<>皇帝一边走，一边看着眼前这座雄伟的宫殿，从巴温大帝时代起，这里就是帝国历任皇帝召集群臣、商议国家大事的地方。
就是在昨天早些时候，就是在这里，他还在数百御林军护卫下来这里召见群臣，而那些御林军，查理在去议事殿的路上也见到了他们。偌大的皇城广场上到处都是他们的尸体。
战斗应该进行的极其惨烈，金碧辉煌的皇城广场上到处都是残肢断箭，御林军的血已将寝宫前的大理石地砖全部染红，敌人应该是从四面八方冲进来将他们一举包围的。
面对数倍于他们的皇城禁卫军，御林军的装备再精良，战斗意志再顽强也无济于事，查理看见了他的御林军统领安克尔，有两个皇城禁卫军的士兵正在挪动他的尸体。
安克尔的身体已经僵硬，还保持着战死前的姿势，一把剑从他的背后刺了进去，漂亮的铠甲没有能替它的主人挡住这致命的一击，而他的剑只剩下手里握着的一个剑柄，他的脸颊已经碎了，有人用狼牙棒之类的钝器敲碎了他的头颅，但是他的身体依然靠在寝宫前的柱子前没有倒下。
“你们应该放过他的……”皇帝的脸上满是悲痛，他的心在滴血！“安克尔……上个月他就给朕提过，他想告老还乡，远离帝都这个是非之地去做个富家翁……。”
“我们也不想与他为难的，”老太监冷笑，“只是这个老家伙灵顽不灵，明明已经到了最后时刻了，还妄图螳臂当车！”
“那么欧尼呢？既然安克尔已经被你们杀了，欧尼应该也不会真的只是喝醉了吧？”查理停下脚步看着老太监冷冷的问。
“陛下您还是多操心操心自己的事吧，大总管那我们自然早就派了人去照顾，”老太监不耐烦的答道：“算下时辰，总管大人恐怕已经被人切成好几块丢到护城河里去喂鱼了吧，陛下您是惦记着总管大人手中掌握的那支‘龙骑’吗？‘龙骑’虽然精锐，可惜人数太少，就在几个时辰之前，已经有人拿着陛下的手谕，将那几百名‘龙骑’调出皇城了。这会儿他们可能已经被皇城禁卫军全歼了吧。”
皇帝没有再说话，只是默默的牵着妻子的手走进议事殿。
大殿上灯火通明，熙熙攘攘的站着数十位衣着光鲜的贵族，他们依然像皇帝熟悉的那样站在道路的两旁，静静的看着他们的陛下与皇后。
皇帝看着这些人，他们的眼神冷冷的，即便是皇帝看着他们时，他们的眼神里也不再有敬畏，反倒是查理本人觉得自己像一只嗷嗷待宰的羔羊。
这些混蛋，他们哪一个人不是依附在我们尼古拉皇族的庇护之下享受着荣华富贵？他们哪一个人不是靠向我哀求才得到权力？
想到这，皇帝不由得再也控制不住自己的情绪，他大笑着快步走上高台，来到自己的皇位前转身坐下，将自己的剑横放在膝盖上，“既然你们那么急着见朕，现在朕已经来了，诸位爱卿有事就奏吧！我们尼古拉皇族做事，可从来不喜欢拖泥带水！”
没有任何人出声，议事殿中寂静的一根针掉在地上都能听见，过了一会儿，终于有人打破了平静。
“陛下，今日我等将您请到这议事殿来，可曾感到意外？”距离皇帝最近的一个中年男人站了出来，向皇帝陛下施了一个贵族礼。
“哈哈哈哈……我有什么可意外的？”查理双眼含着怒火看着眼前这人，“你们迟早都是会动手的，只是我没有想到，我是真的没想到！帝国的中流砥柱，与朕一起长大的西亚伯爵！今晚带头做这大不敬之事的人，居然是你！”
说话的人向后退了一步，轻轻的低下头吸了一口气，“陛下，我也不想事情发展到今时今日的局面，我西亚家族世代皆受皇恩！如果没有皇室，就不会有我们家族今时今日的局面，我也不会继承这伯爵之位……”伯爵说到这儿突然脸色一变，直起身来直视坐在上面的皇帝，“可是陛下……自从您登基以来，就开始一点一点的从我们这些家族手中收回权力，您这样做寒了大家伙的心啊！
就拿彼得家族来说吧，他们家族在帝国南方经营马车行的生意已经有一百多年了，虽然他们逼着那些个商行只能用他们的马车运输物资是有些不对，但是彼得男爵每年给帝国缴纳的赋税可是一个金币也没少过！可是十一年前，陛下您说什么为了打破垄断，要求帝国所有的马车行自由竞争，自行决定运输价格，地方领地不得再强制指定马车行运输！您这随口一句话，就断了彼得家族赖以生存的根本！
还有那霍多尔家族，从亚瑟皇朝建立之初就在与异族通商，可就是因为六年前，霍多尔家族的商会向异族贩卖了一些铁器、药材，您就大发雷霆将霍多尔家族抄家，科夫男爵也被您下令在闹市斩首以儆效尤！可怜科夫男爵世代经营，通过近千年的积累，多少代人的努力才让家族有了如今的局面，就因为区区几车违禁品就闹得个妻离子散家破人亡的下场！还有那温泉关的克里家族……”
“够了！”皇帝脸色发青，他从皇位上站起来，提剑遥指西亚伯爵，“西亚，你原本就不是家族中的嫡子，并没有爵位的继承权！你在儿时便被你那出征在外的父亲当做人质送进宫来陪朕玩耍，朕与你年纪相仿，又与你投缘，这才与你结交。
你随着朕一同成长，与朕一起骑马射箭，一起读书写字，一起去军队里服役学习行军打仗！我们跟南方的暗精灵交过手，也跟北边的那些兽人战斗过！从弱冠少年到如今这般年纪，朕扪心自问从没有亏待过你！登基之后还密令你父亲破例，在故去前将爵位传给你，让你成为西亚家族的族长！
自从朕登基以来处处就受这些贵族领主的胁迫，能掌握在朕手中的力量，除了‘龙骑’和御林军以外，就只剩下拥有十万之众的皇城禁卫军了，朕将这份信任交给了你，将朕手中最强大的力量交给了你，将朕的身家性命交给了你！没想到你居然为了其它几个本就该死的罪人来反朕！这里每一个人都有反我的理由，就唯独你没有，你没有这个资格！”
皇帝说到这儿气急攻心，只能将剑杵在地上支撑着他摇摇欲坠的躯体，“你反我也罢了！但是朕下的这些命令，都是为这天下的黎民百姓着想！坐在这皇位上，你以为是件容易的事情么？你与朕一同长大，朕心中所想，难道你就一点都不能体会？
彼得家族那些个混蛋，一直把持着帝国南方的运输大权，你可知南方那些百姓承受着多大的负担？一车粮食从卢云城运到奇岩城，价格居然翻了三倍！正是因为如此，所以十一年前北方粮食丰收，而南方三城居然还饿死了数万人！这都是那个彼得家族干出来的好事！还有那通敌卖国老匹夫，那个老贼难道不知道异族那些畜生最缺的就是铁器吗？一旦那些长毛畜生获得足够多的生铁来打造兵器，那么将来战事一开，又有多少帝国的热血儿郎会无辜战死在疆场？像这种通敌卖国的老贼，朕恨不得再杀他一千次，一万次！”
“陛下！”西亚伯爵一脚踢翻脚下的桌案快步走到皇帝面前，“陛下说的这些都没有错！可是陛下您忘了，这帝国之所以稳固，是因为有我！有今天站在这下面的诸位大人！”西亚往身后的众人一指，“亚瑟皇朝已经屹立了快千年了，靠的是什么？难道只是靠你们尼古拉皇族的统治吗？有哪一次抵御外族不是我们这些贵族练兵历马？有那一次镇压叛乱我们这些贵族没有出钱出粮？谁规定了你们皇族生来就必须要高高在上？而我们这些人、我们的家族，就必须要任你窄割？我们的权利，你说拿走就拿走？我们的财富，你说剥夺就剥夺？我就问你，凭什么！”
说到这，西亚愤怒的拔出了自己的佩剑，狠狠的将他面前的桌案劈成两半！
十余年前查理七世亲手将这把剑赠予他，代表着皇城禁卫军指挥权的铁血十字斩剑，而此刻，这把剑却站在了皇帝的对立面，剑指皇权！
“最可气的是，你居然还要搞什么考评，要求以后帝国任免大小官职都得经过这个所谓的考评，包括那些平民居然也可以参加考评，只要考评过了就可以封官，你这样做无疑是断了我们所有家族的根本，断了我们的前途，断了我们的希望！难道你想让那些卑贱的平民来做军官，指挥我们这些流淌着尊贵血脉的贵族吗？不，我一想到那些卑贱的平民，那些卑微的狗有朝一日将会对着贵族指手画脚，我就受不了，我就要发疯，我接受不了！”
“哈哈哈哈……我不想跟你再费喉舌了，可怜的西亚，到了如今我才明白，你根本跟我不是同一类人，虽然我们一起长大，但是你从来就不是我的知己，以后也不会是，因为，你不配，不配！”
皇帝转过头去不再看台阶下的众人，只是静静的看着身旁的皇后，看着他的妻子。他将皇后拥入怀中，温柔的在她美丽的嘴唇上一吻，然后问道：“亲爱的伊丽莎白，对不起，终于还是到了此时此刻……你的父亲是亚克兰公爵，手中握着数万精兵，这些反贼顾忌这点应该暂时不会伤害你的……你可以活下去……”
伊丽莎白双眼含泪搂住她丈夫的脖子，努力用平静的语气说，“陛下，作为您的妻子是我毕生的荣幸！如果您不在了，伊丽莎白也不想独活，今晚……我们就死在一起吧！”
“哈哈哈哈，那就死在一起吧……！”皇帝转过身去盯着伯爵，他的双眼已经因为愤怒而充血了，“西亚！可能在政治上我不是一个合格的皇帝，但是至少，我还有我的皇后陪到我最后，可是你呢，可怜的伯爵，如果将来有一天你失势的时候，现在在场的这些人又有几人会一直在你左右？西亚，看在我们从小一起长大的情分上，我只拜托你一件事，我死之后……要与伊丽莎白合葬！”
“如您所愿，我尊敬的陛下，您将会与敬爱的皇后一起葬入帝国的皇家园陵！”西亚举起右手重重的在左胸锤了下，眼中没有一丝波澜的看着这位帝国的主宰。
查理大笑三声，将剑横在自己的脖子上一划，鲜血从颈部喷洒而出，皇帝的身体向后倒去，倒在了他坐了二十二年的皇位上……
帝国历九百二十三年春，三月初五，正好是帝国十一年前对暗精灵族作战取得胜利的同一天，人称查理七世的尼古拉·查理皇帝陛下，亚瑟皇朝的统治者，驾崩了！
根据事后皇宫里传出来的消息，皇帝陛下和皇后是被大皇子起兵谋反所杀，与他们夫妻二人一起遇害的还有数名老臣，内务总管欧尼大人据说也在其中，而当日值守的数百名皇家御林军，以及其统领安克尔也全部在那一役中阵亡，关键时刻幸有帝国中将--军部副长西亚伯爵率皇城禁卫军勤王，经过一夜苦战才将大皇子及所属逆贼诛杀！
可惜的是，大皇子见事情败露，临兵败之前居然兽性大发，下令将皇宫里的尼古拉皇族全体成员全部处死！
自此，尼古拉家族血脉几近断绝，唯独七皇子因一月前秘密前往帝国南方的奇岩城游玩而幸免于难，但是此事发生后七皇子也突然神秘失踪。
国不可一日无君，所以此次平叛有功的西亚伯爵在危机时刻站了出来，联手数十位贵族领主以及军部首脑成立了圆桌议会，宣布帝国进入军管状态，规定所有帝国军政要务均需通过议会协商决定，直到找到失踪的七皇子继承大统为止。
这次事件被史学家们称为三月流血事件，因西亚伯爵佩铁血十字剑，掌管皇城禁卫军，所以也称铁血十字事件。在这次事件中，除了尼古拉皇族几乎被灭族之外，还有帝都的二十一个贵族家族被圆桌议会以谋逆的罪名清洗，其中十七个被满门抄斩，其余的被流放至边疆，将近六百人在事发一天之后被集体处决！
“下雪了呢……”韩夜站在城墙上，伸出手试图接住那些飘落的雪花，“看来爷爷并没有骗我，每当天下有大冤情出现的时候，老天爷就会降下一场大雪来洗刷掉这世上的怨念……”
“老族长有对你说过这种事？……”莫名拿着一块磨刀石，默默的打磨着他那把满是缺口的剑，“帝都那边的探子已经传来确切的消息，谋反的首脑就是皇城禁卫军统领西亚伯爵。”
“哦……是他么？那倒是叫人有些意外……”韩夜拍了拍双手，满不在乎的在莫名披风上擦了擦，然后无视莫名嫌弃的眼神，示意他继续说下去。
“圆桌议会对外编造的借口也是有趣，居然是大皇子谋反，”莫名用力将自己的披风抽了回来，然后将磨好的剑对着空中虚砍了几下，似乎对这把布满缺口的剑很满意，“先不说大皇子是否有谋反的动机，一个被立为储君也才不多短短两年的孩子，羽翼未丰，自己的班子也没搭建起来，那来的兵马助他谋反？
再说了就算是真的，兵败后杀自己皇族的同胞骨血有什么用？圆桌议会找的这个借口可真是差劲透了，据说他们已经先一步下令发兵征讨所谓的乱党，，对外打的旗号是接回七皇子继承大统，先锋部队已经过了恩瑞，不久就会到奇岩城了吧，而所罗门侯爵天水，以及奇岩城城主卡伦这两个先皇器重的家伙也在乱党之列，现在帝国的内战已经一触即发，你觉得我们接下来应该怎么做？”
“还能怎么做？一旦奇岩城失手，七皇子必定落在他们手里不说，圆桌议会挟天子以令诸侯，我们这些被打上了保皇派标签的家族还能置身事外么？到时候我们这楼兰郡、这古鲁丁城肯定一起跟着玩完！”韩夜转过身，看着远处满目苍凉的荒原，“接下来我们要做的就是，兵来将挡，水来土掩！”<>