脚步停了下来。
城阳区是当初东海商社最早布局的工业区之一，与北边偏重重工业的金口工业区不同，城阳聚集的大多是中小规模的轻工业工坊，主要生产普通民用产品。自古工商不分家，有这么多工坊聚集，出售产品的小商品市场自然就应运而生。
这个小商品市场的名字虽然“小”，但作用可不小，外来的商人们只要进去转上一圈就能找到自己想要的商品，而生产商们也获得了重要的销售渠道，两相得益。市场依托工业区而生，而市场本身又为城阳区的轻工业提供了竞争优势，形成了正反馈循环，到如今已经势不可挡了，几乎全国乃至国外的商人都会来此地订货，李致也是其中之一。
李致并非东海关税同盟居民，而是宋国庐州（合肥）人，在家乡经营一家奇珍商店，今日来东海国进货——虽然这市场卖的是“小商品”，但其中仍有不少机巧的好东西，在商业和消息没那么灵通的宋国，仍称得上“奇珍”了。
他之前订购了一批常见的杯具玩具等往年热销的品项，又继续逛街，看看有没有什么新东西，现在就发现了感兴趣的。
这个火车模型主体用木头雕成，机械结构并不能活动，只是装饰了少数几个金属零件，但涂上漆之后还是有模有样。李致自庐州过来，是先走运河水路到了临沂，然后又乘火车到了东海市，途中对这种大力迅捷的钢铁机械很感兴趣，但一直没看真切，如今见到了模型，自然分外眼热。
店老板见他驻足观望，立刻热情地上前招呼道：“客官可是看上了我这小火车？真是有眼光！此物可是渔浜厂出产，由工程师比着原物缩小了尺寸，再由大匠精雕细琢出来的，真叫一个活灵活现。客官要是把它请了回去，无论是观赏把玩，还是镇宅转运，可都是上上之选呐！”
“嗯？”李致对他前面的那些自吹自擂没怎么在意，倒是对后面的“镇宅”起了反应，“怎么就能镇宅转运了？”
店老板当即做出一副严肃的表情，一本正经地说道：“您这就有所不知了，这火车虽是人造之物，却也暗合天理。您看，这火车和铁轨属金，内部燃火催生水汽之力，又通过枕木安置在土地上，金木水火土俱全，这不正合五行之道吗？正是至真至纯之物啊！说句僭越的，咱东海管委会在国土大地上查勘风水、遍布铁路，不正是借这五行之力疏通龙脉，逆天改命？铁路到了哪个城，哪个城就兴旺，火车站设在谁家门口，谁家就发达，这就是气运啊！如此吉运之物，您请一尊回去，家里的风水也会沾上福泽啊。”
李致被他忽悠得一楞楞地，下意识就拿出了钱包：“这个，这尊火车多少钱？……不对，你这有多少货？”