大败织田信秀后，太原雪斋火速赶往冈崎城坐镇，冈部元信则乘胜追击，连下荒子、岩崎两城，将被信秀攻占的三河国领地全部夺回。雪斋以被三河武士俘虏的织田信广为筹码，要求交换扣留在那古野城的松平竹千代，如不，就将信广的头颅挂在旗帜上游行。
“什么！真是奇耻大辱！信广当时怎么没有切腹？就让他把头挂那好了！我织田信秀就当没有这窝囊废儿子！”信秀气得鼻孔都快冒烟了。自从回到尾张后，他内心深处的愧疚与失落一直得不到释怀，寝食难安，双眼布满血丝，面黄肌瘦，身体一天比一天虚弱，已经到了拿不起刀骑不上马的地步。
平手政秀急忙劝道：“主公请三思！现在信广公子的事只有我们和今川、松平三家知晓。如果挂上旗帜，那么天下皆知，那才是真正的奇耻大辱啊！”
“信光！”信秀将目光瞄准了弟弟，“要不是你的无能，让我率军来救，我们就不可能在小豆阪失利，也就不会败走安详城，造成今天这种局面！这一切都是你的错！来人，把这家伙给我拖下去重打五十大板，关到大牢里去！”
信光对这莫名其妙的指责顿时傻了眼，慌忙争辩道：“不是的！兄长！臣弟什么也没做！什么也不知道啊！”
“什么不是！快，把他给我拖出去！”
“主公！看在信光大人拼死将您救出，而且以往战功卓越，更是您的亲弟弟！就饶过他吧！”林通胜和柴田胜家都跪下来为信光求情，信秀就像没看到似的，大手一挥，两个大汉便上来将信光架起。
“兄长！饶命啊！”
只有政秀一言不发，眼睁睁地看着信光被夺去佩刀，拖了出去。
“政秀，和太原雪斋交涉信广交换竹千代的事，就全权由你负责。记着，信广回来后把他给我软禁起来，不许踏出那古野城半步，否则格杀勿论！”
“在下领命。”政秀向信秀作了一个揖。
“哎呀呀！听说信秀大人死里逃生，主公特地差谴在下过来祝贺祝贺。”坂井大膳欢快得手舞足蹈，一步一颠地蹦进来。
“哎呀呀！信秀大人！你脸色不太好啊，是不是最近心情不畅，所以拿自己的弟弟出出气？看来尾张之虎犯起病来也同样威武！哈哈哈哈！”这番话惹怒了在场的所有家臣，他们眼里火光四溅，恨不得把大膳给活剥生吞了。
“大膳大人，”信秀倒是很平静，“我听说织田信友继承织田达胜家业时，屋里屋外门可罗雀，就连和信友同辈的织田信安、织田信清，都连一句问候也没有。要是大膳大人还有闲心在这里啰啰嗦嗦的话，那可怜的信友就只能天天对着门外叽叽喳喳的麻雀商讨家国大事了。”
“哈哈哈哈！”家臣们顿时笑成一片。
“可恶！给我记着！”无言以对的大膳涨红着脸，骂骂咧咧地跑了回去。
卧室昏暗无比，风前残烛再也经不起任何血雨了。丹羽长政模模糊糊地听见，有人在不停和自己说话。
“父亲大人！现在主公的身体每况愈下，而信行公子却比身为嫡长子的信长公子更受家臣们的拥护，孩儿该何去何从呢？”儿子长秀跪在父亲身旁焦急地询问，他的脸比长政还要修长几分。
“啊，啊。”过了许久，竖起耳朵的长政总算是听明白了，他深深地吸了口气，想努力坐起来，依稀看见小妾河子过来搀扶。
“河子吗？”
“是，大人，是臣妾！”河子哽咽道。
“你怎么没有穿那件绣着牡丹的和服？”
“大人！臣妾哪有那个心思啊！”河子已经泣不成声。
“去，穿上绣着牡丹的和服，穿上它。”
“大人？”
“去，我喜欢看你穿上那件和服的样子，快，去……”
“大人……只要大人高兴，臣妾这就去穿！”河子将长政的身子轻轻放落，便一路小跑而去。
“父亲大人！孩儿明白了。”长秀对着父亲深深一拜。
长政一下子便放松了，下意识地想摸一摸下巴的长须，可是手怎么也抬不起来。长政心有不甘，便使上所有的劲，用力一抬，结果手臂刚刚伸起，便不停从口中喷出鲜血，把长秀给惊呆了。长政的手臂重重地摔了下来，他再也无法摸着自己引以为傲的长须，也再也等不来穿着牡丹和服的爱妾了。
平手政秀和太原雪斋在安详城达成一致，双方同时派人将松平竹千代和织田信广送出。
依然蔚蓝的天，依旧洁白的云，还是在这一片祥和之下，不同的是，离去的人。
竹千代骑着马，在卫兵的护送下，和他的小伙伴，不时回望着渐渐模糊的那古野城，两年的岁月真是白驹过隙！可就是这两年，竹千代已经长大了许多：细细的胳膊壮实起来，幼嫩的皮肤黝黑如碳，头上的发辫因久不梳理而凌乱不堪，一双小手也沾满淤泥。
早上离开时，没有看见信长哥哥的身影，只有等待多时的卫兵。想到这些，竹千代的眼红肿起来。那古野城已完全看不见了，可竹千代的头却始终没有停止回望，他坚信他的信长哥哥一定会来。
就在红透的双目就要滴下眼泪之际，耳边终于响起了久违的马蹄声。来了！那裸着的上身，那赤着的双脚，那再也熟悉不过的脸庞。
“竹千代，接着！”信长把一把佩刀丢到竹千代的怀里，它的刀把刻着太阳图案，而沿着刀纹排列的花边则宛如一轮新月。
“听着！它是织田家的家宝三日月宗近！削铁如泥！这是你的第一把**，我要你用它砍下敌人的脑袋！”
“哥哥，我们还会再见面吗？”竹千代冲着信长喊道。
“一定会！”信长掉转马头背对竹千代。
“是在哪里呢？还是在那古野城吗？”
“谁知道？也许是在战场上！”信长驾着马飞奔远去，只留下忍不住大哭起来的竹千代。
“人生五十载，较天如梦幻。有生即有死，烈士何所憾！”，远处传来阵阵的童声，使信长停下了步伐。
“可爱的弟弟走了，大人的心里定不是滋味，就让臣妾……”归蝶把脸贴近了丈夫。
“哼！自以为是！别太得意了，好女人还轮不到你！”信长将归蝶甩开，抽了下坐骑，飞驰而去。
“浓夫人，我们也回去吧。”一身素白的犬千代上前道。
“啊？”归蝶愣了一下。
“浓夫人？”
归蝶这才明白，原来托信长的福，‘阿浓’这个名称已经在尾张发扬光大了。
“是啊，走吧！”浓姬用鞭子狠狠地抽打马背，明媚的阳光，在她看来好像是给自己架上了一层耀眼的枷锁。
当竹千代达到阔别已久的冈崎城后，太原雪斋立即将松平广忠的死讯公告天下，并以竹千代需要教授学业为由，将他带往骏府。
松平家早已在安详城一役耗尽血本，酒井忠亲和本多忠高两员大将的阵亡更是让家臣们没了主心骨，朝比奈泰朝便以保护为由，接管了冈崎城，现在唯一的希望——竹千代又要被送往今川义元处，至此三河彻底沦为骏府的附属国。
“你小子的眼神真是不错，配上那把刀，还真有点大将的意思。”骏府，太原雪斋在居室中和竹千代独处。
“少废话！你这秃驴，快告诉我，今川义元在哪，我要把他碎尸万段！”
“哦，你为什么那么想杀今川义元？”雪斋不紧不慢地问道。
“他让我和母亲分离，压迫三河，难道还不该杀吗？”竹千代的脸上燃烧着团团烈火。
“就凭你？”雪斋一个耳光扇过去，竹千代便重重摔倒在地。
“你只是去送死而已！”雪斋毫无表情道。
“就算是死也要去！”竹千代不服输地抬起头。
“愚蠢！三河武士们现在过着食不果腹，衣不遮体的日子，还要忍受着被奴役的屈辱，你可是他们唯一的精神支柱！你要是就这么死了，对得起你的祖父、父亲，对得起三河的上上下下吗？现在是乱世，母子离散，国破家亡的又何止千千万万，这是你杀了今川义元就能解决的吗？”雪斋露出了难得一见的怒容。
一番话说得竹千代哑口无言，他只能敲打着地板，默默流泪。
雪斋恢复了平静，他仿佛又看到了年幼时的今川义元，也是一样的冲动，也是一样的不服输。他一把抱起竹千代那幼小的身体，“跟着我吧，让我来告诉你。”
丹羽长政的去世，对织田信秀打击很大。长政对信秀来说不仅仅是不可或缺的智将，更是难得的交心好友。想起当初长政委身于自己时那些共图大业的豪言，信秀不禁伤感不已，原本就虚弱的身子更是雪上加霜，已经到了卧床不起的地步。
“主公，信行公子来看您来了，是否让他进来？”林通胜带着织田信行跪在了居室外面。
“平手政秀还没有回来吗？”躺在榻榻米上的信秀有气无力地向土田夫人问道。
“快了，也就是这一两天的时间吧。”土田夫人边擦着丈夫额头上的汗滴，边回答道。
“他们这是第几回了？”
“五天下来，这算是第五十一回了，就让他们进来吧！”
“妇道人家知道什么！”信秀索性扭过身去，用被子将头盖住。
夜深了，信秀缓缓睁看眼，只见两个人向他走来。
“这不是长秀，还有利昌吗？”
“主公！”两人叫了一声，便逐渐远去。
“回来！回来！你们不能就这么离开！我命令你们回来！我们还要完成统一尾张的大业呢！”任凭信秀如何叫喊，二人依旧越离越远，直到消失不见。
“织田信秀……织田信秀……织田信秀……”一个面容被披散开来的头发所遮住的人，哀嚎着靠了过来。
“你……你……你……你是何人？”信秀直哆嗦，一股从没有过的恐惧感袭遍全身。
“我是松平清康……”
“什么？松平清康？”
“你害我死得不明不白……”清康渐渐飘过来，信秀吓得瘫倒在地。
“我死得好惨啊！”
“不要过来！”信秀企图抽出佩刀，却发现腰间空无一物。
“织田信秀，拿命来！”清康拉开头发，一个长牙咧嘴的骷髅头向信秀迎面扑去。
“不要！啊！”一声惊天动地的惨叫将土田夫人惊醒。
“大人您这是怎么了？”
信秀胸中一股闷气袭来，大口大口的黑血从口中涌出。
“大人，您不要吓臣妾！您不会有事的！”土田夫人一把将丈夫紧紧搂在怀里。
“快……”信秀好不容易从嘴里蹦出字来。
“是叫通胜大人过来吧！”土田夫人努力使自己冷静下来，起身准备离开，却被信秀拉住了衣角。
“大人？”
信秀意识到自己已经开不了口了，便使上所有的力气拽住妻子，摇了摇头。
“大人……”土田夫人虽然不太明白，却也顺了信秀的意思，她用双膝为丈夫做枕，默默拨动着手中的佛珠，独自陪丈夫走完最后一个夜晚。