却是头一个魏国公蒋骞虽然是不世出的将才，只是蒋城所在并不是他有意择的，而是从前族人聚居之地，虽然城墙也有三丈高，外有护城河，俨然一座小城，可也无险可凭，之所以安然到今日，仗的不过是魏国公府的势派，谁无缘无故来与手握重兵的国公为难呢？到了近日又有不同，天下纷乱，四处都是流民，谁也不能保证其中不会有“有雄心壮志”的会拿着魏国公族人打响他自己的名头，更何况近日里还有宋辽，他手上可是有真正的军士的。
这也是蒋存智使蒋苓先来打前站，整肃蒋城的缘由。也因为蒋苓到的早，对蒋城四周地形都有了个大约的了解，晓得离成不到数里有一片树林，占地数顷，林深茂密，里头也有些野兔狐狸，却是没什么猛兽的，她方才一抬头，看见一群惊鸟从树林里飞出，四散奔逃，不由悚然：好端端地为什么会惊了鸟？不是林中进了人，难道还是来了猛兽吗？可要是流民觊觎蒋城，又怎么想得出在林中埋伏的手笔？必是训练有素的。
傅章一样看见惊鸟，一样知道林中进了人马，忙对蒋苓道：“三姐姐，我们等会儿再回去。”
蒋苓听说扭头看他，傅章将手上的缰绳握得更紧，口中却道：“既然有埋伏，又怎么会没斥候？我们在这里无遮无挡的，只怕他们看见了我们。要是我们即刻回去，斥候必然疑心行踪败露，回去一禀告，多半会改弦易辙，到时又去哪里找他们呢？不如再在此处等一回，好叫他们以为我们不曾发现。三姐姐，你莫怕，我会护着你的。“
傅章所说也是蒋苓所想，听他说破，很有些安慰，嘴角微微一翘，笑着答：“好，你护着我。”
傅章应了声，足下微叩，催着红云往蒋苓处走几步，明知道身边没人，还压低了声音道：“三姐姐，刚才的话，我知道不该，谁的命都是命。可是我不想改也不会改。”这话说得莫名，就是聪明如蒋苓也要楞一楞才能明白过来，脸上慢慢地红了，却是没再出声，也没再叫傅章改过。傅章心里欢喜，两只眼睛盯在蒋苓脸上，手里的缰绳拉得更紧了。
又说蒋苓一身重孝又骑着白马，立在灰扑扑的城墙前，可说是十分扎眼；更何况她身边的傅章青衣红马，两人两马并肩，年貌匹配，更是惹眼，瞧在宋辽遣出来的斥候眼中印象深刻，因此回去禀告时，顺口就将两人的形貌描述了一番。
起先，听着个十五六岁的小娘子时，宋辽还不大在心上，等听到斥候报说小娘子骑的马通身如银，头就抬了起来，他阿婆送蒋苓的那匹马也是这副模样，蒋氏三娘明明已经自尽了，可一般大的年岁，一样的坐骑，这世上真有那么巧的事？
不等他想明白，就听斥候又说：“她身边的郎君骑的也是良驹，通体赤红，瞧着似一团烈火一样，两人在桥头说了好一阵子话才回去，并没察觉属下，也没看出异常。”
听见红马两字，宋辽更是一惊，两步迈到斥候面前，压着他肩头道：“那小郎君可是年纪极小比那小娘子还小些？”
斥候不意宋辽忽然发难，只盯着人小郎君小娘子问，心中诧异，却也不好不答，只得道：“是。”
宋辽将手松开，颓然回在椅上坐了，蓦然想起那个“三娘”挣扎求饶时说她并不是蒋苓来，当时他还以为“蒋苓”是畏惧这才不敢承认，如今再看，原来她说的怕是实情，蒋氏三娘早与她奸夫走脱了！嘿嘿，嘿嘿，红马白马，白马红马，连马都要配一对哩，可也太下贱了！不独下贱，还好生恶毒，为着自家脱身，竟退旁人出来受难，蒋氏一门难道都是蛇蝎心肠吗？！
斥候看着宋辽脸上忽青忽红，便是他经验老道也不免心下惴惴，垂了头不敢出声，过得好一回才听宋辽在头顶问：“张少宽何在？”
你道张少宽是谁？却是前些日子混入蒋城，而后看见魏国公府来人，知道不好，趁乱走脱的两人中的一个。这人天生的过目不忘，无论是人、事还是路，只要他看过一回就不会忘记，宋辽找他，正是要借用他的这项长处。
不说宋辽这里要攻蒋城，又说蒋苓与傅章两人在吊桥上说了一会话，算着时间也差不多了，这才圈转马头回城。起先慢慢行走，待马进了城门洞，两人这才加速往家赶。
老宅内蒋存智正发怒，蒋苓一个侍卫也没带地出去了，这个当口，若是遇着歹人可怎么好！他自家走不开，正要请薛惟出去寻找，就听门外脚步声急响，先是蒋存义跑了进来，“二兄，三娘她回来了。”他话音未落，蒋苓与傅章已走了进来，不等蒋存智说甚，蒋苓已抢先道：“二兄，城外怕是有埋伏。”
蒋存智知道蒋苓脾性，虽然胆大妄为，只有她想不到没她不敢的，可她却不会扯谎，既说有埋伏那必定有埋伏，因此问道：“你怎么知道？”
蒋苓便将她出城散心，不想看着宿鸟惊飞的事说了。在座的都是行家，哪能不明白其中道理，蒋存智冷笑道：“他倒是锲而不舍，不肯死心，也算个人物了。”
蒋存信也在一旁，道：“二兄，如今倒是我们在暗他在明了。”原本宋辽在暗中，没人知道他在哪里又会做甚事，这回是天也容不下他，叫他露出破绽来。
薛惟却在一边问：“八郎，三娘你们露了痕迹不曾？”
有蒋苓在时，傅章向来不强出头，今日也一样，听着薛惟问他才道：“我和三姐姐看着惊鸟，有意又留了一会儿，便是有斥候在，大约也不会疑心。”
薛惟听说，点点头转向蒋存智，“世子可有章程？”
蒋存智将拳头抵着桌子，慢慢地点头，宋辽出京虽然没瞒着人，可到地方上却没与当地官府交接，甚至连驿站也没住，这是为甚？”为甚还用说吗？就是为了日后脱身。只要地方上没人知道他们来过，他们做下任何事都有法子可以嫁祸，左右宝座上坐着的那个瞧魏国公府不入眼呢。可这样做也有个短处，那便是若是自家有了祸殃，也一样。如今宋辽既然身在林中，正是个天赐的良机。
打过猎的都知道活捉虎豹等猛兽，除了挖陷阱，还有用口袋阵来。所谓口袋阵，便是三面设伏，独留出以弓箭锣声火把来惊吓猛兽，猛兽必定往没有火把弓箭的那一面逃，而那面正有一张大网等着它。如今宋辽送到面前来，不拿口袋阵来伺候他，倒是辜负了上天一番美意了。
蒋存智缓缓抬起头来，目视众人，慢慢地道：“宋贼与我蒋氏有杀母之仇，毁棺之恨，这仇怨山高海深，不死不休。且就是我们不放手一搏，难道宋辽就肯放过我们？”听见这话，自薛惟以下，连着蒋存义蒋存信都慨然称是。
蒋存智点一点头，又拿双眼去看蒋苓，“三娘，你先回去。八郎，你看着她些，不许她胡闹，要叫我看见她，你想的事就作罢，以后都不要再提。”这也是蒋存智知蒋苓甚深，晓得她一直自愧辜负岑氏对她的慈爱，听见有报复的机会必定不肯束手。要旁的时候，他也洗就纵着她了，可这回不一样，宋辽手下也有千许人，遇着险境必然拼死一搏。战场上刀枪无眼，蒋存智又向来疼爱蒋苓，自然不舍得让她犯险。所以宁可少一员干将也要叫傅章看住她。又因为知道傅章一向听蒋苓的话，怕他拗不过蒋苓执意，竟是拿着两人的亲事说话，不怕傅章不用心。
蒋苓听见蒋存智这几句，就知道其意坚决，绝不可违，所以也不恳求纠缠，连着一声告辞也没有，转身便走，傅章与蒋存智说了声，连忙跟上。
薛惟看在眼里，只觉蒋苓跋扈到近乎无礼，眉头微微一皱，只是他这个姐夫身份远没有嫡亲兄长身份来得有威信，连着蒋存智自家都不说什么了，他倒也不好再说什么？只得作罢。
又说蒋存智也是个将才，便是蒋苓他们说着没惊动敌人，他也不敢大意，更不愿意坐以待毙，索性将动手的日子定在了今夜，他将部下一千余人一分为二，留下三百守护蒋城，余下的人都带上桐油弓箭，出城偷袭。
这日说来也真好说句天意使然，白天还是晴空万里，到得晚间竟是月淡星稀，十步之外便是瞧不清对面人的面目。而为着不惊动敌人，蒋存智这七百人中，只两百人是骑兵，两百匹战马的马蹄上裹了厚厚的棉布还带上了嚼头，而军士们身被黑布，人人口中衔一枚铜钱，城门打开之际悄无声息地掩杀出城。
依着蒋存智的计算，这七百人中五百步卒足以将树林的三面围住，到时以他鸣镝为号，五百人一起把火箭射入林中。蒋城外这片树林生长茂密，可以说句郁郁葱葱，可只要是木头它就烧得起来，再有桐油助燃的，就能烧得烈焰滚滚，宋辽要不想被烧死在林中，哪怕知道空的那面是陷阱，也得从没围住的那个口子里突围。如此一来便似那只被围猎的猛兽一般，插翅难飞。
到得城外，蒋存智先使斥候探过，林中果然驻扎着人马，影影绰绰的，总有数百人，期间更有一顶帐篷，里头许就是定西候世子。蒋存智听了，便命军士悄无声息地散开将树林围住，而后就听着一声尖啸划破长空，而后树林三面亮起火把，火箭雨点一般地往树林里落，射在地上的自然烧不起来，而射在人身上的，可以将人身上衣衫都点着，就是没伤着要害，也要被烧死烧残，更不要说射入树干的火箭，一支或许还不能点燃树木，可这数百支同时射入，不久就有几株树木燃烧起来，一株烧起来的大树上断落的枝丫足以点燃它身边的小树，一株接一株，不久整个树林都烧了起来，熊熊烈火中可以清楚挣扎呼救的人影，情状之惨，仿佛人间地狱。
只是树林烧到现在几乎没有个安全地界，却不见宋辽突围出来，难道他心甘情愿被烧死在树林里？蒋存智心念一动就知道上当！蒋苓他们行迹哪怕没有暴露，宋辽既然多疑就不敢轻易冒险，只怕人不在林中呢？可他人不在林中欧尼，又会在哪里？
就在这时间，就听着一个军士大喊：“世子，着火了蒋城着火了！”
蒋存智急急回头，果然看家蒋城方向也是火光冲天，更因离得远，陡然看过去，仿佛天空也叫染红了一半。只这一眼，就叫蒋存智即惊且怒更愧，竟是他反中了宋辽的调虎离山计划！更没想到想宋辽竟是狠毒至此，宁可舍了几百个军士的性命给他，也要拖住他，他好反攻蒋城。
薛惟这时也赶马过来，急急道：“二郎！岳母的灵柩在城里，还有大娘她们，再不回去就来不及了！”
身后树林的火光不但没给蒋存智脸上添上一抹红色，反而更显出他脸色铁青来，只听他咬牙切齿地说：“我要是宋辽，回城的路上再设上一层埋伏，你我兄弟死无葬身之地。”