周青一路行走三天，再到了芥迷带，由于早早服食了无名果实，此刻已枯瘦如柴。周青不敢多服，似之前那般太过骇人，只怕进了蓬瀛域也会被当妖怪抓起来。那晚起码吃了四五十颗，这次只吃了二十颗，是以虽枯瘦如柴，脸皮下垂，却能勉强被人接受。
周青一路思虑甚多，素衣、柳姑娘下落不明，莲儿却可以断定，不是被九霞门掳走，便是被天枢门抢去。还有，陶四娘定然被九霞门重点培养，是以，首先要先打探到九霞门的位置，再徐徐图之。
周青跳入芥迷带，再次进入天枢，还未走出几步，便从西方飞来一人。那人速度极快，飞动之时脚下光影流动，一路飞来竟全不借力。到了跟前，周青才看清那人，一身玄色八卦纹道袍，头挽高髻，面黑无须，长眼厚唇，不怒自威。
那人问道：“你是何人？为何从芥迷带中窜出？”
周青早已想过会有人把守，忙说道：“小人周三，家住茶山之中，半年前遭遇妖兽袭击，小人因在田里施肥，侥幸逃过一劫。家中父兄却俱丧兽口。小人不敢多做停留，才一路下山而来。小人自小生的丑陋，父亲从不准下山，是以下来便迷了路，不知怎么得竟落入一片荒芜之中，再出来时便看到一处浓雾笼罩的林子，想来便是仙师口中所说的迷雾林。小人自那林中又迷了路，饿了便靠树皮果腹，渴了只能挖水维生。走了三年才又重新找到那片荒芜之地，跳进来后便来了此地。还要请问仙师，茶山该怎么走？小人要去茶山镇谋生。”
“我哪去知道茶山怎么走？你那里是什么州？”那人问道。
“什么是州？”周青呆脸问道。
“你爹娘从未告诉过你吗？你村里乡亲也不聊天吗？”那人疑道。
“小人生下来，母亲便难产而死，爹爹见我丑陋，又克死母亲，便要把我掐死。是祖母将我抚养长大，只是小人十岁时，祖母也撒手而去。爹爹不打我便是好事，又怎会与我说话。村中更无人与我说话，见我来要么一哄而散，要么嘲弄一番。是以，小人从不知家在何处，只知道两个地方，一个茶山，一个茶山镇。”周青解释道。
“若要谋生也不必非得去什么茶山镇，你沿着前面大路直走，半年便可到涟源州城。”那人说道。
“只是…只是，小人只对茶山镇有些印象，还是幼时祖母带我去的，只怕到了州城无人用我。”周青说道。
“也罢，既然让我遇见了，也算咱们有缘，你到了涟源州城，找到秀帷楼许五爷，就说九霞门清尘道人让你来的，他与我早年有过一面之缘，定会留下你。”那人说道。
周青一听天枢门，险些站立不稳，索性顺势拜倒，磕头说道：“小人多谢仙师垂怜！”
“缘起缘灭，何须谢我！”那人手一挥，周青便被扶起，起来再看时，那人早没了踪影。
周青记住清尘道人这个名字，沿路赶往涟源州城。一路心中盘算：按照张恒和柳姑娘的说法，蓬瀛域比中原不知大了多少倍！若自己四处打听，容易暴露不说，效果也未必好。再者，只怕清尘道人会暗中留意，当下还是混入秀帷楼为好，待了解清楚天枢的大致情况，再做打算。
周青一路怕清尘道人暗中监视，便连带在储物袋中的鱼干也不敢拿出，只能以树皮为生。清尘道人定能用神识望穿自己全身上下，之所以未问储物袋之事，八成以为是从死人身上拔下来的。若是自己吃了鱼干，只怕会令他生疑。
周青不敢走的太快，行了半年才到涟源州城。一路上夏罢秋至，秋去冬来，周青才知涟源州一年之中只有夏季阳光明媚，其余季节则是冷彻入骨。
还未到秀帷楼门口，便被小厮驱赶开，根本不给周青开口的机会。周青无奈只能等在远处，枯坐三天，饿了则吃树皮，直将街上一棵小树揭光。
幸好到了第四日，忽听有人喊了一声：“五爷，您来了。”
周青忙冲上前去，直接跪在那粗眉大眼的许五爷身后大声道：“许五爷，九霞门清尘道人叫小人来寻您，请您收下小人，只要给口饭吃，小人做牛做马也心甘情愿。”
许五爷一听九霞门清尘道人，也不顾周青面容丑陋，惊道：“快快起来，真是清尘真人叫你来的？”
周青当下便将事情来龙去脉一一说清，许五爷一听，心道还以为能卖清尘真人一个面子，谁知不过是他老人家随口指点。不过，他也不敢不留，当下有些为难道：“周三啊，你有所不知，秀帷楼是风月楼。你这幅尊容，只怕会吓坏客人，不如住在我家，也不少你一口饭吃。”
“小人岂敢，小人在家中经常挑粪种地，秀帷楼这般气派，少不了要处理粪便，五爷留小人倒粪可好？”周青求道。
“只怕跌了清尘真人的面子！”许五爷为难道。
“真人只让五爷给口饭吃即可，小人自知身份，岂敢奢求！”周青继续哀求道。
“哎，眼下确实没有好位置，只能先委屈你啦！”许五爷叹道。
“小人有口饭吃便已知足，多谢五爷！”周青拜道。
就是这般，周青进了秀帷楼，至今已然过去大半年。
书归正传，周青在山洞之中思念素衣等人，恍恍惚惚待到黎明，便赶往秀帷楼，在后门等候开门。
等了两刻钟，后门才打开，开门的小厮一见周青，便笑骂道：“上吊绳，你每天来这般早，是为了偷瞧姐儿们的白屁股吗？”
周青也不回话，只干笑两声，低头进门，屋檐下找了个无雪之处闭目养神。等到早饭时间，才低头走向厨房，讨两块窝头，再打碗稀饭，蹲在墙角快速吃完。
吃完饭就开始逐间收便桶，有好些姑娘起的晚，一直快到中午才将便桶收齐。后院专有一处洗刷之地，周青将便桶一一提到洗刷处，再将其中粪便倒入大木桶，接着清洗便桶，洗完还要撒上香精。
一切收拾妥当，周青先洗净手脸，再到厨房讨两个馒头，草草吃下，再回到洗刷处推车出门。此时大雪仍旧不止，地上积雪将半个车轮都淹没掉，周青怕有人发现异常，便装出十分吃力的样子往前推去。
从迷雾林出来一年多时间，体内阴阳气没有过多增长，神识却增长迅速，许是受到玉球影响，神识已能覆盖十里方圆，驭使灵器也更加轻松。
出了城门，走上五六里，神识之中再没一个人影，周青便提起速度，一个时辰就到了苦梨林，施完肥，洗净木桶，接着回到洞内。
在洞中打坐两个时辰，再回到苦梨林推车返回。一路之上，周青左思右想，自己等了半年，终于有了九霞门的线索，应该如何接近钱立元？之前他也曾旁敲侧击过九霞门的位置，只是所问之人竟无一个知道九霞门具体位置，只知在瀛洲，却不知在瀛洲何处。
瀛洲距此数十万里，非得经过传送阵方能到达，乘坐传送阵要缴纳不少灵石。周青倒不担心灵石，以他的手段弄些灵石也不费力。这大半年来，他已大致了解这修真世界的情况。他储物袋中那百余块熔岩晶石便是火灵石，珍稀无比，一块便价值数千灵石。他只是担心过早进入瀛洲，反而会引人注意。瀛洲系蓬瀛域中心，高手众多，自己稍不注意便会露出马脚。况且即便此时见了陶四娘，也很难算计到她。当务之急是接近钱立元，以便打听莲儿及素衣、柳姑娘的下落。
想了一路，也没想到什么好法子，只能沉住性子，以待时机，心里反复告诫自己：君子藏器于身，待时而动。
回到秀帷楼，天色已晚，到厨房又讨两个馒头、一碗稀粥吃下，算是结束了一天活计，接着再沿路返回东山山洞。
回到洞中，周青才在储物袋中取出一条狼腿，又倒出一碗灵米，架锅做饭煮肉。
一顿饱餐，周青便在洞中练起剑来，练了两个时辰剑，再盘膝打坐。
如此这般，过了八日，周青收拾便桶之时，便听丫鬟来唤，让自己先去卿卿小院收拾，周青心想钱立元每十日来一次，或许卿卿能够帮上自己。
周青到了小院，钱立元还未醒来，卿卿独立门前笑道：“三哥，您受累！”
周青低头笑道：“姑奶奶说哪里话，小人以此维生，岂敢叫累！”
“饭菜我已折好放在桌上，您收拾了恭桶，再来带走！”卿卿柔声道。
“谢姑奶奶赏！”周青说完便躬身进了房间，一手提着便桶，一手端起一大盆剩饭，出门而去。
卿卿叫道：“送了恭桶再来多好，这般同时带走，三哥怎吃得下？”
周青笑道：“不劳姑奶奶操心，小人习惯了！”
快到中午，周青推车往城外走去，他一直留有神识观察卿卿，又恐钱立元有所觉察，是以神识只附在院中。
他吃力推车，行的很慢，待卿卿赶了上来，冲她打过招呼，周青才笑道：“姑奶奶，这是又得了十天假期？”
卿卿此时也不嫌小车臭气熏天，嬉笑道：“正是！三哥何苦非得推到东山，这冰天雪地的，随处倒了便是！”
“倒了可惜！”周青笑道。
“三哥，那些苦梨都是你修的吗？”卿卿问道。
“小人哪有那等本事，小人只会施肥，可不懂得修剪。”周青笑道。
“三哥何须自谦，那处野林子一直都是自生自灭，自从三哥来啦，便个个风姿俊逸，天下哪有这般巧的事情。”卿卿笑道。
周青神识之中，方圆十里之内，并无异常，便笑道：“姑奶奶，无凭无据的事情莫要乱说。”
卿卿闻言一吐舌头，模样甚是可爱，笑道：“知道啦！三哥无人之时叫我秋娘好啦，莫再叫什么姑奶奶，听得恶心。”
“姑奶奶还是先走吧，在我跟前，不光话恶心，味道更恶心。”周青说道。
“三哥莫不是嫌弃人家？”卿卿皱眉问道。
“姑奶奶说哪里话，小人这般模样，不被人嫌弃便要谢天谢地，岂有嫌弃别人的道理？”周青不解道。
“既然三哥不嫌弃秋娘，便将心中之事告知秋娘，秋娘虽一介弱女子，知恩图报还是懂的！”秋娘真诚说道。
“小人也没什么心事，只是对于修真之事颇为好奇。小人一身本事均是自悟，心中十分仰慕九霞门，想要进入其中求仙师指教。秋娘若是有心，便替小人留心一下。小人听说钱爷是九霞门弟子，秋娘与他朝夕相处，若有机会，便旁敲侧击一番。”周青说完，又附在秋娘耳边小声说道：“那人疑心颇重，千万注意自身安危，在下只对九霞门奇闻异事有些兴趣，万万不可探听九霞门隐秘，懂吗？”
秋娘闻言点了点头，笑道：“三哥放心，秋娘心里有数。”说罢，也贴在周青耳边问道：“三哥是不是与九霞门有仇？”
周青忙回道：“秋娘不必多想，在下与此间之人皆无仇隙，只是对九霞门心生向往而已。我听人说，九霞门内有大道仙法，可以返老还童，救生死，肉白骨，在下天生皮包骨，正是要求这大道仙法。”
秋娘知道他信不过自己，不肯如实相告。若他真是诚心求仙，自当前去瀛洲，潜伏此处必然另有算计。只是自己身份确实不值托付，秋娘心里一叹，面上却笑道：“此事包在秋娘身上。”
周青笑道：“若在下真有所获，定然少不了秋娘的好处。”
秋娘闻言心中更苦，强颜笑了一笑。
二人来到分岔路，周青往东，秋娘往北。