苏玉辰与谢秀媛坐上马车后，谢秀媛悬了一天的心终于落下了，为了在众多贵女面前彰显自己的身份和地位，她这一天可谓是耗费心血机关算尽，现在猛地卸下了心里的重担，浑身顿时升起一股无力感，仿佛被人抽筋去骨，四肢瘫软，完全使不出力气。
苏玉辰见到上一刻还眉目带笑的谢秀媛，突然就面色苍白、气若游丝，感觉有些不妙，忙问道：“秀媛，你怎么了？身体又不舒服了？”
谢秀媛虚弱无力地摆摆手，张口刚要说“没事”，却猛地被一口气横在胸口，毫无预兆地剧烈咳嗽起来，她咳得上气不接下气，双手死死攥着胸口的衣服，腰也使劲弓起，脸上愈发白得吓人，嘴唇也没了颜色。
苏玉辰也被她突发的疾病吓着了，一边扶着她不让她摔倒，一边轻车熟路地从衣服里拿出白玉药瓶，在掌心倒出两颗殷红似血的球状药丸，就着谢秀媛的嘴喂了进去。
谢秀媛顿觉口中苦涩难忍，不自觉地皱紧了眉头，攥着衣服的手更加用力，好像要将胸口的衣服揉烂似的。但那苦味顺着她的舌头缓缓融化，渐渐流进喉咙之后，却让她倍感舒适，咳嗽也减轻了不少。
谢秀媛目光无神，浑身脱力地靠着马车的椅背，刚才咳嗽时的窒息感让她恍若从地狱走了一遭，五脏六腑都揪着一阵阵地疼，脑袋里依旧混沌不清，四肢也依旧虚软无力。
苏玉辰看着谢秀媛病弱的样子皱了皱眉，眼中划过一丝怜悯，他想说点什么，但话到嘴边又不知该如何开口了。
自从谢秀媛随他来到京中，本来服了千年灵芝病情有所好转，最近却常常不明所以地突然发病，他万分自责，觉得谢秀媛是对京中水土不服才造成了她病情的加重，想要好好补偿她却又不知道该如何做。
但苏玉辰所不知道的是，谢秀媛之所以病情加重，并非是对京中水土不服，而是她愈来愈工于心计，本就旧疾在身、精神虚弱的她，非但不静心调养，还总是算计着要谋害荣华，日夜将心力消耗在此等恶事上，病情怎么可能好呢？
马车一路颠簸着往尚书府驶去，谢秀媛一路上都半睡半醒着，时不时咳嗽几声，而她每次咳嗽的时候都会牵动着全身针扎一样地疼，令她痛苦不已，苏玉辰在一旁看着也愁眉不展，兀自自责。
好不容易捱到了尚书府，马车停下的时候谢秀媛终于松了口气，苏玉辰不敢怠慢，赶紧把她抱下马车，一路小跑着往她房间去了。
候在谢秀媛院中的侍女们见苏玉辰抱着面色惨白如纸的谢秀媛进来，顿时便明白是谢秀媛旧疾又发作了，她们对于这样的场面早就见怪不怪了，于是一个个侍女丝毫不慌乱，打水的打水，铺床的铺床的，倒茶的倒茶，很快就服侍着谢秀媛睡下，端着一杯冒着热气的洛神花茶让她喝了下去。
喝过热茶的谢秀媛面色终于缓和了些，精神看起来也清明了些。
苏玉辰看她似乎没什么大碍了，松了口气，起身欲走，没想到衣袖却被一股力道拽住，他低头一看，是谢秀媛从被子里探出纤弱的手扯住了他的衣袖。
“秀媛，怎么了，还有事吗？”苏玉辰把她的手重新放回被子里，顺势坐在了她床边。
谢秀媛轻轻摇了摇头，用细弱蚊吟的声音说道：“玉辰，我不想让你走，你再坐一会儿好不好？”
看着谢秀媛气息奄奄的样子，苏玉辰又是一阵自责，朝她宽慰地一笑，温柔地给她把被角掖好，轻声说道：“好，我就在这里陪着你，哪也不去。”
微黄的烛火下，苏玉辰高挺的鼻梁在侧脸投下一小片阴影，他刀刻一般精致的面部轮廓此时看来有着无法言说的蚀骨温柔。
谢秀媛看着他清新俊逸的脸庞，心中没来由地疼了一下。
她眼中水光点点，略点了一下头，说：“那你陪我说说话吧。”
苏玉辰收敛心神，唇边带了些玩味的笑容，说道：“昨日京中倒是发生了一件奇事，可谓满街哗然，人们围了一圈又一圈，议论不已。”
谢秀媛来了兴趣，忙问：“发生了什么事？”
苏玉辰娓娓道来：“昨日有一过世的花甲老人出殡，只是寻常百姓家，送丧的队伍并不壮观，但引人称奇的是，队伍打头并不是死者披麻戴孝的儿孙，而是一个穿着豆蔻少女粉色襦裙的老大爷。那位老者须发尽白，脸上皆是风霜，身上穿着并不合身的女子裙装，哭得像个孩童一般，涕泗横流，让人看着着实心疼。”说到这里，苏玉辰敛去了笑容，眼神里浮起几丝悲怆。
谢秀媛柔声问：“为什么要那副打扮呢？”
苏玉辰苦涩一笑，道：“这位老者打小和死者一起长大，是情比金坚的异姓兄弟，他们一起活了一辈子，但不久前死者得了重病，奄奄一息，这位老者为了鼓励他活下去，便开玩笑似的与他打了个赌，说谁先走一步，另一人就要当众穿上女子的裙装为其送丧。此法确实让死者坚强地多活了几日，但也终究没能逃过病魔。没想到这位老者竟真如赌约所言，在挚友出殡这日，当众穿上了女装。在送丧的队伍里，唯有他哭得最为撕心裂肺，听者无不动容。”
听到这里，谢秀媛眼圈有些泛红，哽咽着低声问：“玉辰，倘若，倘若我死了，你可会哭？”
苏玉辰察觉到气氛有些低落，忙岔开话题：“说什么呢你，别瞎想，话说今日我听到了一个笑话，极是好笑……”
苏玉辰赶忙讲了几个笑话，好不容易才让谢秀媛重露笑颜，不多时便睡了过去。
苏玉辰回到书房，只见桌上放了一封信，信封上什么都没写，苏玉辰却毫不诧异，拆开信迅速读了两遍，便将信投进灯盏，唤来侍女换了件衣服，急匆匆往府外走去。
春楼的一间上房内，苏玉辰推开房门，屋内只坐着个一身玄衣、脸戴面具的男子。
苏玉辰挑唇一笑，走了进去。