1270年，11月23日，广南东路，吉阳军。
“这马……真是不错，吉阳军居然有如此好马？”
吉阳军城西的牧场上，张世杰看到栏中几匹神骏的大马，不禁惊叹了出来。
他现在出现在大宋领土最南端的吉阳军，自然说明讨伐安南的行动正式展开了。
事情的进展之快超出了所有势力的预料。
当初，虽然贾似道有迫使各藩国都出兵随征的意思，但是搞了一次阅兵，东海国表现出了“恭顺”的态度，他意气风发之下反而改了主意——我皇宋新军如此强大，打个小小安南岂不是手到擒来，若再让别国参战，不是反而让他们分润了战功吗？
所以，他没再让东海国出兵，只让他们进贡了二十八艘大海船以供运输军旅辎重之用。当然，大宋天朝上国好面子，没有白征，是给了赏赐的，这让东海商社趁机处理了不少旧船。此外，他又点了东海、齐、滕、蔡、巴、高丽诸藩国，让每国出百人随征，倒不是去打仗的，而是去瞻仰皇宋军威的。
折腾完了这一切，贾似道便忽悠赵禥祭了太庙，然后指派张世杰领六将新军出征，陈宜中监军，又命水师将领刘师勇统领六艘新造大战船、四十八艘运输船及小型战船哨船无数。他们就这么乘北风泛海南下，于一月之内抵达了广南东路，行动之迅捷，以大宋的标准可谓神速了。
这支远征军能行动这么快，一方面是因为贾似道大权独揽，只要决心一下，就没人敢拖后腿了，所以各项工作都筹备得很快。另一方面，也是因为并没有多少人真的南下了，派去的六个将里只有张世杰亲领的白虎将是满编的，其余五个都是只有六百多人的架子将，总共加起来也才六千人，而且没有几个辅兵，都轻装简从，也难怪这么快了。
贾似道虽然是奸相，可不是傻相，自然不会就这么让六千新军直接去讨伐安南。他们到了广南之后，会先整训广南两路的地方部队，把能用的壮士编入五个架子将中，不能用的老弱淘汰，剩下的则编成辅兵充当杂役。如此一来，张世杰手底下就会有一万五千的战兵和数倍的辅兵可用，按以前的规矩，号称十万都没问题了。不但兵力充足，贾似道还能藉此清洗一遍广南两路的地方势力，甚至还能趁机推行公田法，在政治上也是一次大胜，真不愧是奸相啊。
显然，这背负着政军双重使命的任务，不是单靠武人能完成的。所以派来监军的陈宜中现在反而成了主角，指挥五个架子将进驻广南各州府，整编新兵、清理官场，闹得一片鸡飞狗跳，可也不亦乐乎，看来还得整上一段时间。
而名义上的主帅张世杰也没有闲着，带着白虎将渡海来到了琼州岛南端的吉阳军。
吉阳军也就是后世的三亚，不过现在几乎没有开发，几乎没有什么居民，也不临近安南，战略地位不重要。但是，这里却有朝廷设立的一个马场，而马匹对于新军来说是非常重要的，骑兵无马不行不说，拉大炮要用的马数量也少不了。所以，张世杰在广州呆了一段时间，稍稍适应了当地的气候后，就带人来了这个吉阳军取马。
在来之前，他的期望值其实是很低的。毕竟吉阳地处天涯海角，整个大宋都没有第二处地方比它更有资格说天高皇帝远了，当地官吏和官军怎么会用心打理马政？能有几百匹劣马就不错了！但马匹海运不易，能有一点是一点吧。
然而到了之后，当地的情况却大大超乎了他的预料。马场中种植了大片的牧草，马匹数量足有千数，而且不是南方常见的矮小的滇马，大部分都是中上品质的草原马，甚至还有一部分令人眼前一亮的骏马，甚至比江南能寻到的一般战马都要强上不少……实在是太惊喜啦！
张世杰脸上堆满了笑，用力拍了拍陪他阅马的吉阳军官员：“好啊，你叫孙达生是吧？干得不错，等我凯旋归来，必定奏明贾相和官家，为你请功！那么，这几匹马我便领了！”
不过，孙达生却尴尬地说道：“呃，将军，呃，呃，这不是军马，而是民间寄养的私马，不，不能领走……”
“啥？”张世杰差点以为自己听错了，“这是私马？怎么会有人把私马寄存在你这里？”
而且民间私马怎么会有这么好的品质？
孙达生的黑脸都泛紫了：“好，好几拨呢。有东海国前首辅张公的，有龙牙府朱公的，还有东海国海军的……他们海船从吉阳过，经常就把马匹寄养在这里，偶尔来取一批。这些都是大人物，小底可得罪不起啊！”
呃，这也不是什么隐秘，吉阳军地理位置好，正处在航线上，又是自己人的地盘，东海商社自然会好好利用起来。实际上此地开发潜力是很大的，不过既然有现成的马场，所以首先利用起来的也就是养马的相关领域。他们把从本土带来的好马和从大食带回来的劣马寄养在这里，后来又自我繁殖出了一批，广南工作组和龙牙都护府共享资源，谁需要打仗就来领用。当然，也要付给吉阳军一笔寄养费，而东海商社财大气粗，只要稍微给一点，对于在这个穷地方困守的官军来说就是天降横财了，因此对这些马照料得尽心尽力。在他们的悉心照料下，现在吉阳军可以说是整个南洋加上广南两路最大最好的马场了……然而，不给钱的朝廷军队就没份了。
张世杰听了，先是惊讶，然后苦笑了起来。怪不得之前在城里见了那么多东海风格的小楼呢，原来东海人真的常来这里啊！
“呵，这东海国还真是神通广大，到了吉阳军也躲不掉啊……”
这下可好了，若是普通富户寄养的，他还能先拿了再说，可既然是东海军的马，那就只能三思而后行了。
他看了看，又指向北方一批普通的蒙古马，问道：“那边那些总是你们的了吧？”
这些蒙古马确实是吉阳军原有的，是当年从北方迁移过来的。由于当地地形封闭，并未与矮小的山地马种杂交，所以血统保持得很好，以岭南的标准也算好马了。它们借了东海马的光，也养得膘肥体健，毕竟东海人自己的马不一定够用，有时候也会租马场的马用，而这又是一笔额外收入，当然要同等用心了。
现在张世杰要领这些马，孙达生当然没有阻拦的理由，只能心里流着血同意了。唉，这些马要是租给东海财神，得换多少银元回来？现在就只能白送了，败家啊！