和历永禄九年，公元1566年，经过六年的休养生息，织田信长终于在清州城正式召开攻略美浓的军事会议。与此同时，信长的盟友松平家康正不断向西扩张，占领了今川氏支配下的远江国，并将治所由三河的冈崎城迁到远江的滨松城，准备进一步蚕食风烛残年的今川家。听闻家康入主远江，远在京都的天皇还特意派遣使臣前来祝贺，并赐家康以“德川”为姓。“德川”是古时源氏天皇朝臣的特有姓氏，这让家康一下子便天下闻名。
另一方面，东边最强大的敌人，昔日今川义元的盟友，已出家法号为信玄的甲斐大名武田晴信为了争夺其北部信浓国的大片土地，正与宿敌越后大名上杉景虎鏖战，无暇西顾。西边斋藤家的盟友六角义贤已被浅井长政杀得元气大伤，无法对美浓出兵救援。而美浓内部，斋藤义龙已死，其子龙兴是在蜜罐里泡大的，各处的反对势力都蠢蠢欲动。何况桶狭间一役后，织田家士气大振，可以说是攻打美浓的最好时机。
“美浓多山岭沼泽，各险要位置都建有城池，易守难攻。”来自美浓的武士森可成指着地图绘声绘色地对众人说道，“尤其是尾张和美浓交界处的这一片山地，行军运粮都极为不便。贸然进攻，定会造成兵力粮草补给不足，以至于大败而归。”
“难道就没有什么办法吗？”柴田胜家急切地问道。
“办法嘛，也不是没有。”可成使劲捅了捅地图的一角，“诸位请看，此处名为墨俣。”
“是墨俣啊！”和一大帮下级足轻武士坐在末席的木下秀吉不禁一番感慨。
“墨俣靠近尾张，虽地处偏僻，却土地平坦肥沃，有大片良田可补给军资，而且位于木曾川下流，可谓战略要地。美浓上下曾多次想在此筑城，但道三公考虑到和尾张的关系因为作罢，斋藤义龙又忙于处理内乱而无暇顾及。相反，如果我们要是能在此筑城的话，就可以此为跳板，顺利攻入美浓全境！”
“哈，这个简单！筑城之事就交给在下吧!保证半年内就可筑好！”胜家一跃而起。
“哼，半年，足够让美浓那帮家伙把你连人带城一起给生吞了。”面对信长的冷笑，胜家哑口无言，涨红着脸坐回到座位。
“交给在下吧，保证三个月完成任务！”丹羽长秀请命道。
“不行，不行，三个月还是太长了，美浓军一定会有所察觉，迅速赶来破坏的。”可成摇了摇头。
“就交给小的吧！保证一夜筑好！”一语落地，众人大惊，纷纷望去，只见人海之中，一处毫不起眼的位置，秀吉毅然起身。
“你这猴子，现在还拿我们寻开心，是不是不想活了！”胜家怒吼道。
“竟敢口出狂言，真是不知天高地厚！”长秀指着秀吉的鼻子开骂。
“秀吉大人，军中无戏言，现在可不是开玩笑的时候。”可成严肃地对秀吉说道。
秀吉仿佛没有听到周围的议论纷纷和冷嘲热讽，也没有看到前田利家投来担忧的眼神和池田恒兴等人的轻蔑之色，径直走到信长面前跪下。
“猴子，你没说错吧？”信长郑重其事地问道。
“是，小的没有说错，一夜筑好！”秀吉十分肯定地回答。
“要是筑不好怎么办？这可是大事，不可儿戏！”信长加重了语气。
“要是一夜之后不能筑成，小的的性命，小的的母亲、弟弟、姐妹，全家人，不，还有宁宁全家，整个浅野家，愿用脑袋来为主人祭旗！”座下一片哗然，浅野长胜又气又惊，差点晕了过去，利家也焦虑地拉了拉秀吉的衣角。
信长盯了秀吉一会，只见他表情坚定，眼睛发红，嘴角紧翘，有若心中堆积了万千的愤慨。
“好！猴子！就交给你了！要是一夜之后没法完成，军法处置！”信长狠狠敲了敲秀吉的脑门。
“谢主人！”秀吉眉开眼笑，磕了个响头，就跑出去准备了。
“可成，你的脸色不太好，是不是得病了？”目送秀吉离去的信长突然蹦出这么一句。
“主公何出此言？在下好得很啊！”森可成一脸诧异。
“你是病了！病得很重！”信长突然冲着长可大喊。
“啊！”可成的脸色忽的一变，双眼泛白，倒在地上，口里不停吐着白沫。“可成大人！”四周立即乱作一团。
信长走出嘈杂的议事大厅，一直在门外的浓姬立即迎了上去。
信长看了浓姬一眼道：“阿浓，你也应该病了。”
“呵呵，大人直接宣称臣妾已不在人世了，岂不更好？”浓姬笑道。
“可成大人，这出戏演得可真好啊。”将可成扶出营外的长秀赞赏道。
可成立即睁开双眼，一把抹去嘴角的泡沫，冲长秀尴尬地笑了笑。
“我有一事不解，还望可成大人不吝赐教。”长秀向可成作了一个揖。
“哪里哪里，长秀大人请讲。”
“主公让可成大人病倒，就是要迷惑斋藤家，让他们以为我们已没有熟知美浓内情的人吗？恕我直言，这计策的效果可以说是微乎其微。”
可成摇了摇头：“不是这样的，长秀大人，您只知其一不知其二。”
“哦？愿闻其详。”
“我以一个美浓过来人来讲，在美浓，斋藤道三公可谓威望极高，不少武士至今仍对道三公怀念有加，而我们的归蝶小姐现在成为了他们唯一的寄托。主公身为道三公的女婿，归蝶小姐的丈夫，攻打美浓时，必定会有为数不少的武士临阵倒戈。”
“这可是件大好事啊！”
“那事成之后呢？”
“啊？”
“美浓邻近京都，将来必定是主公成就大业的根基之地。人心不一必然根基不牢，后院起火，轻者功亏一篑，重者身首异处，还是小心谨慎为好。主公是想以道三公的女婿的身份名正言顺地接管美浓大权，又要快速让美浓人心服口服，彻底打上织田家的印记，而不是还记得归蝶小姐这个道三公的遗脉。实不相瞒，在下便是这次行动的一支奇兵。”
“哎呀！主公真是深谋远虑！”长秀一下子恍然大悟。
筑城所需的军资很快就发配到了木下秀吉的手中，在清州准备两日之后，他便向信长辞行，带上两百名足轻武士，天没亮就赶赴墨俣。在那里，好友蜂须贺正胜带着一大帮民夫早已恭候多时。
蜂须贺家世代在美浓墨俣经营木曾川漕运，收益良多，为当地的富豪之首。秀吉小时侯流浪到墨俣时，曾在蜂须贺家做过短工，专门服侍刚行元服礼的少爷正胜。秀吉的机灵很得这位少爷的喜爱，两人很快就打成了一片，并相互以小名相称呼。
虽然出身于商人世家，但正胜连算盘都不愿碰一下，却对火枪和名刀爱不释手，并发誓要成为一名武士。后来，当秀吉离开美浓前往骏府时，正胜给了他许多盘缠，还特意叮嘱道：“如果你藤吉郎有朝一日成了武士，可别忘还有我这样一个朋友啊！”
“小六！”“藤吉郎！”两个阔别已久的好友一见面就紧紧地拥抱在了一起。
“这里一共有多少人啊？”秀吉看了看四周。
“我的家丁，还有附近的农民，刚好一百人！一收到你的信我就开始召集了!”
“太感谢了，小六！我一定会向主人极力推荐你的！”
“看你说的，这点忙算什么！为了利益才帮朋友，可不是我蜂须贺正胜作风！”正胜狠狠地拍了拍胸脯。
“好，材料也到了。”秀吉向木曾川望去，只见远方有许多粗壮的圆木顺流而下，向他们飘来。在当初接浅井长政走小路到清州时，秀吉就发现尾张木曾川的上游一带有一大片森林，那的树木枝干异常粗大，拿刀去劈，刃上都会留下缺口。由于人迹罕至，所以这些并不亚于石料的上等木材一直没有被砍伐。
在蜂须贺家做过短工的秀吉深知，现在正是木曾川水流最湍急的时候，河水深不见底且没有乱石挡道，对于漕运来说正是大好时机。为此秀吉专门让正胜停止了木曾川上的一切工作，并要弟弟木下秀长花重金买通当地的豪强前野长康，让他派人在上游砍伐树木，把木材直接投到急促的河流里，这样既解决了筑城的材料问题，又节省了运输时间。不到一个时辰，众人就把所需的木材统统拉上了岸，开工筑城。
忍者很快就把墨俣筑城的消息带到了稻叶山城。“这么说，织田信长就要打到这来了？这可如何是好！”斋藤龙兴急忙向家臣们投出无助的眼神，他可不像父亲义龙那样敢作敢为，就连说话都颤抖得厉害，令听者都不由得惊慌失措。
“主公不必担心！”稻叶又右卫门赶紧说道，“织田信长的筑城不会成功，他定不可能深入美浓腹地。”
“哦，真的不会打到稻叶山城吗？”龙兴担心地问道。
“主公请放心，只要在下领精兵一千赶往墨俣，在城未筑好前将其摧毁即可。没了这进攻的前沿阵地，织田信长就算到了美浓也不会有所作为。况且据可靠消息称，森可成病重，尾张已无了解美浓之人可用，织田信长断不敢轻举妄动。”
“好，好，你快去把他给我毁了！快去！”龙兴仍心有余悸。
“在下领命。”
又右卫门带着一千兵马很快就出了城，但一路上就如同外出郊游，边走边逛，一点也不着急。
“大人，要不要加快行军速度？”属下的武士不安地问道。
“没关系，不急不急，这城至少要三个月才能筑好，待一个月后我们便达到，打他个措手不及。反正我们也想在那筑城，就让织田信长先替我们建一个门面吧。”