午后困倦，陆安平又坐了会，才慢悠悠提起柑橘，向码头走去。
只是一连问了几艘大客船，只有一家是前往沅郡，而且黄昏时才能出发；他见船上人烟寥落，只有几个伙计无精打采地修补风帆，便折回岸边，在树荫下躺着。
从这里望过去，水天接近一色，远处的排民、木材简直如小点一般，掩映在波光嶙峋的湖面；近处则是一重重轻涛，浸润着岸边的嫩草。
“卖螺蛳粉的店家说得不错，这里看不清那劳什子黄鹄山......”
陆安平剥了只柑橘，听着阵阵水声，自言自语道。
他想起幼年在渭水畔，春夏水涨时在堤畔放风筝，累了就躺在河边草地上，身上满是青嫩的草汁，这时伯父陆昭便跑出来，将自己抱走。
还有幼年时一直病弱的母亲姜雪君，可惜那时太小，连她病逝时的模样也记不清，只记得母亲面容清丽，极爱桃花；至于父亲，更是从不曾见过......
十几年了，不知那方小小墓碑还在不在？
陆安平不由得心神荡漾，过往多年的经历一一涌起。
十年前关内大灾荒的流浪经历、寻真观的岁月，历山宁封仙府种种经历，甚至飞天、落入莲鹤方壶、乔大叔与铜鼓仙、蜀山商无缺斗法的场景......
识海内泛起阵阵浪涛，那些经历仿佛就在眼前，余霜若有若无的关心、一直护持的隐先生、勾心斗角的各般修行人，甚至太始山中那场屠杀与斗法......
如今想来，还有些余悸。
他叹了口气，闭目感受着日光，倒没有运转子午周天，仍是《与日长生册》的法门，将丝丝缕缕的日精吸入体内，倏忽消失于无形。
修行不知天时，没多久便接近傍晚，夕阳斜斜地照着，陆安平伸直懒腰，摸了摸怀中五阴袋，向码头那道木栈走去。
这个时间，舴艋舟上那些渔民大半散去，客运的大船还在，渐渐张开硕大的灰帆；黄昏水涨，哗啦啦的波浪，轻轻拍打着船舷。
水手们在红漆甲板上忙碌，操弄着缆绳、帆步，一个年纪稍大些、穿得周整的船家不时指点，同时躬身迎着客人。
乘客多半是些商贾、衣着华贵、大腹便便，从偶尔的讨价声听得出西南口音。
——江陵、乃至沅郡一带，虽然在江南道，却靠近西南，与剑南道蜀中也离得不远。
“要是懂得腾云驾雾，飞渡这八百里洞庭，该是何等的快意？”
“可惜修为差了些，壬水真遁还未尝试，又不通水性！”
陆安平暗想着，拿出备好的二两银子，便见船家一脸殷勤，喊道：“公子里面请，乙字十四号！”
果然商人大多一副嘴脸......
陆安平想起历山城悦来客栈的胡掌柜，笑了声，咚咚跳到船上。
甫一落脚，便觉身躯摇晃，陆安平忙运转灵气，涌泉窍仿佛生根，这才站稳身形。
“公子是头一回坐船吧？”
船家笑了笑，“咱们洞庭湖水波翻涌，行船有些许颠簸，过两日便习惯啦！”
“这就出发吗？”陆安平点点头，问道。
“这就出发，这就出发，咱们是夜间航船！”船家遮眼望了望夕阳，又低下头，“公子手里这篮柑橘倒很新鲜......”
“呵——朋友送的！”
陆安平敷衍了句，脚步声咚咚，却没有进舱，而是走到左侧甲板，向湖中远眺。
夕阳将余晖洒在湖面上，如同泛起一层金幕，一方方木排镶在水波中，仿佛一幅隽永的画卷。
凝神静听，除了船上嘈杂与哗哗水声，隐约可听见些小调——似乎是排民唱的，远远地传过来。
“这样的美景，也是难得！”
陆安平正感慨间，船家似乎将锚解开，船身剧烈晃动几下，木栈上却是传来阵咚咚的脚步，一道清脆的女声飘来，急促又不失端庄：“船家，等一下——”
他转过头，只见木栈上跑来位姑娘，年约双十，身着淡红色长裙，头顶插着根碧玉簪；她的面色比寻常女子黑一些，左侧眉心处一颗红痣，五官极富英气，看来来落落大方。
她正背着紫色包袱，一边小跑，一边冲船尾喊道。
陆安平心中一颤，倒不光是姑娘的容貌，而是姑娘的炉鼎。
丁甲神术一篇有观望炉鼎的法门，先前在夷陵正一观他便有施展，眼前这女子身形矫健、英气逼人，十有**有修行资质，却毫无修行——大约未入门径，没有遇到传承。
那姑娘身后，慢吞吞走来一位穿紫衣的中年人，眉目与女子有些像，只是额头鬓角染满了霜，以至于年纪不甚大，透着颓然。他的身体也不太好，不时咳嗽，神情举止又透着股不怒自威的气质。
“这对父女倒也奇怪！看着像仕宦人家，怎么练个婢女也没有？”
陆安平靠在船上，岿然不动，心中满是疑惑。
只见红裙女子莲步轻摇，并未接受船家殷勤的搀扶，而是一步跳下，颤巍巍险些摔倒。
“不碍事的，爹爹！”
她站稳身形，将包袱背在后头，露出一截素白手腕，将那位阴沉着脸、咳嗽着的中年男人搀过来。
船家有些挂不住面子，忙转过身，冲着甲板上几个瞪眼瞧的水手，喝道：“看什么看，还不快起航！”
接着，他变换了副嘴脸：“乙字七号、八号，老爷小姐里面请！”
却是冲那位紫衣、仕宦模样的中年人说的。
“船家，我爹爹许久没坐船，这番多付一两银子，轻多多照应！”
“等平安到沅郡，自然另有重谢！”
红裙女子语气干脆，便是比寻常男人也不弱；那紫衣仕宦仿佛一路适应自己闺女这般，并没有多说话，只干咳了声。
“老爷，小姐放心！咱们在洞庭湖上行船二十年了，稳当得很！”
船头接过银子，拍了拍胸脯。
“那便好——”那女子应了声，忙虚搀着紫衣仕宦往船舱里走。
陆安平这才注意到女子很高，不禁多看几眼，又觉得唐突，变得局促起来。
“英男！”
那中年仕宦摆了摆手，脸上现出几分精神，终于开口说话，“舱里也是昏昏沉沉，不如在船头，看一会落日!”
英男......
陆安平心中咂摸着，小心地避开女子眼神，便听得甲板一阵咚咚声，那对父女竟缓缓地走过来，淡淡香风直往鼻子里钻。
他向来很少与女子打交道，幼年自然不多提，历山城中往往也多是宋婶这样的村妇，认真说来，桃花教余霜便是头一回打交道的女子，至于胡三娘及绾绾——那却是异类了。
眼见那名叫英男的女子淡红色裙摆微动，勾勒出曼妙身形，眼神不时飞动，似乎有水波漾出，陆安平有些手足无措，走也不是，不走也不是。
“这位公子——”
英男抬起头，面容透着股拒人于千里之外的冷艳，轻启贝齿，眼神向旁边示意。
“哦哦！”
陆安平忙侧身，让开些空间，只见裙角波动，一双绣着杏花的粉鞋从身旁走过；身着紫衣的中年仕宦，咳嗽了声，也迈开脚步。
“开船喽——”
船家大喊了声，跟着风帆传来声闷响，船身忽然剧烈晃动，那道淡红身影脚下趔趄，慌乱中扶住舱臂。
紫衣仕宦却脚底一滑，直挺挺地向后倒去。
“小心！”
陆安平眼疾手快，忙伸手扶了一把，直到船身渐渐平缓。
“呀——”
名叫英男的女子惊了声，旋即意识到发生了什么，忙扶着爹爹，口中称谢。
“举手之劳而已！”陆安平轻笑了声。
女子上下打量了阵，目光落在他脚下那篮柑橘时，面容化开了些，然后终究没有多说话；倒是他父亲悠悠道：“看你也是读书人，可曾有功名？”
大概做官久了，语气自然带着股颐指气使的劲，倒和余长青那样高高在上的修行人有些像......
陆安平腹诽了声，顾及身旁温婉目光，道：“倒是没有，只愿读书明理，不羡慕功名！”
“很好——很好！”
那中年仕宦点点头，竟是连叹两声，跟着仿佛自言自语道，“功名误人呐——世人都晓神仙好，惟有功名忘不了......”
咚咚的脚步声中，陆安平目送父女走去，只是身着红长裙的英男姑娘回过头，浅笑了声，令他身躯一震，连哗哗的水浪声也听不见。
显然，那中年仕宦并未注意到一旁的女儿，而是陷入文人墨客得自怜情绪；他伫立船头，望着远处落日余晖，喟然叹了声：“想不到时隔二十多年，我吴肃还能再从洞庭过一遭！”
声音萧索，瘦弱身躯在落日船头越显寂寥，直激得一旁女子跟着叹息，人也凑近了些。
“吴英男，倒是极好的名字！”
落日越发沉寂，水波轻柔地拍打着船身，有淡绿的萤火虫从湖畔草丛中飞出来，陆安平轻呼口气，偷偷瞄了几眼那道浅红色背影。
过了半晌，他仿佛意识到什么，忙摸了摸嘴角下巴，毛茸茸的，略有些疵须。
他跺了跺脚，暗自后悔：“竟忘记刮胡须了！”
ps：女主之一登场，虽然不是坦泰尼克号的船头，但值得收藏推荐！嘿嘿