大殿上人人垂首，毕恭毕敬，噤若寒蝉，心思各异。
内敛深沉的陛下，何时如此怒形于色？有那不甚聪明之人，一头雾水，完全想不明白，步世子遇难，陛下如此震怒是为哪般？
难道不是步世子越倒霉，陛下越高兴？还是太平盛世，有人胆敢公然追杀亲王世子，血染嘉陵江，这是打了朝廷的脸？亦或是陛下做戏太过？
心里转了十八道弯，却无人敢露出声色。
祐宁帝收敛了胸中积郁之气，沉沉扫视所有人，目光掠过了萧长卿和萧长彦，最后落在面色苍白，拢着眉明显在忍受着不适的萧华雍身上。
有那么一瞬间，祐宁帝生出了冲动，让萧华雍亲自去寻人，倒要看看沈羲和舍不舍手中这枚至关重要的棋子。
“嘉陵江之事，太子如何看？”祐宁帝问。
好似乍然被点名，萧华雍微微一怔，旋即恭恭敬敬道：“陛下，步世子虽未袭爵，亦是朝廷重臣，惹来如此穷凶极恶的追杀，从京都城外一路到嘉陵江喀喀喀……引得百姓人心惶惶，更又不少不利陛下之言凭空而来。
儿以为当调令山南西道及剑南道官府与军卫，沿路开道护行，严查路引，凡可疑之人一律扣押详查，以表陛下善待功臣遗孤之心喀喀喀……”
步疏林三次被截杀，虽未伤及百姓，却被传得沸沸扬扬，人人都在说敢这么大张旗鼓的只能是陛下，流言蜚语并非强势镇压就能压制得住，萧华雍完全是站在帝王清誉的立场发言。
中规中矩，一片孝子之心，噎得祐宁帝刚散的郁气又有凝聚的架势。
“嘉陵江屈氏大船沉没，朕依稀记得太子妃与屈氏素有交情，去年文登县粮物，便是太子妃遣人说服屈氏驶出大船承接。”祐宁帝没有接萧华雍的话，而是忽然道，“屈氏百年招牌，首遇此等凶险，亦是受朝廷连累，便由太子妃代朕前往慰问，以安民心。”
此言一出，大殿上大部分人都如坠云雾，完全弄不明白陛下是何意？虽然屈氏商行因为步世子被追杀之事殃及池鱼，沉了一艘大船，但区区商贾，于国于民，并无奇特建树，值得东宫妃亲自去慰问？
只有少数明白追杀步疏林的凶徒少不了陛下所派的人，才明白陛下的言外之意，这是点名了他们心中忽略之处，是在告诉他们，这一场惨烈的击杀，由始至终是太子妃布的局。
利用步疏林请君入瓮，杀得陛下的人都有去无回，这样一想，倒是令不少人心口一凛。
“陛下，不过是区区商贾，朝廷发一道文书，由地方县令宣读，已是莫大荣宠。陛下令太子妃亲自前往，此例一开，空惹其余商贾纷纷效仿。不患寡而患不均，陛下英明，当不会行如此草率、偏颇，亦引百姓不满之举。”陶专宪第一个不满意祐宁帝的决定。
“陛下，我朝上有宗亲皇子，下有能臣武将。非国难无人之时，便是陛下看重屈氏，有意恩宠加身，派钦差前往，如何能是东宫太子妃？”萧长卿也站出来，“陛下若不弃儿愚笨，儿愿请命，行安抚之举。”
萧华雍不着痕迹扫了萧长卿一眼。
祐宁帝的目光也落在萧长卿的身上，放他去山南西道？是嫌事情不够乱？
祐宁帝压根没有打算真的派沈羲和去，说出这句话，也知道会被怎样反驳，不过是点一点有些人，看清楚局势，不要乱站队罢了：“陶卿与信王所言极是，是朕疏忽，便如陶卿所言，由三省草拟，下发至闽南，抚慰屈氏。”
顿了顿，祐宁帝又道：“步世子一路曲折，着……骁骑卫将军余项领兵前往山南西道寻人并加以护送，必要时……可调遣剑南节度使驻军。”
余项因为余桑宁丢了大将军之职，贬为骁骑卫左卫将军，已经做了很久的冷板凳，冷不丁又被陛下想起，却是这么个烫手的山芋，他面不改色领命。
祐宁帝宣布退朝，群臣一片议论，剑南节度使与蜀南王府可谓王不见王，两者都有兵权，设防于吐蕃边境，且剑南节度使都督府与蜀南王府不到一日的行程。
吐蕃一直乖觉，不似西北群狼环伺，突厥与契丹族还有各类外族总是不安分，哪怕西北地域辽阔，都护府与节度使不少，却都被沈岳山压制得死死的，陛下但凡有点意见，沈岳山就撒手不管，这些人压根镇不住外面的人，这才有了西北王统御西北的局面。
蜀南王府就没有西北王府那么占据天时地利与人和，吐蕃因为那一段联姻，陛下在位期间从不生事，导致步拓海没有可以蛮横的依仗，他更不能直接压制剑南节度使，稍有不慎，一个谋逆的罪名就扣下来，这些年和剑南节度使可谓井水不犯河水，却也相处得不愉快。
祐宁帝让余项去寻人，又言及必要时可调动剑南节度使都督府兵马，这不由令人心头一紧，到底是护送步疏林，还是视情况而定，随时对蜀南王府辖制，就极其耐人寻味。
“陛下这是暗的行不通，打算来明的？”沈羲和听了之后转眸问带回消息的萧华雍。
“明的暗的，都是无用的。”萧华雍转身挨着沈羲和在水榭的美人靠坐下，背对着沈羲和肩膀，长腿一抬，直直落在了美人靠上，脑袋后仰，倚在妻子的身上，随意而又自在。
垂眼看了看萧华雍，沈羲和才道：“倒是给屈氏惹来一些麻烦。”
陛下那话说出来，明白的人都知屈氏是投向了她，想要讨好陛下，自然就是去挤兑屈氏。屈氏船行享誉天下，虽是商贾，陛下也不愿她拥有，更担忧她会继而拥有一支水军。
“下属若不能为你分忧，养着有何用？”萧华雍漫不经心道。
“屈氏并非我的下属。”正是因此，沈羲和才觉着连累。
“以前不是，以后便是了。”萧华雍神秘一笑，“呦呦不妨早早备下一份贺礼。”
“贺礼？”
“你的爱将与屈大当家。”
沈羲和闻言惊讶不已：“他们俩……”
屈红缨这个人，沈羲和听闻过，毕竟去年多亏有她相助，才能解登州燃眉之急。可屈红缨与齐培相差七八岁呢，沈羲和压根没有这样想过。
“缘分自是妙不可言。”
沈羲和听着萧华雍这语气，总觉着有些阴阳怪气，扭头审视着他：“你这是何意？以为齐培是为了为我蓄力，才接纳屈红缨？”
不得不说屈氏是一个极大的助力，有屈氏的效忠，她真的可以组建一支无往不利的水军，哪怕与陛下争锋落败了，也能带着人扬帆出海，逃离这片国土。
“我可未出此言。”萧华雍不承认。
沈羲和睇了他一眼：“我身边不会有这等品行低劣之人，齐培亦不是此类谄媚之徒。”
萧华雍望着前方，笑了笑未语。
不欲与萧华雍在这事上理论争执，沈羲和轻声呢喃：“不知阿林如何了。”
步疏林如何了？步疏林在岷州就察觉到了不对，她感觉有人盯上了她，当机立断：“银山，你带一半人先行，金山留下暗中护我。”
步疏林扮作刚刚丧父，不得不挺着孕肚回乡奔丧的商妇，金山与银山都与她一道，只不过他们都是跟在暗处，旁人很难察觉他们是一路人。
她不过是察觉不妥，想要化整为零，却误打误撞将银山支走，恰好撇清了自己的嫌疑。
银山带人一走，她就发现跟踪的人也跟着走了，心里极其疑惑，寻了个时机与金山接了头：“这些人是何来路？为何认出了银山，未认出你我？”
按理说，他们三人都是各自乔装，能够认出一个，就应该也能够认出另外两个才是。
“世子，会不会是银山跟着的人叛变了？”金山也是极其纳闷。
“不是。”步疏林摇头，若是有人叛变，或许不知她的行踪，但也一定不会放过金山，且知道了金山银山一路都在跟着她，哪怕她改头换面再彻底，都不可能丝毫不起疑心。
其中缘由，步疏林也想不透，既然想不透，便不纠结于此：“你反跟上去，要小心，若你与银山通个气，便前后夹击，将这些人……”
比了个抹脖子的动手，步疏林余下的话没有说，她现在怀着身孕，不想节外生枝，最好是能够不动神色地将人制服。
“世子与属下也分头前行。”金山为了稳妥起见提议。
步疏林颔首。
她要查清是什么人能够追上来，又是如何追上来，否则后患无穷。
当夜，步疏林便在岷州之下的一个县内停留，对外说是劳途奔波，需要修养。
银山带着人沿着他们定下的路线继续前行，金山落在后面跟上。
很快步疏林就发现，金山之后还有人跟着，可真是螳螂捕蝉，黄雀在后。
如果这两批分别跟着银山与金山的人是同一伙，那么他们一定知晓金山已经察觉他们跟踪，需要尽快下手，最好不让他们传出消息去！