“然后，你是怎么答复人家的？”
“当然是满口答应。”叙罢家常，今日的平安脉也请完了，薄光取出针袋，抽了根五寸银针，在陈列案上的果盘、点心上一一试过，方捏起一角酥饼小口嚼咽。
薄年却专挑没有试过针的东西入口，问：“那你如何与明亲王了断？”
“了断什么？”薄光不以为意，“是齐小姐一厢情愿地高估了你家小妹对明亲王的影响力，一切揣测皆属自寻烦恼，我答应了断，是因为从没和他藕断丝连。”
“随你罢。”薄年淡笑，拿帕子拭手，“时辰到了，该走了。”
薄光却不情愿：“二姐当真想去见那群花容月貌的娘娘们？”
“我时下已非这座后宫的主人，轮不到我想和不想，太后要我务必去，你作陪。”
她立时如麦芽糖般粘上：“小光抛了温暖被窝舍命来陪二姐，二姐要如何补偿人家？”
“热，远点。”
“呜，二姐嫌弃人家……”
今日八月初三，乃兆惠帝二十五岁生辰。帝登基来，主张万事从简，太后经手操办，只打宫外请了天都城两家有名的戏班进宫唱几出大戏，而后帝携后宫诸妃同游御花园，赏秋菊，品花茶，咏花诗，以求融洽风雅，冀望帝嗣繁荣，盛世太平。
薄年领太后命，携妹共襄盛举。
说是帝妃同游，在问天阁赏完了戏后，诸位丽人在天池之畔翘首企望了半个时辰，阁内只走出王顺身影：“诸位娘娘，皇上看罢两场热闹的大戏后有些乏了，眼下丽妃娘娘侍驾小憩，遣奴才传话，各位娘娘莫等了，还请尽兴游赏，莫辜负了这满园的珍品美菊。”
王顺话完人走，身后是娘娘们失望的叹息声浪。
为今日，各宫各院殚尽心思，一袭华服，一只珠钗，一朵鬓边花，一抹眉间妆，以及发髻的挽式，胭脂的质地……无一不是百般斟酌，几经易换，皆渴盼今日伴帝之行能获得一眼青睐，或有一夜温存，甚而一世宠爱。但如今，一句话便将付予今日的所有奢望打成泡影。
“得了，侍驾的既然是丽妃娘娘，各位还有什么好说的？咱们这些人无论怎么样也比不上丽妃娘娘，走罢走罢。”林美人毒案里，因对容妃与林美人口角争执添油加醋犯了口舌之过的冯充媛，被太后责令禁足省过，今儿首日解禁，自是容光焕发。
“冯充媛说得有理，难得聚在一起，姐妹们说说话不也挺好……容妃娘娘，请留步。”这位眼观六路的伶俐主儿乃谢昭容，皇上尚是太子时期的良媛，与昔日的皇后今日的容妃当属旧日相识。她叫住正欲离场的薄年，施施然来到了近前：“容妃娘娘如此迫不及待地离去，是觉得咱们这些人不配和您说话么？”
薄年稍稍退了半步，躲开对方攀上来的手腕，道：“本宫从不曾看轻任何一人，更何况后宫的诸位姐妹？谢昭容这番话，未免妄自菲薄，看轻了自己。”
盯着这张秀色出尘的面孔，听着优雅得得体的措辞，谢昭容嘴角掀出幽幽冷意，道：“容妃娘娘即使失去了家世，失去了后位，还是这般傲骨犹存呢，不知娘娘是否明白如今这后宫是谁在当家作主？”
“当然是太后娘娘。”薄年噙笑回视，“难道谢昭容对此有不同见解？”
谢昭容切齿：“容妃娘娘是欲陷妾身于不忠么？”
“昭容娘娘最该明白，在这宫里行事说话皆莫使自己留下任何缝隙最好。”她转身启步。
谢昭容切齿，怒意几不可遏。这位娘娘平素便是位多疑易怒、冲动好强的暴躁主儿，方才原本是打算好生在往昔宿敌前扬眉吐气，岂料反受奚落，当下脸色可想而知。
后宫里从来不缺少添柴催火的人才，冯充媛悄然无声的凑近，低语道：“昭容娘娘您就认命罢，虽然说皇后娘娘已经不是皇后了，可人家的架子和气势都在，咱们这些人注定被踏在下面一辈子，翻不了身了。不管人家是不是皇后，咱们堵得一个‘忍’字……”
“忍？以前她仗着有一个做宰相的爹，后来居上抢了皇后的大位，如今她不过是一个死囚的女儿，还敢在咱们面前耀武扬威，马不知脸长不打紧，这人不知羞耻就该吃到教训！”说时迟，那时快，谢照容几个箭步冲上去，对着那道在梦里也能恨醒的背影使力推去。
紫晟宫西苑内有二池，一曰云池，一曰天池。天池是大池，不止植莲放鲤，池央尚有水榭亭台，乃夏时泛舟纳凉的胜地，是而四围不似云池那般设有围栏，也便给了有心人可趁之机。
谢昭容鱼死网破般的一推，薄年猝不及防，整人摔落池中。
“二姐？！”薄光一直在天池近处的聆雨亭研读医书，被惊叫声引得抬头，正见二姐落水，当下扔了医书疾步奔来，口中大喊，“侍卫何在？容妃娘娘落水，速传侍卫来救！”
“哟，这不是薄四小姐？”冯充媛与几位宫妃一道上前，不松不紧地将她围拢住，“这是做什么？宫里可不是能高声喧哗的地方，当心呐。”
这几张脸面上，那些个昭然若揭的怨毒此刻连掩饰也省了。薄光竭力保持平稳：“闪开。”
诸妃不退不进，慢条斯理：“呀，一个宫外敢对后宫的娘娘如此说话，合着是因为没有爹来教养是不是？”
“薄四小姐啊，本宫劝你多多读书识字，须晓得这什么叫贵族主子，什么叫平民百姓……”
眼见湖水中二姐已然没顶，薄光眸风充血，嘶喊：“让开，给我让开——”
她的手伸向腰间，下一刻便要将其内物洒向眼前几人。
“大胆奴才，没见主子落水，竟敢怠惰不救！”随一声厉叱，一道颀长身影跃入天池。
“明……明亲王？”岸上原本得了指示迟不援手的诸位侍卫一见这位现身，登时魂飞魄散，掷械抛靴，争先恐后地跳进水内。
“都给本王滚开！”置身水中的胥允执怒咆，一手揽住薄年脖颈，一手划水向岸边游来。
随后赶至的林亮伸手将主子拉上池岸，与他同时现身的绯冉则将自己外袄脱下铺展在地，接来王爷手中的主子平放其上。
“四小姐，快来救娘娘！”德馨宫执事宫女绯冉适才一直随侍左右，瞅着情形有异，暗自抽了身去寻援兵，本意是前往太后所在的沁心斋，半路遇上明亲王，遂退而求其次，却是歪打正着，及时救下主子。
冯充媛等人眼见如此，当然不敢继续行软阻慢拦之事。薄光穿过几人冲到薄年面前，后者面孔青冷，无声无息。
她跪坐于地，手指探其口中确定没有泥沙异物，而后两手按压其胸腹，口中命道：“绯冉，我每按十下，你向娘娘口中渡一口气，听我口令行事。”
半刻钟后，终闻得掌下人泛出浅浅呻吟，继而“呜哇”一声，唇中喷出水来。
“小光……”薄年虚弱低唤，恍惚中，似是听见幼妹撕心裂肺的哭声。
薄光将身上外襦解下将她裹住，道：“绯冉，抬娘娘回宫，熬姜汤备热浴，并传江院使亲往应诊。”
“是。”有明亲王在此，侍卫们早在旁边备好一顶担架待用，绯冉招手唤近。
胥允执寒眸睨扫全场：“林亮，你差两人护送容妃娘娘回去，此间的侍卫一个也不得擅自离开一步，本王想知道千影卫几时也变了主子？”
诸侍卫噤若寒蝉。
胥允执投向犹跪坐地上的娇小人影：“你还不随容妃娘娘回去？”
薄光垂首不应。
“你……”
他举步向她行近，忽见她一个跳起，两三步奔至某人跟前，扬手将一记狠重的耳光甩了出去。