盛京往西八百里，便是余郡。
临近傍晚，暮色昏黄，此时距离余郡还有一大段路。尽管秦清心情迫切，但人需要休息，马也需要休息，谢石找了个就近客栈，大家调整一晚。
丹心打了水上来给秦清洗漱，这一天下来哪怕什么都没做，光坐在马车里就累的不行，更何况秦清身子骨虚弱，马车坐久了也没胃口，本就没什么血色的脸又苍白不少。
丹心好不容易劝着秦清用了几块糕点，等会儿还要服药呢，什么都不吃怎么行？
越靠近余郡，道路越不平。
官道上多石子尘灰，颠簸的人浑身都疼。
这让丹心想起那日去梵音寺的情形，她不放心，特意让人放慢车速，小心着点总是没错的。
这一慢下来，将近第二日中午才到余郡。
“郡主，到了。”丹心轻轻把秦清叫醒，她满脸疲惫，虚弱无力，若不是前几日身子调养有了起色，怎么也撑不到现在。
秦清强打起精神，道：“先去镇上找个人问问。”
谢策信中有写，韩亭和柳姨娘将那个孩子交给了一户姓柴的人家。
余郡听着是个郡，但人口并不多，说起来还是他们自己造的孽。
余郡三面皆山，百姓环山而居，固守自封，不喜与人接触。也因此，人们思想狭隘，这么多年坚持着老一辈的观念，家家户户种地，生儿传宗，生女溺死。
谢策的信中早已告诉秦清余郡此地十分恶劣，但自幼在盛京长大的姑娘，眼界统共就这么点大，哪里晓得外面的险恶？
镇上唯一一家客栈是几十年前来余郡的一个外姓人开的，店家说的一口地道方言，眯着眼打量谢石一行人，笑道：“柴家村啊，是有这么一个叫柴大根的人，怎么了？你们找他什么事儿啊？”
柴大根就是那个孩子的养父。
余郡路上多尘土，秦清戴着帷幕，扶着丹心的手下了马车。
丹心递上一袋银两，客客气气道：“我家主人有要事在身，烦请阁下告知一二。”
拿人手短，吃人嘴软。
这是亘古不变的道理。
店家一边称“不敢当”，一边麻利地将钱袋子藏进袖口，笑眯眯道：“那柴大根可不是什么好人啊，好吃懒做，游手好闲，成日里只晓得使唤他婆娘女儿，老母如蝗虫，婆娘似夜叉，他们家中两个男丁就和蚂蝗没什么两样，专趴在女人身上吸血。”
丹心眉头一皱，“他们家女儿......”
“那可不是他们家亲闺女，要不然早就溺死了。”店家想了想，好些年前的事情了，要不是柴家一窝子不做人，他都要记不清了，“听说那是盛京送来的，大抵是不要这个女儿，留了点银子便没再管过，那姑娘从小就懂事，不懂事也没办法。一家子对女儿孙女非打即骂，什么脏活累活都给她干，也是命苦哦。”
秦清唇角抿成一条线，脸色难看，藏在袖子下的手轻轻颤抖。
她咬着牙，嘴里很快出现一股铁锈味。
秦清哑声道：“劳烦店家借我个人带路。”
店家打住话题，欣然答应。
不说那袋沉甸甸的钱，光看秦清这通身气派，就知道她非是常人，小地方可养不出这样清清冷冷的气韵。
店家是个聪明人，要不然也不会在这穷山恶水之地顺利扎根且开店多年。
他知道什么人可以得罪，什么人不能得罪。
有了人带路，省去很多麻烦。
带路的小伙子是店家捡来的，十五六岁年纪，黑红黑红的脸蛋，一路上话很多。
他问谢石，“你们是找柴家那丫头吗？”
谢石点头，“从这里去柴家村需多少路程？”
“不远！快得很嘞！”
山路崎岖，马车不好走，只能步行。
小伙子跟谢石聊天，时不时偷偷看秦清一眼，心里很好奇。
这一看就是店家口中大户人家出身的姑娘，连伺候的婢子都这样模样标志，衣着得体，也不知道她主子又是何等琼姿花貌。
边想着，小伙子边蹭了蹭手心的汗。
和这样的人走在一块，难免要自惭形秽。
很快，小伙子发现那位戴着帷幕，身形单薄的姑娘对他口中的柴家丫头很感兴趣，偶尔还会问上几句。
“除了那个孩子，柴家有多少人？”
“柴大根和他婆......媳妇，柴老太，还有她们宝贝儿子孙子。”
“她叫什么名字？”
“没有名字，我们都听到柴大根家的媳妇叫她贱丫头。”
这句话一说出来，小伙子就觉得后背凉飕飕，仿佛凭空冷下来，他将原因归咎于越往山里走越凉快。
秦清深吸一口气，忍着脚底酸疼继续往前走。
丹心是知道秦清身体情况的，怕她逞强，小声道：“郡主，您若是累了，咱们就歇一会儿吧。”
“啊！”前头小伙子忽然停下脚步，一拍脑袋，“差点忘了！今儿是柴大根卖女儿的日子啊！”
“你说什么？”秦清瞳孔一缩，脚底心踩到一颗硌人的石子，身子一斜差点往边上倒下去！
丹心慌慌忙忙扶着秦清，忍不住瞪了小伙子一眼，一惊一乍的！
“什么卖女儿？你说清楚啊。”
小伙子挠了挠头，道：“柴大根的宝贝儿子腰讨媳妇了，家里没钱，只能把柴家那丫头卖了啊，听说是卖给隔壁村的老鳏夫，都五十几岁了，姓......”
秦清喝道：“带路！”
说完猛地咳嗽起来！
她捂着嘴，握着丹心的手臂，喘着气道：“快，快走。”
小伙子不敢废话，忙不迭领路。
一刻钟后，远远看见一面门，门上牌匾摇摇欲坠写着柴家村三个字，再往前走，便是大大小小的泥屋，条件稍微好一些的人家是木屋。
“弄，那边门口扯了块红布挂着的，就是柴大根家。”
要办什么喜事嘛，好歹意思意思。
丹心忽然发现秦清的手在抖。
“郡主？”丹心担忧地看着她，很怕她撑不住。
谢石道：“郡主，属下先去看看？”
秦清还未说话，不远处就响起小姑娘的尖叫，以及男人骂骂咧咧的脏话。
老婆子坐在门口咒骂：“死丫头！贱丫头！赔钱货！早就该把你卖了！”
看着四十来岁实际上还没三十的女人低着头扫地，一脸麻木，暴怒情况下的柴大根谁都不敢惹，家里自然没人在乎那个赔钱货，但他们都怕柴大根的怒火等会儿波及她们身上。
也就柴大根的宝贝儿子开口没事。
他在屋里里睡觉，被外头动静吵得烦躁不安，气冲冲出来，抢了女人手里头的扫把往地上一扔，吼道：“烦死了！还有完没完！把人打死了谁去嫁给那死老头？”
柴老太一听，是啊！
“还是我们宝儿聪明啊！大根下手没轻没重的，把人打死了，刘老头找我们赔钱，那两贯钱我们可不退！”
柴大根弓着腰喘着气，一双浑浊的眼睛恶狠狠盯着穿着不合身的破旧衣服的小姑娘，手里头一根老大粗的柴，抽在人身上，皮都要抽破！
“你再敢躲，信不信老子抽死你！”
“疯狗！”一个几乎从牙缝里挤出来的尖锐声音，压抑着滔天怒火，若是可以，秦清当真想亲手宰了他们！
这是秦清人生当中第一次骂人，第一次小跑，丹心拦也拦不住。
她跑的面色发白，多亏丹心搀扶着才没腿软摔在地上。
在柴大根等人错愕的目光下，秦清放慢脚步，屏住呼吸，小心翼翼走到那个孩子面前。
她眼睛一眨不眨看着面前的孩子，眼眶几乎瞬间湿了。