司夜染密信送回京师那天，京师也正在办喜事。
宸妃的皇子朱祐杬也满了两周岁，生得眉目俊朗，性情平顺。最最难得的是，不过两岁大的孩子，寻常却极少哭闹，言谈举止之间颇有超乎年龄的通达之气。
宫里的老人儿，甚至包括张敏和贵妃都不能不承认，说这孩子隐隐然十分有皇帝当年的气度。
当年英宗先庙被草原掳走，正是大明朝野上下大乱的时候，危难之际为稳国本，立了当时才两岁的朱见深为太子。彼时所有人的心都悬在如何营救回先帝的事情上，就连皇上的亲娘、彼时的周贵妃都顾不上照顾自己只有两岁的儿子……于是那时候的朱见深便早早地被迫长大了，再也不在人前掉一滴眼泪。
如果说皇上当年这样超乎年龄的成熟还有不得已的缘故，而今天的皇子全然没有环境之忧，竟然还能如此，那就只能说是天家父子，自然相像。
皇家与宫廷，但凡说哪个皇子最像他父皇，其用意自然也就是说这个孩子最为适合继承大统钤。
于是朝野上下的奏疏如雪片一样地递上来，都说皇上虽然春秋正盛，然子息却不繁盛，自从悼恭太子夭折之后，后宫再无所出，天下群臣都忧心忡忡。幸得宸妃娘娘诞下皇子，乃是上天护佑，伏祈皇上顺天应民，早立储君，以顺天命、稳民心。
实则这话早就有了，从当初朱祐杬刚出生，乃至满月、百天、周岁，这样的话许多臣子也都说过了。可是彼时皇上都说皇子年幼，早封太子是压着他的命数，让孩子不好养，于是此时暂时搁下不提。
而此刻的时机却是不同。朱祐杬两岁了，皇上自己当年也是两岁立的太子，便再无推诿的理由。
果然，此次皇帝也没有如从前，将奏疏朱批后立即赐还，而是留中不发。朝臣们心下便也是更加有了底，相信皇上这一回是真的要册立储君了。
于是借着朱祐杬生辰的由头，外臣们的礼物铺天盖地送往万安宫。他们认为这一赌必中，宸妃必定是将来的太后，朱祐杬则自然是当仁不让的太子。
这般后宫独一份儿的尊荣，自是让万安宫上下欢喜得合不拢嘴。可是身为主角的宸妃邵氏，却是怎么都笑不出来。一日一日地见方静言和海澜、湖漪呈上的礼单，不论上头列录的有多稀罕的玩意儿，她也只是淡淡瞄上一眼，然后吩咐了海澜挑上好的送一份给贵妃去，其余的便都直接锁进库房，再不过问。
外头人是不明白，宸妃身边的海澜、湖漪，外加方静言又如何能不明白？
外人笃定朱祐杬是太子，因为是当朱祐杬是在世的皇子里头最为年长的，视为皇长子。无嫡立长，这是天经地义。可是他们自己如何不明白，自家皇子根本就不是最年长的，冷宫里还有一个呢，那位已经差不多五岁了！
尤其海澜这样曾经亲眼见证过吉祥当年陪伴在僖嫔身边的故事的，就更知道吉祥是个什么样的人，吉祥怎么可能坐视这所有的尊荣都归了如今的宸妃，而她和她儿子什么都没有呢？
宸妃自己也是如此，这两年来但凡饮食、用药、甚至香粉花露都用得极为小心。她身边的人都明白，这是宸妃担心吉祥得了机会给她和皇子下蛊或者下毒。
万安宫里的人看似烈火烹油，可是实际上却过得提心吊胆；实则冷宫里的情形又能好到哪里去？
一日一日地看着自己的儿子长大，一日一日地却还是没有皇帝的准信儿，又要一日一日地看着外头的群臣不断劝进，恨不能想要将宸妃的儿子直接拱上太子之位方才罢休，吉祥这一颗心分明是被扔在火里烤、油里煎一般啊！
所幸身边还有废后。若论后宫最能忍得的女子，非废后莫属。废后不时在旁提点，才让吉祥没有因为心急和嫉恨而做出傻事来。
也幸亏有废后的教导，她的儿子倒是与她不是一样的急性子，而是天生沉静，眼如古井，举止有度。
这般冷眼看着，根本活脱脱是又一个朱见深！吉祥便更觉心灰。
冷宫日月长，唯一的快慰倒还是月月那个孩子。尽管兰公子对此颇多警惕，然则每次都是皇上宣月月进宫，皇上自己说想念月月，要月月进宫伴驾。而只要进宫，大包子就能设法将月月带来。月月本就比吉祥的孩子大，且女孩子早慧，于是后来的几年，就算皇上不宣，或者就算兰公子有心拦着，月月也会因想念冷宫里的皇子，而主动恳求进宫。
吉祥开始对月月还不待见，总归是因了兰公子的缘故，可是后来渐渐看着自己那生下来仿佛都不会笑的儿子，一见月月来就难得开心，且绕着月月打转，就连望着月月的神色里都是淡淡静静的微笑时……她这个当娘的，终究也心软了下来。
这般来往之下，已是到了眼前这个不能再不有所作为的时候，否则一旦皇上在朱祐杬的两周岁生辰上宣布立储，那她吉祥母子就将生死难料……于是她借着月月的口，说要见兰公子一面，请兰公子务必前来。
这几年间，吉祥并非没有设法想见兰芽过，可是她也都是托大包子和煮雪带话；而这一次，竟然是月月说的。
月月回来的时候玩儿累了，窝在兰芽膝上闭上眼睛，已将睡着。
月月五岁了，五岁的女孩儿已经隐隐能看得出长大之后的模样。她很美，既有岳家清正的风骨，又有雪姬天生的妩媚，这样的女孩儿便天生就是惹人疼的。
月月窝在兰芽怀里，柔声细气地说：“公子就去见见毛毛的娘吧。还有毛毛，他真的是很乖巧的，公子去见了，一定喜欢。”
兰芽怔了一下：“你叫那孩子，毛毛？”
“嗯。”月月闭上眼睛半睡半醒：“谁叫他的头发长长的呢？吴娘娘说他是连胎发还没剃过，便也不能梳理起来。而且他还没有名字啊，我又不知道怎么称呼他，只好给他取了一个我能用的名字喽。”
这样一听，兰芽也是忍不住悲从中来。
身为皇家血脉，却五岁了还没剃过胎发，连名字都没有。身在皇宫，却要隐姓埋名，不让世人知道自己的存在……这样的境遇让她如何不联想到从前的大人，还有今日她的两个孩子。
算算年岁，孩子们都应该三岁了。可是回到京师这两年多来，皇上却再不派她外差，她只能死死被禁锢在京师里，寸步难离。
这天下，这些身为皇家血脉的、本该都姓朱的孩子们，怎么一个个儿地都这么可怜呢？
还有，不光那几个皇家的孩子，还有眼前的月月啊。
月月五岁了，天生聪颖，她早已经知道悄悄地跟煮雪打听，谁是她爹娘，她爹娘去哪里了，为什么她没有名字只有“月月”这个小名，还有——兰公子待她这样好，可是兰公子究竟是她的谁……
这些问题煮雪都回答不了，每次都悄悄来兰芽面前掉眼泪，说该怎么办，孩子一天一天地大了，总不能再寻些哄着小孩儿的话将她糊弄过去。
彼时兰芽也只能无声落泪。
月月的问题，唯有正式开启她岳家的昭雪案才能解决。可是她却又迟迟狠不下心来，于是便荒疏了岁月，对不起月月，对不起兄长和雪姬，更对不起爹娘在天之灵……她竟然叫他们等待了这么久。
今晚月月又这么亲口跟她提出要求，兰芽抚着月月的长发，终于点头。
“好，公子就听月月的话，去见见毛毛和他娘。”
寻了个进宫当值的机会，兰芽悄然去了冷宫。
她悄悄地走，实则也在悄悄打量冷宫内外。
虽然人们还是习惯地将吴娘娘居住的宫苑叫做冷宫，可是实则冷宫早已不是冷宫了，当年太后和皇上已经将吴娘娘恕出。只不过废后自己心灰意冷，不想离开，所以依旧还住在这里，这里就还依旧叫冷宫罢了。
冷宫便仿似民间的监狱，自然是要设守卫，不准冷宫里的人逃出去，也不准冷宫外的人随便走进来。从前的大包子他们一群内侍，承担的就是这样的职责。可是随着冷宫不再是冷宫，这层守卫便也都撤了。
可是兰芽这一路走来，只觉这明里暗里的守卫非但没有减少，反倒增多了。
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