老人烟杆在案几上重重一敲，混浊的双眼蓦然精光四射瞪著狼霸、压低了声音厉喝道；「屁话！这些事老头子不知、要你小子来提醒吗？你可是对老子这些年的决定不满？」
狼火急忙扯了扯阿爸背后的衣角，狼霸低下头去咕哝道：「哪有不满？不就是觉著憋屈吗？」
一名和九太公差不多年纪的族中老人、出来打圆场道：「大过年的，九哥您消消气，霸子这臭脾气您还不知道？和他这浑小子较什么真呐！」
九太公端起碗来一饮而尽、挥手将酒碗远远甩了出去，气犹未消的道：「老十，不是哥哥较真，你也听到了那番混帐话，他憋屈？难道老子就舒服了？身为部落族长，却得阻著不让族中娃儿参与选拔，周遭部落哪个不在看我笑话？他娘的老子不憋屈吗？蛤？」
老人说著说著火气又上来了，咬牙切齿的瞪著狼霸道：「咱们离开狼山到眼下，十三年了！两年一次的选拔，前三次咱们全都参加了，你小子倒是给我说说，结果如何？说不出来还是不敢说？」
「当年看重山娃儿的分殿使者被调走、换了这头狐狸，咱们三次参与选拔，全都第一轮就碰上熊天、鼠土、蛇木这三部的狗杂种，用你小子的屁/眼想也知道有鬼，娃儿们的遭遇你小子没看在眼里？三次选拔就是九个娃儿，通通给打断了手脚！」
老头子眼眶红了，低吼著道：「大棒二楞那些娃儿，哪个不是棒小夥儿？他们当年躺著给抬回来时你没看见吗？手脚打折了可以接回来，可伤到的经脉却是废了，咱们每天看著这些娃儿们勤奋修炼，谁敢过去告诉他们真话、告诉他们这辈子都没希望化气了？你敢吗？」
众人默不作声，狼霸亦是垂首不语。
远处的狼岩笑著，让柱子去找小家伙并看著别让它闯祸，和蹦子等人打了个招呼，转过身来笑容瞬间消失，眼中闪过一丝隐晦寒芒，一步步的、缓缓向著平台踱去。
讲到伤心处的九太公猛烈咳了起来，药长老急忙起身要去给老人顺背，却被他一把推开。
老头子一手捂著胸，眼中隐有泪光闪现，声音沙哑道：「不错！当年是老子一人决定不参与后头两次选拔的，你们当中有人不理解，外头所有人也都在笑我、贬我，那又如何？身为族长，没本事让娃儿们出头，至少老子能让他们不被打折了手脚、断去一辈子修炼的希望！」
狼大石与狼火等壮年汉子紧握双拳、咬著牙不出声，十太公老泪纵横，药长老等人则是尽皆黯然无语。
狼霸豁然抬头、泪流满面的哽咽道：「九叔您别说了，是霸子混帐，我不是不懂这道理，就是提到这话题就忍不住憋屈，胡言乱语的不知所云，您别和我这浑人计较！」
老人家摇摇头，放缓了语调平静道：「不，你是真不懂！蛮神分殿的选拔规矩你们都知道，选得是十五岁以下的娃儿，化气者可直接入选咱们就不提了，至于纳元的娃儿们，按部落分队团战，去争那六个入选队伍的名额。」
老人环顾四周，从众人面上一一扫过，沉声问道：「这一次选拔是三个月后，先不论那三部杂种和分殿那头狐狸的勾结，咱们这次符合条件的娃儿们有谁？除了当年的山娃子、其馀娃儿十岁以下去了就是送菜，而眼下十岁至十四岁，能成功纳元的只有药小子家的木头、霸子家的蹦子、与山娃子家新来的岩娃儿。」
「前次狩猎，木头被犬齿部的恶狗重创，虽被岩娃儿和药小子救了过来、性命是无碍了，但半年内也不可能再与人动手；至于蹦子你们都清楚，他压根就不是能打能杀的那块料！」
老人目光回到狼霸身上，沉默片刻后缓缓道：「最要紧的是岩娃儿！山娃子失踪后，守山媳妇这十几年来过得是啥日子？柱娃儿不能修炼、对她的打击大家伙儿都看在眼里，如今好不容易多了岩娃儿这个儿子...」
老头子说到这儿、颤巍巍的站起身来，手中烟杆猛地敲在狼霸面前案几上，发出砰的一声响，含泪低喝道：「不说咱们连三个娃儿都凑不到，就算凑够了人去，再让娃儿们被打断了手脚抬回来、从此终身不得化氣？你们两家几代人的交情，你小子就没考虑过守山媳妇还受不受得了？！」
周围十数人齐齐色变。
狼大石脑中浮现嫂子这十馀年来的憔悴、和这些天的容光焕发，额头一丝冷汗不自觉的滑下。
眼下隆冬腊月的，狼霸却是被老头子一番话说到汗流浃背，他也是年过六十的人了，此刻却像是个犯了错的孩子，脑袋深深埋在胸前、一个字都说不出来。
蓦地，一道平静的话声飘来、内容使老人家愕然无语：「阿娘根本不会有受不了的机会，孩儿倒是担心那三部的狗杂碎们受不受得了？」
狼岩一个纵身上了木台，向在座的长辈们抚胸一礼，直起身来后望著九太公，语气铿锵道：「您老这些年辛苦了，但狼山部不会就这么没落下去！阿爸即使不在族内、他的儿子还在，部落永远也不会无人“守山”！」，一番话说得斩钉截铁、掷地有声。
九太公回过神来，脸色一沉道：「说得轻巧，你既然这么说，想必也听到了大夥儿之前的谈话内容，只要咱们参与选拔，第一轮就会对上那三部，他们可是处处针对咱们，此前三次选拔、族内娃儿们的下场你该听到了，你又能如何应对？」
狼岩有些奇怪的望著老人，反问道：「您说过，化气者可直接入选，参与选拔的都是各部未能化气的纳元境，此前小子孤身一人，能斩杀犬齿部近三十名纳元、外加两名化气，为何您会担心小子无法应对区区几名纳元境？」
九太公一时语塞，这才想起、眼前这少年不是部落里的一般娃儿，没等老人反应开口，狼岩又道：「至于人数不够、这也不是问题，木头哥伤重仍在调养就不提了，小子和蹦子就是两人，而柱子三月之内必定纳元，到时我们三人如何不能参与选拔？」
他脸现玩味之色，微笑道：「既然是以队伍为单位的选拔，蹦子和柱子届时可以不用上场，只要小子胜了对手的队伍，咱们三人自然全数通过。」
要说在场的十数人中，对狼岩最具信心的就属狼大石了，他闻言狠狠一拍大腿，连连点头道：「岩娃儿说的没错，一级部落可出三人、二级部落四人、三级部落五人，咱们隶属蛮神殿西南分殿的范围，没有四、五级部落；也就是选拔的过程中，咱们最多只会对上五人...」
他越说越是高兴：「我可是亲眼看过岩娃儿出手，三到五名纳元境，他一伸手就能捏死，蹦子和柱子完全用不著上场厮杀！」
众人议论纷纷，兴奋之情溢于言表。
九太公沉默半响，面色凝重的望著狼岩、沉声道：「即使如此，娃儿你也成了众矢之的，岂不闻木秀于林、风必摧之？你阿爸当年若非锋芒毕露、也不致于遭人惦记，最后落得个...踪影全无的下场。」
此言一出，全场静至落针可闻。
狼岩脸上微笑缓缓收敛，沉默片刻后，目光迎上老人家看似混浊的双眼，平静问道：「不知九太公与诸位长辈以为，阿爸为何修炼能有当年的成就，可以修为进境一路无阻、成为千百年来蛮荒大地第一人？」