第二天早晨，小寒醒来时见婉贞母女已起床，她坐起来一边穿衣一边说“李姨、小雪，拜年拜年。”李婉贞拱手道：“发财发财”。小寒洗嗽后，晚月提着一个竹篮子走进来，篮子里搁着一锅白粥，怕凉了用棉絮包裹着。因为今天上午食堂不供应早餐，灯笼巷比李婉贞住的桂花街离医院近，故说好由晚月回家煮了白粥带来，篮子里还有四粒鸡蛋、一包肉松、一包酱菜心。李婉贞一边说着“大姐，拜年拜年”一边接过篮子放在一旁的空床上，取出肉松、酱菜心装在搪瓷碟中，又给各人盛好粥，四个人坐在床旁高高兴兴地就餐。
李婉贞诙谐地说：“咱们在这儿从牛年住到虎年，昨天出生的孩子到今天便是两岁。一块在医院过年也可谓难得的缘分。”
“没错，”晚月点头，“是缘分，是肚里的孩子让咱们四人聚在一起。”
“妈，等查房后上表姐家走一走，住在这儿憋死了。”小寒对晚月说。
“还是老老实实呆在医院，今天天气好，街上人一定很多，万一撞了怎么办？”
“大姐说的没错，不怕一万只怕万一，不差这几天，嫌闷的话，我回家拿副麻将来，四人刚好搓麻将。——大姐，我来洗，不然跟你急。”晚月只好放手，李婉贞拿着锅、碗、筷等到外头洗去了。
“等会儿到后面走走。”小雪提议，小寒点点头。蓦然她感到肚子有点轻微的疼痛，一阵后也就过去了，她没在意，也没对母亲说。值班大夫查房后，四人一块去医院后面散步。天气晴朗，阳光灿烂，又是大年初一，四人说说笑笑的，其间小寒的肚子还是不时地疼痛一下，但尚可忍受。小寒心想莫非今天要生了，牛年不出来，非得挨到虎年，究竟是虎男还是虎女呢？“你在想什么？”小雪问道，“没想什么，我已过月了，老人讲过月一般是女孩。”“你喜欢儿子或是女儿？”“都喜欢，女儿更贴心。”小雪叹了一声，小寒轻拍了拍她肩膀，“别多想，又不是你能左右的。”小雪又叹了一声。
近中午时，肚子疼痛加重了，小寒告诉了晚月，晚月赶忙叫来值班大夫，大夫检查后说宫口已开，不过还须八九个钟头才生产。到了傍晚，痛感加剧，阵痛间隔时间变短，小寒呻吟着。因羊水已经破，助产士让她进待产房等候，晚上九点左右，小寒痛得直喊妈妈，要求剖腹产，大夫说宫口开得很好，剖什么腹。十点一刻助产士过来检查后，叫小寒自己走进里间，半个钟头后一阵响亮的啼哭声宣告了小生命的诞生，是个男婴，七斤四两。“很俊的一个孩子。”助产士对小寒说，又朝外头喊：“小寒家属，生了一个男孩。”“大人怎么样？”助产士走了出来，“产妇还好，但需要输点血浆，你交钱去。”给了晚月一纸条。
输完血浆后，小寒被推回病房，已是凌晨三点，婉贞母女正在熟睡中。晚月喂女儿喝了一碗桂圆汤，护士把婴儿抱了出来放在小寒身旁。小寒欣喜地端详着从自己身上掉下来的小生命，为了他吃了多少苦头，尤其刚才那个疼痛终身难忘，但现在瞅着儿子，觉得所受的一切罪全值得了。“妈，你说像谁？”“我看像你，不过孩子大了会变，大哥小时候不像我也不像你爹，可现在多像你爹，连走路的姿态都像。来，趁热把剩下的桂圆汤喝了，醒过来就该喂奶了。”说到奶字，婴儿的眼睛睁开了，“咯，看来是贪吃的。”晚月呵呵笑，都说隔代亲，晚月立马疼爱起这小外孙。“今年是虎年，就照他父亲说的，小名叫小虎吧。”小寒嗯嗯点头，“妈，他眼睛像明理。”小寒俯下头轻吻一下儿子的脸蛋，脸上洋溢着当母亲的自豪与幸福躺了下来。
天亮后，婉贞母女看到了婴儿，脸上全闪着羡慕的神色，尤其小雪，她抱起小虎直瞧着。
“好可爱。小寒，恭喜你了。”
“有奶吗？”李婉贞问。
“挺多的。”晚月说。
“过几天你们出了院，又剩下我们了。”小雪说。
晚月笑着说：“我们走了，还有人进来的，满月以后若不急着回新加坡，带着孩子到我家坐一坐，吃顿便饭。”
“不是说女婿家在城南福井弄，怎么都没见一个人来？”
“女婿上面有一位大姐，人非常好，这几天家里有很要紧的事脱不开身，叫她别来。”
“新加坡跟台湾有来往，待我们回到新加坡，帮你们打听一下。”
“那多谢了，若能打听的到，我们没齿不忘。”
“拜托了。”小寒满怀期望地说，而后又闭目睡觉，昨夜消耗了太多的气力，人非常疲惫。
九点多，大夫来查房，小寒也醒了，大夫查看了下身，问拉了小便没有，晚月回答没有。而后大夫给小雪检查，量血压，听胎音，小雪问什么时候生，大夫带着嘲讽的笑容说这问题世上没人能回答，大夫也不例外，瓜熟蒂落自然就生了。大夫离开后不久，一位护士拿着便盆进来，问小寒有没有小便，说已好几个钟头了。小寒说好像有一点，护士把便盆伸进被子里放在小寒的下身要她拉，小寒拉不出来，晚月扶着她下到地上才拉了出来，护士说能拉就好，端着便盆出去了。婉贞问怎么啦？晚月解释说孩子比较大，分娩时下身有伤口，缝了几针，小便能拉出来，说明里面没问题了。婉贞叹道，女人生孩子真不容易，男人哪懂得这些，她问晚月去厨房登记了没有，晚月说登记了。医院厨房有供应月子吃的鸡汤线面，不过须提早一天登记，且要先交钱，当然价格贵了点。但对家属而言方便了很多，工友会把鸡汤线面送上来，家属只须照顾新生儿，换尿布等等。不过现在晚月须回家过夜，本来晚月是挤在小寒的床上，而今新生儿放在母亲身旁，自然没了她的位置。一天很快过去了，吃过夜点后，小寒便催母亲走，婉贞也说有什么事她会照应，晚月才离开了。
初三早上七点半时，晚月拎着一小热水瓶走进来，对小寒说：“里面装的是金银花甘草汤，清凉解毒，新生儿吃了以后不会湿疹。”
“你想的真周到。”婉贞梳着头说，“我都忘了，我也得去买一点。”
“买什么，我带点给你，孩子吃不了多少。”这时婴儿醒了，晚月换了尿布后，把凉茶装在奶瓶中给他吮，孩子也吃得挺欢。
九点多大夫查房后，婉贞母女到外头溜达去了，小寒偎在被子里，同其他做月子的女人一样得整天躺着，起来不是吃就是给孩子喂奶或上五谷轮回之所。小虎也很乖，吃饱就睡，睡醒就吃，瞧着孩子吃奶的模样，小寒心里很是欣慰，她感谢上天给她个儿子。
傍晚，晚月与婉贞母女上食堂吃饭，走到食堂门口时，小雪噢哟一声捂着肚子说肚子疼，晚月同婉贞赶忙搀着回到房间躺下，晚月叫来大夫。晚七点，小雪进了待产房，听着小雪低一声高一声地叫着，小寒心想还好是儿子，以后不必受这样的罪，李婉贞则是双手合掌嘴里喃喃自语。晚月倒了杯水给她，“来，喝口水，别担心，我女儿喊得比她还大声。”“我没担心这，女人生孩子都这样，”婉贞抓住晚月的手，“我是害怕。”“你当娘的可别这样，把心放宽点，生儿生女是天意，只要大人和孩子平平安安就是福了。你现在可是小雪的主心骨，要让她知道天塌下来有娘给她扛着。”“唉，谢谢了，你回去吧，忙了一天也该歇口气了。”
初四早晨，晚月进来时见婉贞母女一位躺在床上抽抽搭搭，一位坐在椅子淌着泪，她一下就明白了。放下手中的小热水瓶走过去说：“都别难过了，你刚生下孩子不能哭，会受风的，这么俊的孩子，没有人不喜欢。婉贞，快起来伺候闺女，等会儿给孩子喂点金银花甘草汤。“”婉贞泪眼婆娑看着晚月，一夜间她憔悴了很多。小寒也过来瞧着令母女陷入困境的女婴，“哇，五官多精致，这鼻子、这嘴巴就像素描出来的一样，她若知道你因她不是儿子而伤心，你说她会多难受，无论女儿或儿子，全是你辛辛苦苦怀胎十月生的，别哭了。”
小雪移开被泪水浸透的手帕，满眼凄楚地说：“我心里很乱，往后日子怎么过？”
“带着孩子好好过，你女儿需要你的呵护和疼爱。小雪，你是有文化的人，难道你自己也认为女的不如男？我觉得在脑力方面，我不比男生差，你要坚强，我就比以前坚强多了，我一定能好好地抚育儿子长大成人。”
“不孝有三，无后为大，亲家就这么一个儿子。”婉贞满脸愁云地说。
“你也糊涂了，小雪才二十多岁，还怕生不出一儿子？”晚月说，“再说儿子是后，闺女也是后，养儿防老，养闺女同样防老。我大儿子在美国，我指望不上，况且眼下中国同美国断了来往，儿子就等于没有了一样。可我还有闺女，闺女比儿子还贴心，儿子或闺女都是一样的，我想你也是明白闺女的好处。”
婉贞抹着眼角的泪水说：“这我明白，小雪打小就懂事，她是我的命根子，只要她能过得好，要我的命我都愿意。”
已经收住泪水的小雪听母亲此番话，喊了声“妈”又悲悲切切地哭了。晚月制止道：“再哭奶水就哭没了，没有奶水可怜的是孩子，世上没有过不去的坎。非要一个男孩救急的话，花点钱去抱养一个，新加坡那边也不会知道。”
“那这孩子怎么办，你真能狠心扔下她？”小寒问小雪，小雪痛苦地摇摇头。这时婴儿啼哭起来，“她饿了，喂奶吧。”小寒抱起婴儿，小雪坐起来接过孩子解开上衣，婴儿安详地吮吸着奶，哪知母亲因她而痛苦。
考虑到小雪、婉贞的心情，晚月、小寒不敢大声说话，生怕刺激母女俩，房间里气氛很压抑，不像以前那样随和融洽。晚上十点时，晚月给外孙换了块尿布，小寒喂饱奶后，晚月从小寒怀里接过外孙放到被窝里，小寒也躺下，晚月给俩人压了压被头，拎起小热水瓶以及换下来的尿布朝婉贞母女点点头说我走了。婉贞一听急走两步到她跟前说：
“大姐，让你费心了，你们俩全是好人，有对不住的地方还望多担待，我会永远记住你们的好。”
“怎么这么客气，你才叫好，下午买了那么多件孩子的衣服，实在不好意思，我们又没什么能送你们的，你们的情义会永远记在心上。”晚月微笑着说。
“这不是客气话是真心话，衣服能用钱买到，而缘分是万金难求，有些事是万不得已，孩子有你这样的外婆是孩子的福气。刚才下了一点雨，路上滑，走路慢一点，小心一点。”婉贞叮咛着，腔调有点哽咽。晚月胸口一阵热呼，点着头说：“多谢了，你也早点睡吧。”跟护士商量后，婉贞睡在空的病床上。婉贞殷勤地送晚月下楼后才返回，又到床头瞧着小寒。
“姨，有事吗？”
“没，你和你妈全是好人，好人会有好报的。”
“我们也是好人，”正在喂奶的小雪插话，“可老天没给我好报。”
“呸，呸，别这样说，离地三尺有神明的。”
小寒笑，“你们是好人，天下还是好人多。”
“嗯嗯，睡吧。”婉贞又给小寒摁了摁被子，小寒笑着合上眼。
翌日早晨刚过七点，晚月来了，她看到小雪的床上空荡荡的，“咦，去哪儿了？”她向护士打听，护士说家里有急事，天才蒙蒙亮就抱着孩子慌里慌张走了。“哦，走了！”“把你女儿的住院费也结了，喏，这是收据。”晚月接过收据看了看，哦，一笔不小的费用，这可不行，非亲非故的，得设法把钱还回去。“麻烦你了。”晚月对护士点点头转身离开，走进病房又朝空床看一眼，相处了八九天就这样突然走了，心里还真有点不舍。她想家里准出了什么大事才走得这么急，在外人眼里，小雪找到好归宿，可有谁能知其中的酸楚。即使生了儿子也不过母凭子贵保住她名正言顺的地位而已，至多讨得公爹的欢心，但改变不了什么，用儿子乞求丈夫的爱实在可怜。自己的闺女也是可怜，她和明理两情相悦，却落得天各一方，寡妇不是寡妇的，难道就这样过一辈子？明理也可怜，连儿子都见不上一面，现在不知怎么样了，晚月不由得叹了一声。她听到床上有细微的动静，走到床边轻轻掀起被角，瞬间她惊愕住了，一股冷气从丹田往上冒，这是小雪的女儿，小虎呢？天哪，她们偷走了小虎。晚月推醒了闺女，小寒睡眼蒙胧看着母亲。
“睡得这么沉，天塌了都不知道。”
“怎么啦？”小寒懒洋洋地问。
“你瞧瞧孩子。”
小寒撑起身一瞅一脸迷惑，目光一扫小雪的床铺，脸色立马变了，人似弹簧般跳起来，“小虎呢小虎呢，呜呜，小雪偷走了我儿子，我找她去。”
晚月摁住她，“快躺下，会着凉的。跑了和尚跑不了庙，我这就上桂花街找她们去。”
“那你快去，一定要把小虎抱回来，那是我儿子。”
晚月大步往外走，到门外时听到婴儿的啼哭声，她迟疑了一下，又急匆匆迈步走了。当她回来时，护士拉住她：“今天怎么啦？孩子一直哭，你女儿置若罔闻。”“昨夜孩子吵得厉害，她一宿没睡，在耍孩子脾气，劳你费心了。”晚月掩饰着。她轻轻推开门，见女儿披着衣服失魂落魄坐着，床头柜上搁着的鸡汤线面已经坨成一团，看到母亲她歇斯底里叫道：“小虎呢，怎么没抱回来？”晚月赶忙关上门，这是丑事，被外人知道了笑掉大牙的。
“她们没回家，一定住旅馆去了，东洲就七八家旅馆，我一家一家查去不信撞不到。”“妈——”小寒抱着母亲痛哭，“别哭了。来，喝杯热水，我去叫厨房再送一碗线面上来。”
“不想吃，哪能吃得下，我跟你一块去。”
“别犯傻，身体还没利索，我去就行了。她们理亏，没有天理，偷别人的孩子，你快躺下，别又闹出什么毛病。”
这时婴儿醒了，呜哇呜哇直哭，哭声越来越大，晚月叹着气抱起来，打开襁褓见尿布湿透了，换了块尿布后，婴儿还是在哭。
“她饿了，给她吃点奶吧。”
“哼，没有一脚踹下床就算够慈悲了，找她亲娘吃去。”
“孩子是无辜的，有罪的是她娘。其实她最可怜，才出生两天就被亲娘遗弃，只因为是个女孩，她若有知的话该是最寒心了。给她吃点吧，救人一命胜造七级浮屠，主要我们宽恕伤害过我们的人，给她吃点吧。”小寒恨恨地看着小雪的女儿，母亲的话是对的，可她难消心头之悲愤。“给她吃点吧，不吃也胀得难受。”晚月一再劝说。
**确是胀得难受，小寒不情愿地接过孩子，看来是饿坏了，一闻到奶味，小嘴就本能地拱着，小寒一解开衣服，她就扑上前紧紧咬住奶头，急促地吮着。这当儿晚月发现在婴儿身下压着一张纸条和一沓钞票，纸条上写着：
小寒：
一千个一万个对不起，我是一个濒死的患者，在生死线上痛苦地挣扎一番后，我抉择了伸出罪恶之手抓住小虎这救命金条。小寒，我干出这丧尽天良之事，你无论怎么诅咒我都不过分。我把全部希望都押在小虎身上，我待他会胜过已出的。长大成人后，若有机会，我会让他回来探望亲娘，我若食言，天诛地灭。小寒，我是该下十八层地狱的母亲，但我还是恬着脸皮求求你别抛弃我可怜的女儿。她是无辜的，我无颜说出善待二字，只求有口粗茶淡饭，下一辈子我结草衔环报答你的大恩大德。
程小雪跪拜于正月初四深夜
晚月看罢长叹一声，把纸条给了小寒，小寒一看犹如掉到冰窖中，愤怒地推开婴儿。婴儿啼了几声，或许已吃了差不多也就睡了，晚月把她放回被窝里。小寒掀开被子，“扔了她”，“唉，她有什么错”，晚月把被子盖好。“我这就上旅馆找去。”
小寒拉着母亲哭着说：“没用的，她们一定考虑得很周密，哪能让我们找到。三点时，我还给小虎换了尿布喂了奶，如果我睡得警觉点，她们哪能得逞……全怪我全怪我，我怎么对明理交待……我真该杀了自己，是我自己没保护好小虎。怪不得昨天下午起，我就觉得李婉贞有点怪，老看我，我看她时，她又闪开目光，原来心中有鬼。比起李婉贞，小雪的演技更出色，她母亲尚有点做贼心虚显得不自然，而她却很坦然，说很高兴认识我，说她没有兄弟姐妹，当我是她的亲姐妹，往后要书信来往。在天使般面孔的后面是魔鬼的蛇蝎心肠，狸猫换太子，是一头披着羊皮的狼……呜呜——”小寒泣不成声。
晚月抚着女儿的头：“别哭了，我还是上旅馆找一找，不然不甘心，你躺下吧，别着凉了。”
母亲走了，小寒失神地望着天花板，脑海晃动着儿子的小脸蛋，泪水又流呀流。理智告诉她儿子十有八九找不回来了，但总是还抱着一丝期望，她盼呀盼，可最终还是彻底绝望了，母亲散乱的头发，一脸倦容，令她又难受又心疼。
“妈，坐下歇一歇，别累病了。”她悲声地说。
晚月喝了一杯开水，沉重地叹了一声：“知人知面不知心，主啊，宽恕她们吧。”她划了一个十字，“古人说得对，害人之心不可有，防人之心不可无。那样迫切想要个儿子，我还出主意叫她们去抱养一个，一点也没提防她们会算计到小虎身上，来个移花接木，我真是白活了一甲子。昨晚我走时李婉贞说的那些话，我挺感动的，现在想想真可笑，她是话里有话，拿我当猴子耍，大千世界无奇不有。”
这时一护士进来收拾小雪床上的被褥，一边动手一边说昨晚有个女婴被遗弃在挂号处的长凳上，大冷天的只穿一件夹袄，裹在破棉絮中。晚月问以前有过吗？“有，多半是穷人家的孩子。在乡下重男轻女严重，有的丈夫看到又是女娃，便迁怒于老婆，对刚生产的老婆拳打脚踢，有的婆婆逼着儿媳把女娃溺死在马桶里，简直不是人。”
哦，太骇人了，小寒很震惊，不由得看一眼睡得正香的孩子，心头产生了一点怜意。这孩子就是男尊女卑的牺牲品，男女平等谈何容易，明理在台湾已是不可望不可及，如今儿子也步了他的后尘，身边这孩子就……就算是自己女儿了吧。像变戏法似的，短短几个小时，儿子变成女儿，小寒又睨了孩子一眼。这时已是吃午饭时间，工友送来浇了黄酒的炒鸡蛋线面，晚月劝女儿吃一点，“坐月子若落下毛病，可是一辈子的事，纵有我疼你，受罪的还是你自己。”不想让母亲担心，小寒勉强吃了几口，剩下的晚月吃了下去。婴儿醒了，这回小寒平静了些，没有拒绝喂奶，吃饱后，小家伙张着小雪一样的丹凤眼直瞅着小寒。多可爱的孩子啊，小雪怎么能狠得下心，记得小雪吐露心扉时说：“接受候补角色吧，咽不下这口气；离开吗，又害怕过穷日子。”自己当时回答：“穷也过日子，富也过日子，只要开心就好。”她执迷不悟，还是选择了物质上的享受，偷个儿子，名分上更有了保障，可算开心吗？何况内心还要忍受不仁不义的煎熬。她掐住自己不会亏待她的孩子，所以才把女儿扔给自己……”小寒愁肠百结思量着，晚月坐在床沿也默默地看着孩子，心里也是五味杂陈。突然一声“小寒”把母女俩人从愁云惨雾中拉出来，抬头一看是美林，后面跟着振华和月娇，月娇戴着孝。
“哇，好俊啊。”美林抱起孩子，“真是青出于蓝而胜于蓝，小寒，我要当她的干妈。”小寒咬住牙不让泪珠滴下来，她不能说，也说不出口。
月娇斥道：“胡说什么啊？”从女儿手中抢过孩子细细端详，长得真是标致，这可是明理的血脉。孩子啊，你爹在台湾，不知是生是死，连一面都见不到，月娇鼻子发酸背过身去。
美林作了流泪的手势，小寒本来想问一下凤英过世的事，见此就不再多言。晚月也不知该讲什么，只能搬过椅子招呼三人坐下。而振华一眼便瞧出小寒没有初为人母的喜悦，眼睛里满是忧伤，便恳切地说：“明理不在，还有我们，美林要当孩子的干妈，那我就是孩子的干爸了，我们不会让孩子受半点委屈的。”月娇听了心想这两人疯了，忘了辈份，不过她也没心情予以提醒。而晚月转过脸抹了抹眼睛，小寒则是低头哭泣。美林瞪了丈夫一眼，真是那壶不开提那壶，她岔开话题问孩子取名了吗？小寒愣了一下支吾着，“是兰花那个兰？”“是男人那个男，明理取的。”振华点头：“若男，好名字。哪一天出院？”晚月回答明天，“上午吗？”月娇转过身问道，晚月点头。月娇把怀里睡着的孩子放在床上，“那我明天上午来。走吧，孩子睡了，别吵她。”
月娇等人前脚刚走，黄玫后脚便到，“我还跑到灯笼巷去”，她对孩子也赞不绝口，“闺女是娘的贴心棉袄，以后给我做媳妇吧，我俩儿子你挑一个。”小寒没吭声，眼圈一红拉着黄玫的手，泪珠儿沥沥不已，痛苦又不能言才真是痛苦。黄玫以为小寒是思念明理之故，拍着她的肩膀说：“你我同是天涯沦落人，我们一定要坚强。”她说她娘也想来，那孩子就得一块带上，担心会吵了新生儿，故她一人来了。晚月问孩子记得爸爸吗？黄玫摇头：“忘了，岁数太小，没记性。”晚月点头说：“孩子就是这样。在上海时，一邻里有一个四岁大的孩子，父亲因肝炎住了两个月医院，回来后伸手抱他，他吓得直往母亲身后躲，要六七岁才会记得。唉，你们姐妹俩往后怎么办？”
“三妗，车到山前必有路，总会过下去的，活人不会给尿憋死。”
“主啊”晚月习惯地划了一个十字。
若男满月那天，美林带来了月娇给孩子打的一副银手镯，振华则送上一磅大红色皇后牌毛线。晚月说小寒上街买东西一会儿就回来，跟晚月在闲聊的依全嫂见来了客便起身告辞。振华拦住：“依全嫂你坐，我们到书房等小寒。”夫妇俩走进书房，因光线较暗，振华开了灯打量着，见明理的二胡还挂在墙上，没落下半点灰尘，美林取下二胡抚摸着。振华见写字桌上有一张写着字的信笺，拿起一看是蝇头小楷写的一首欧阳修的《木兰花》：别后不知君远近，触目凄凉多少闷！渐行渐远渐无书，水阔鱼沉何处问？夜深风竹敲秋韵，万叶千声皆是恨。故攲单枕梦中寻，梦又不成灯又烬。阅罢振华黯然，当初自己多么眼红明理能牵手小寒，而如今……能为小寒做些什么呢？什么也不能做，只能看在眼里疼在心里，真是无奈矣！振华叹息。美林问写什么，振华念给她听，且一句一句加以解释。美林听罢没说话，把二胡挂回原处，半晌说道：“小寒至少还有她娘，还有我们，可明理呢？这时在做什么？也许在做苦力混一口饭吃。”
“我相信他的生存能力，绝对不会是你们想像的那么惨，台湾比起鲁宾逊所在的荒岛强多了，他一定能够很好地生存下去的。”
“唉，只能但愿吧！”
若男已能坐童车了，小寒从学校回来，总要在女儿娇美的脸上，嫩藕般小手小脚上亲上几口。女儿爱笑，拨浪鼓在她面前一摇，她就咯咯笑个不止，这是世上最动听的乐声。晚月问她恨不恨小雪，她深思一下说：“好了很多，我想若明理在，他也会善待男男的。明理讲他亲娘从小就教导他不要记仇，不然会活得很累。我现在甚至怜悯小雪，人生在世就那么几十年，应该活得开心，活得问心无愧，她是明白这道理的。可就是贪图物质上的享受，就像曹禺先生笔下的人物白露一样，不能堂堂正正做人，活得很累。”
晚月高兴地点点头：“你能这样想，妈也就放心了，主关上一扇门，又打开了另一扇窗，男男就是另一扇窗。哦，亲家姑来了。”
月娇常来看望孩子，每趟来从没空手过，晚月、小寒很过意不去，可月娇总是说是应该的，就这么一个亲侄女，小寒理解月娇心中的痛，恭敬不如从命。六月下旬的一个礼拜日，晚月在天井中掐着空心菜，若男坐在一旁的竹童车里，小寒蹲着同女儿咿哑对着话。她一再教女儿说“妈妈”，而小家伙依然用婴儿的语言回答她，她斥道：“哎，真笨。”
晚月笑道：“七坐八爬九长牙十叫爸妈，才四五个月怎么能叫，你一岁时才能说妈妈，两岁半了说话还含糊不清，数目字1、2、3老说成1，2，安，有一朋友讲是否舌系带太短，我和你爹抱着你到牙科大夫那儿剪了一下。”
“那有没有好一点？”
“好像有清楚一点。”
“我小时候很笨，那有没有聪明的时候？”
“有，教你写数目字，你写‘3’时，把纸转九十度，写个‘M’，转回来就是‘3’你爹直夸你聪明。”
小寒开心地笑着。
嘭，嘭，嘭，急促的敲门声，小寒赶紧开门，是林瑛。她站在门口说了几句。“你没看错？”“错不了，我出来时正撞见她爹抱着她进来，下身全是血，她娘哭天喊地叫着大夫快救命。我不进去了，晚月，我走了。”
“妈，美林出事了，我去医院一趟。”小寒也急匆匆走了。
当小寒大汗淋漓赶到医院时，见美林的婆家人、娘家人全坐在手术室外的椅子上，眼睛紧张地盯着手术室的门。月娇一看到小寒，眼泪便哗哗流下，小寒把她拉到一旁询问情况。由于惶恐，月娇话说的颠三倒四，但小寒还是从语无伦次的言语中知道了事情的来龙去脉。
自从健英出生后，美林就把女儿的旧衣服拿回娘家给侄女穿。虽然是穿过的衣服，但尚有七八成新，且拿回娘家的全是在南洋、香港买的，花色、式样都很新颖、鲜艳，穿在健英身上还是很漂亮，月娇很高兴闺女掂着娘家。可秀秀不这样想，她觉得既然白家有钱，小姑子为什么不拿新衣服给侄女穿，尽拿旧的还充好人。有一回月娇在她面前夸闺女时，她冷冷地顶了一句：旧衣服留着也没用，还占地方。月娇听了自然生气，“这么如此不知好歹，我闺女一片好心还落个不是，那叫她别拿来了。”话到唇边又咽了下去，媳妇不比闺女，看在庆林和健英的面上，就不跟她计较了。当然她也没对美林讲。怕伤了姑嫂和气，其实若讲了今天便不会出事了。今天美林又拿了几件旧衣服来，月娇说：“肚子这么沉了不要再走来走去。”美林说：“没事，就几步路。”坐在竹童车里的健英口齿不清地叫着姑姑，美林亲了一下朝楼上喊：“嫂子，我不上去了，你下来拿。”秀秀回道：“知道了，你放着，我在收拾老鼠。”由于家里养的猫不知是跟情人私奔了，或是另谋高就，已十来天不见踪影，屋里的老鼠猖狂起来。庆林买了老鼠夹捕捉老鼠，颇有成效，昨晚又夹到一只。当秀秀提着老鼠的尾巴下楼时，恰好美林见秀秀没下来便拿着衣服上楼。美林打小有晕血症，见不得鲜血。可偏偏让她看到了血淋淋的老鼠，吃惊之下立即发晕，人往后仰沿着楼梯滚下，月娇惊叫着扑过去，哭喊着闺女名字。秀秀忙去喊人，小鹏父子闻讯急忙冲回家，只见美林面似白纸，气若游丝，命悬一线，血从下身不断淌出，几个人全慌了神不知如何是好。还好随后赶到的慧芬比较冷静，她吩咐泉妹去叫人力车，让庆林上学校通知振华。人力车来了，月娇抱着美林直催“师傅快点”，一到医院就进了抢救室，已进去个把钟头了，“两条人命啊，再过几天就要生了。”月娇一脸凄然。这时手术室门开了，走出一大夫，众人呼地围上前去。“谁是病人家属？”“我是病人的丈夫”，“保大人保孩子？”“保大人”。
月娇战战兢兢说：“大夫，我是她娘，大人要保，孩子也要保，我求你了。”她扑咚一声跪了下去，振华，小寒一人一边把她拉起来。一个钟头后，门又开了，一护士把用白布裹着的死婴交给振华，“是个儿子，各方面发育都很好，可惜脐带脱落窒息而死。”振华脸面铁青，慧芬流着泪交待振华买个木匣就葬在白家坟地里，振华走了。
月娇失声痛哭，这可是她盼了又盼的外孙啊，小鹏抱着头支在膝盖上，庆林咬着嘴唇。又过了半小时，美林被推了出来送入重症病房，她依然双目紧闭，脸色惨白，护士给她滴注血液，大夫给月娇一张病危通知书。
晚上八点多，美林睁开了双眼，头一句话就是问孩子怎样？声音很轻很轻，振华强作欢笑颜说孩子平安，剖腹产取出了。“女儿还是儿子？”“儿子”，美林嘴角浮起笑容。月娇喂她喝了几口牛奶，振华让月娇回家休息，月娇一定要留下来，一夜平安无事过去了。白天，美林又吃了几口蛋羹，脸上也似乎有了点血色，亲人们焦灼的心稍缓下来。
小寒也来探望，美林说：“你离得远，不然让我儿子蹭几口奶吃。”“儿子？”小寒看一眼振华，振华朝她眨眨眼，她立马明白了，“你放心，我回去时就上你家给你儿子喂奶，我奶水很多。”“谢谢了”。小寒感叹可怜天下父母心，唯有小雪是例外。
众人们期盼着美林能渡过难关，可第三天下午，美林又陷入昏迷。第四天下午，大夫告诉振华美林没什么希望了，振华如五雷轰顶，吸一口气定定神，沉思片刻后请人把美林抬回了家。嘉聪、嘉敏姐妹俩几天不见母亲的面，趴在床沿低一声高一声叫着妈妈。月娇叫来济民，济民号脉后拉振华到门外低声说准备后事吧。振华一听脑子里一片空白，泪珠从眼角淌下，他到书房坐下让自己冷静。
翌日晌午时美林微微张开眼，打着手势要洗脸。泉妹端来一盆温水，月娇拧了把毛巾在女儿脸上轻轻擦了擦，俩孩子欢欣地喊着妈，慧芬、月娇泪眼含笑，振华心想难道会有奇迹？他攥住妻子的手柔情地说：“你要挺住，聪聪和敏敏不能没有你。”美林眼里掠过一丝神采，她缓缓地移动着眸子，最后停在嘉敏的脸上。她伸出手抚着女儿的脸颊，几分钟后，目光散了，头一歪睡了，永远地睡了，眼角涌出一滴清泪。
一位年轻的母亲和她那未看一眼人世间的儿子就这样走了，把悲痛留给了亲人，慧芬躺倒在床，月娇哭得死去活来，几天时间苍老了十来岁。“老天爷啊，我做错了什么，明理生死未卜，娘带着哀怨而去，好端端的女儿又死得如此凄惨，我做错了什么，你这样对待我。”月娇不断地叫着女儿名字，声音都嘶哑了。素兰搀着她轻声相劝着，劝着劝着她也簌簌落泪，她想起自己的闺女。小鹏躲到厨房里痛哭，书林流着泪叫着姐呀姐，庆林红着眼睛揍了秀秀一顿，骂她是害人精，害了明理，又害死美林，叫她滚。秀秀也认为自己是罪人，在灵柩前足足跪了一时辰，振华把她拉了起来。当然身心皆疲惫的是振华，他已几夜未合眼，强撑着身子料理妻子后事，眼圈黑得像大熊猫，声音全没了，可无人能顶替他。二妹、泉妹苦劝他回房眯一下，他点点头，是快扛不住了。振华刚离开，来娣来了，她先在灵柩前九十度行礼，随后走到月娇面前跪下，月娇拉她，她不起来。素兰冷冷地说：“起来吧，人已走了，负荆请罪有什么用？”月娇站起身，哑着嗓子虚弱地说：“你快起来，我不怪——”话未说完眼前一黑栽倒在地。
（第二部完）