“你不必过于介怀,”老者轻抚胡鬚,看着眼前的得意门生眼中满是赞赏，“能夺得县试案首已是很不错的了,何况你在院试中取得禀生之位，很是让我意外。”
院试中最不缺的就是才华横溢卓尔不群的学子，陶真能在那么多能人异士中脱颖而出,实属难得。
其实陶真并没有将院试案首放在心上，昔日苏锦楼那一番“劝诫”之言,让他醍醐灌顶一心向学，大彻大悟后并不怎么看□□名得失，得之他当然欣喜，失之也没什么可惜,唯一担心的就是辜负老师的期望,怕老师对他心生失望。
如今老师不但没有责怪,话中之意似乎还带着些许赞赏，这让陶真放下心中大石的同时还略微有些小窃喜。
“老师,”陶真双眼饱含孺慕之情,又有些疑惑,“您怎么会在这里，学生还打算等会就和苏兄一起去拜访您呢。”
说到苏锦楼，陶真陡然意识到自己刚才因见到老师太过惊喜，直接就把苏锦楼给忘了，明明之前自己还和苏兄提及要带他拜访老师的，现在真见到老师了，自己反而把苏兄丢在一旁，真是太失礼了。
“苏兄，”陶真略带歉意的看向一旁静伫不言的苏锦楼，双颊因羞愧而染上了淡淡的红色，“这是我的老师，书院里的同窗都称老师为薛夫子。”
苏锦楼当然知道面前的这位老者是谁，他偷师偷了那么长时间，几乎日日都会见到这位老者，刚才陶真和薛夫子叙话，苏锦楼安安静静呆在一旁，一是出于礼貌不便打扰他们师徒间的谈话，二是心中紧张不知自己该如何和薛夫子打招呼。
薛夫子是他偷师的重点对象，也是他此次拜师的关键性人物，一想到自己在人家不知情的情况下窥视人家的学识，苏锦楼就感到颇为羞耻。
明明以前决定偷师之时从未觉得哪里不妥，可如今见到了薛夫子，他陡然意识到不论他有多么不得已的苦衷，所做之事本质上和偷盗无异，别人盗的是钱财，而他偷的是学识。
他生活的那个信息化时代，网络太过发达，生活学习工作样样离不开网络，想要知道什么，通一根网线或者打开手机网络随手一搜便可轻松获得答案。
可古代不一样，古代人重学问，重传承，看重知识的保密性，讲究师徒传道，衣钵继承，外人想要学手艺学知识，无异于天方夜谭，苏锦楼利用精神力偷师，这一行为侵犯了薛夫子的知识权。
若是时光倒流，再给苏锦楼一次选择的机会，他是否仍会选择偷师？
会！苏锦楼仍旧会偷师，他想走科举取士这条路子，没有夫子指导，独自闭门造车埋头苦学，还不知何年马月才能下场，他没有自学成才的天资，也没有一通百通举一反三的悟性，为了在科举一途上顺利的走下去，他会利用一切资源达成目的。
苏锦楼的性子早已定型，骨子里深深刻上了狡诈卑劣的标签，无论换了什么皮相，都成不了风光霁月的人物。
而薛夫子与陶真却是实实在在的品行高洁之人，他们是真正的君子，在他们的身上能看到古代读书人独有的高风峻节，苏锦楼是个俗人，他永远都学不来他们的高尚情怀，可这并不妨碍他心中对这些人的钦佩。
说到底，他自卑了，学识德行一样也拿不出手，面对薛夫子他头一次知道什么叫做自惭形秽。
“学生苏锦楼拜见薛夫子。”
薛夫子和颜悦色，微笑点头，“苏生不必多礼，听闻你也高中秀才了？真是可喜可贺，以后如不嫌弃，可同我这不成器的弟子多交流一下学问，若是遇到不解的难题亦可到我庐中一探。”
薛夫子这话一出，陶真当即说道，“老师，可是我原本是打算……”
薛夫子温和的看向陶真，斩钉截铁的说道，“你不必多言。”
看来薛夫子是明白陶真的意思了，也就是说他拒绝收自己为徒了，苏锦楼心思流转，立马对着薛夫子行了大礼，“学生谨记，陶贤弟的学问一向为学生所钦佩，学生与他交流确实受益匪浅。”
“你不必行此大礼。”薛夫子欲制止苏锦楼的行礼，在他看来他既然把苏锦楼拒之门外，就不该受此大礼。
苏锦楼却坚决行完了这一礼，他跟着薛夫子学了这么久的知识，一直无缘得见正主，也没有机会表达谢意，尽管薛夫子并不知道也不认同他这个弟子，但他却不能当作什么事都没发生，这一礼，是他该做的。
薛夫子拒绝收他为徒，说不失望是不可能的，可苏锦楼心中除了失落也没其他什么怨怼，他可以选择拜谁为师，人家夫子也有拒绝的权利，凭什么你要拜师，人家就得收你？
如果仅仅因为被别人拒绝就心生怨恨，甚至施以报复，这也太不讲理了，只有心性扭曲之辈才做得出这种无理之事吧。
苏锦楼深知师徒讲究缘分，薛夫子态度坚决，连让陶真把拜师之事说出口的机会都不给，不管个中原因为何，都说明他与薛夫子无师徒之缘，强求不来。
而且薛夫子话中之意明显是说并不会拒绝他上门请教，这样就足够了，再贪心就显得不知趣了。
明年他将去府学进学，在书院里应该能学到不少东西，本想着若是能拜薛夫子为师，有薛夫子这个举人指导课业，他也能往上努力一把，而今没能拜师，他还是一步一个脚印踏踏实实的暂时在府学里多待几年吧。
与苏锦楼分别后，陶真垂头丧气的跟着薛夫子往鹿鸣书院走去，薛夫子见弟子像只失落的小狗崽，不由轻笑，“怎么？很失望？”
陶真不解，“老师，苏兄并不像别人所说的那样一无是处，这一路走来，他对我帮助良多，他的为人学生信得过，您是因为什么才拒绝收他为徒的？”
“看来你对他的评价很高嘛，”薛夫子慈爱的看着陶真，这孩子传承他的衣钵，从来不会让他失望，平日里很少向他提出请求，这一次竟主动劝他收徒，可想而知，这弟子确实是把苏锦楼引为知己的。
“师徒讲究缘法，苏锦楼并不适合走我的路子。”见陶真仍旧一头雾水，薛夫子但笑不语。
观刚才苏锦楼面对萧家人的种种表现，薛夫子就探出了几分此子的秉性，苏锦楼面对萧家主母表面彬彬有礼实则毫不相让，甚至一开始的守礼都是流于表面的做戏，后来萧家家主主动道歉想要息事宁人，苏锦楼明面退让暗地却咄咄逼人，种种迹象都表明此子是个瑕疵必报，狡猾如狐的性子。
薛夫子走的是中庸之道，信奉儒家的仁智礼义，讲究真诚至善，诚信中和，他所收的两个弟子和他的理念都是一脉相承的。
故而薛夫子在猜到陶真想将苏锦楼引荐给他之时，他断然拒绝了此事，所为的无非是苏锦楼不符合他的中庸之道，在他看来苏锦楼更适合走“诡”之一道，而不是勉强去学中庸之法。
苏锦楼在回村之前去了一趟七斋书院，他明年就去府城读书，无需再来这里碍曾夫子的眼，提前把衣物行李收拾一番顺便带回老家，省的再回来多事。
曾夫子听闻苏锦楼回了书院急忙过来寻他，无奈苏锦楼动作太快，等曾夫子赶到宿舍时早已人去楼空，曾夫子站在空无一人的宿舍门口久久沉默，心中一片茫然。
苏锦楼高中秀才，本可以成为七斋书院的活字招牌，无奈曾夫子曾多次将其拎出来当反面教材，不遗余力的打击苏锦楼，致使整个棠柳镇的师生都听说了苏锦楼旷课的事，那时他的名声黑的一塌糊涂，可当他考过了院试，情况就不同了。
你瞧，人家苏锦楼不上课不学习照样能高中秀才，这么牛掰的人物堪称我辈之楷模，那七斋书院的曾夫子真是徒有虚名，他所教导的学子没有一个考上童生的，好不容易出了一个秀才，人家还是自学成才的，和曾夫子一点关系也没有。
外界纷纷笑话曾夫子，七斋书院里的学子也怨声载道，学了这么久，费了多少银子，却还比不上一个成天旷课考试交白卷的苏锦楼，往日夫子总说苏锦楼不思进取荒废学业，可人家照样中了秀才，他们这些苦哈哈日夜苦读的人却连个县试都过不了，再留在书院里有什么意思？
于是明明可以拿着活字招牌扩大生源的七斋书院，不仅没有一个外来学子有来此地读书的倾向，就连原本在书院里进学的学子都走的七七八八，让曾夫子愁的把脑门上的头发都给捋秃了。
早知今日，他当初就不费那么大的力气去抹黑苏锦楼了，如今悔之晚矣。
苏锦楼不知曾夫子之悔，他从未将曾夫子放在心上，曾夫子于他来说只是个不相干的小人物，连让他费神记挂的必要都没有，七斋书院也只是他临时歇脚的地方，里面的人和事没有丝毫值得他留恋的。
这世上没有无缘无故的爱与恨，只有经过长时间的相处，将心比心，才会产生亲情友情和爱情，才会懂得相互扶持相互体贴。
当初苏锦楼刚到古代，他所想的是让自己的小日子过的顺心舒坦，苏家人于他而言都是陌生人，若是一开始就强求他把自己当成苏顺安和刘氏的亲子，变身科举小达人，撑起老苏家的门楣，带领苏家众人一起发财致富走上人生巅峰，这也太为难他了。
后来在苏家人的温情中他渐渐把自己当成了苏家的一份子，尽管不想碰那什劳子的四书五经，可经过上元佳节的变故，切身体会到在古代平头百姓的命是多么不值钱，没有地位和功名，区区衙役就能把人折腾个半死，若是碰上官家老爷，岂不是任人捏圆搓扁闭着眼睛等死？
他苏锦楼可以一走了之，甚至可以开枪把人给杀了，可杀了过后呢？该如何收场？别人得知他手上的武器，不是把他妖魔化，就是想把武器夺过来据为己有，等待他的将会是无穷无尽的麻烦，而苏家再也不会有安生日子可过，甚至苏家人因为他的牵扯会有性命之忧，这样的局面是苏锦楼怎么也不愿意看到的。
他愿意为了苏家改变自己，尽管他资质有限，可他既然定下了目标就会一直努力下去，他的愿望其实很简单，庇护家人，安安稳稳的过日子，等他老了，看着便宜儿子成家立业，他就悠哉悠哉的当他的老太爷，晒晒太阳含饴弄孙，等到阎王爷不愿让他继续逍遥了，他就把自己好好收拾一番，去那奈何桥上走一遭。
小人物有小人物的活法，即便没有雄心壮志，丰功伟业，照样能活得幸福满足。