皇宫御书房
萧承炎端坐于案前,高祥立于身侧,丞相严淳、京城护卫总都统宇文涛立于殿前。
萧承炎一脸怒容,厉声问道:“你们连沈家女眷都抓不住,在眼皮子底下让人全跑了。我要你们何用?”
严淳和宇文涛皆不敢出声,更不敢辩解。
此时高祥轻声劝慰道:“皇上息怒,沈家人与安庆王世子能够轻易躲过追捕,逃出汴京城,显然是早就谋划好的。不过,皇上我们未必拿他们没有办法,您别忘了,沈家的姻亲还在我们手里。”
萧承炎的面色缓和了许多,问道:“哦?高祥,你可有什么好计谋?”
高祥低声回道:“皇上可下旨,将沈家姻亲以谋反之罪论处,五日后问斩,一百多口性命,我就不信他们会不管不顾。”
萧承炎不咸不淡的说道:“也算是个办法,你去拟旨吧,五日后所有与沈家有关系的人,一同问斩。”
高祥急忙跪下接旨。
萧承炎继续命令道:“宇文将军,你这几日在刑场周围布下天罗地网,不论谁来劫囚犯,格杀勿论。严卿,这几日在朝中多听听多看看,如有人胆敢替沈家鸣不平的,全部以谋逆罪论处。”
严淳与京城护卫总都统宇文涛急忙下跪领旨。
安排完一切萧承炎还是有些心烦意乱,便将所有人都遣走了。独自坐在御书房中,心潮如丝……
尧之都,舜之壤,禹之封,凡帝王皆寂寞凭高念远,尸骨皑皑。
汴京城贴满了告示,沈家的姻亲刘家、张家、苏家众人五日后于午门问斩。
梅羽轩的密室中,北斗、东奔、西走三人一筹莫展。东奔愤恨的说道:“这个萧承炎这是要赶尽杀绝啊!北斗,你说现在该怎么办?我们不能眼睁睁的看着无辜的人受到牵连被杀啊?”
北斗坐在案前,手中不停摆弄着手上的指环,眉头紧锁。往日波澜不惊,胸有成竹的北斗,此刻也是倍感无奈,有些束手无策。
东奔见北斗不说话,又看向西走问道:“西走,你可有主意?”
西走端起茶喝了一口,看了东奔一眼,回道:“此题无解!
第一,刘家,张家,苏家都不是小门小户,被抓的加起来有一百多口人,我们怎么救?第二,这明显就是萧承炎设下的陷阱,我们如果出手,定会暴露无遗。千机阁多年来的心血恐怕也会枉费。”
东奔明白西走说的这些道理,此刻实在是无言以对。默默的看向北斗,只能寄希望于他了。
北斗终于停下了手中的动作,斩钉截铁的说道:“办法倒是有一个,只是要舍弃芸湘苑。”
东奔和西走齐齐看向北斗,东奔出言问道:“此话怎讲?”
北斗有些无奈的说道:“让芸湘苑出面广发英雄帖,邀请京城所有皇亲贵戚的王孙公子和京城的一些纨绔子弟。芸湘苑届时将举办首次花魁大赛,比赛当晚所有宾客均可一睹芸湘苑姑娘们的尊容。”
东奔听完,一脸不解问道:“然后呢?”
北斗瞟了他一眼继续道:“到时候,所有皇亲贵戚的王孙公子,京城中的纨绔子弟,都会在汴京城消失。用他们的命,换刘家、张家、苏家人的命应该够了。”
西走想了想问道:“如果萧承炎铁了心不换呢?”
北斗目光深邃看向窗外,冷冷的说道:“那这些人就要给刘家、张家、苏家陪葬。”
东奔和西走各自点头,表示同意,目前为止没有更好的办法了。
皇家自小培养出来的杀手,自然不是心软之人。商定好办法之后,北斗便开始分工部署,三人分工完毕便散去各自去准备了。
第二日,汴京城最大的青楼,芸湘苑将在两日后的戌时三刻,举办首届花魁争霸赛的邀请帖,在汴京城的上流社会广为流传,以芸湘苑在汴京城的地位,没有被邀请到的王孙公子是会被看不起的。一时间,这花魁争霸赛霸占了刘张苏三家将被斩首的话题,成了汴京热度最高的话题。
芸湘苑的艺伎常年以面纱示人,众多王孙公子,纨绔子弟早就想一睹芳容,奈何芸湘苑那该死的规矩,加上确实死过几个不轨之人,后来便没有人敢再有奢望。
如今芸湘苑自己破例,众人自是兴奋不已。有些公子哥已经开始暗自讨论起,想看谁的面容了。
……
影杀楼密室中,云天刚刚得到江水烟送来的消息:芸湘苑广发邀请帖的事。云天又联想到城中四处张贴的问斩布告,心中已经明白了个大概,这是千机阁要动手了。
云天心情大好,一边摇着羽扇,一边细细品着茶。
坐在一旁的段秋枫看到云天心情大好的样子,问道:“二皇子可是想到什么好主意了?”
云天鬼魅一笑说道:“这场戏,如果只是他们两边演,实在是无趣的很。我们自然是要去凑凑热闹的。”
说完一本正经的看向段秋枫继续道:“段兄这几日多安排些人手,准备一些**弹,数量越多越好,威力不用太大。”
段秋枫在影杀楼多年,称得上是云天的心腹,此刻便毫不迟疑的点头道:“好,属下这就去准备。”说完便起身离开了。
影杀楼在翟魏国虽然被重创,但是在萧南国并未受到太多的损失。何况云天多年来的经营,影杀楼的根基还在,损失的高手,多花些钱便可以找到替代之人。
此时云天的处境优势更胜,因为他始终躲在暗处,不似在翟魏国,他一直暴露在明处。
汴京城几方势力均在蠢蠢欲动。
皇宫御书房,萧承炎收到了追查王府消息的暗卫回报,密函上写着:陛下,属下追踪到萧天逸与沈家女眷时,他们已逃出柳乌镇,往边境方向去了。
萧承炎看完密函重重的拍到了桌案上,高声唤道:“高祥,高祥。”
高祥急急应声,快步跑了进来行礼道:“陛下,老奴在呢。”
萧承炎命令道:“你即刻传朕的口谕,命宇文涛即刻派人前往柳乌镇,调集柳乌镇精锐兵马,一定要把萧天逸和沈家女眷缉拿归案。如果让他们逃到边境,与沈中清汇合,只怕一切都晚了。”
高祥不敢怠慢,回道:“请陛下放心,老奴这就去传旨。”说完快步离去。
萧承炎坐在案前,思索着如何破局,万一沈中清起兵他该如何应对。想来想去,也只有一个办法了。于是暗下决心,俯在案前写了一封书信。
写好之后,将书信装入一个锦囊。又起身从书柜暗格中取出了一枚琥珀扳指。坐回案前低声唤来了暗卫,轻声交代了几句,便将锦囊和琥珀扳指一同交给了暗卫。暗卫收好东西,转身离开了御书房,萧承炎随后也离开了。
萧天逸与沈家众人出了柳乌镇,不敢耽搁。一路向西北方疾驰。由于沈家都是孩童和女眷,楚江秋的腿又行动不便。马车不敢走的太快,沿途只能选择在人烟稀少的地方休息,天色也渐渐暗了下来,按照这样的行进速度,到达边境至少还有两日的路程。
众人不敢耽搁马车是连夜行进,幸好白日里在千机阁丐帮休息了半日。
萧天逸担心皇上一旦追查到柳乌镇,那么追兵很快便会赶到。以他们目前的速度,根本不可能躲过追兵。天边已经蒙蒙亮了,算来差不多应该是五更天了。
萧天逸唤来萧尘,吩咐道:“萧尘你先行一步,去前面寻一处隐蔽些的村子,买间房子或者租间房子都可以。要大一些的,找到房子便以烟花为信。”
萧尘一脸疑惑,但是看到萧天逸一脸严肃的神情,又不敢多问,正在犹豫的时候,萧天逸看出了他的小心思,便放柔声音说道:“祖母年事已高,不易长途奔波。估计追兵很快便会到了。”
萧尘一听立刻会意世子交代的任务。马上自信的点头回道:“世子放心,我这就去找。”说完便快马向前方奔去。
马车按照正常的速度继续前行,萧天逸又骑马来到表哥沈昱泽的身边,轻声说道:“表哥,有件事需要你去做。”
自从跟着自己这个表哥干了件“大事”以后,沈昱泽对萧天逸可是佩服的五体投地。大有一种“表弟说什么是什么”的感觉。
沈昱泽闪着星星眼看向萧天逸,回道:“世子安排便是。”
萧天逸忍住嘴角的抽搐,不去看沈昱泽的神情,继续说道:“请表哥先行一步,前往仍图镇与祖父汇合,并请舅舅带兵前来接应祖母和舅母们。”
沈昱泽听完,大概明白了萧天逸的心意。点头说道:“世子放心,我即刻赶往仍图镇。”说完也快马加鞭疾驰而去。
萧天逸不露声色的继续护送马车前行。萧朝和南箕看到萧尘和沈昱泽先后离开,心知定是世子有所安排,并未多嘴过问。
萧尘按照世子的吩咐,沿途搜寻着村镇的痕迹,大约行了一个时辰,萧尘看到官道旁有一条小路,顺着小路依稀可以看到远处的村落。萧尘未加犹豫转而走向小路,并在沿途留下了千机阁独有的标记。便直奔远处的村落而去。
萧尘骑马走了一段路之后,眼见前面全是山路,马是上不去的,便只得将马系在路边的树上,自己徒步而行。萧尘自幼与萧天逸一起习武,轻功自是不弱。
不多时,萧尘已经来村口,普通人至少要走两个时辰的路程,萧尘只用了半个时辰而已。此时天已经大亮。
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