金不深转头一看，蓦地就呆住了，只见一妙龄少女落落大方地走上前来，一下子就吸引了全场目光。现京城贵女们最崇尚巴掌大的瓜子脸和妩媚细长的凤眼，讲究走路如弱风拂柳，摇曳生姿。她偏面颊圆润，白里透红，如最新鲜香甜的果，嘴角梨涡浅现，不笑也带着几分甜意，最引人注目的还是那双晶莹明澈的杏仁眼，瞳仁儿比最纯净的黑曜石还黑，比仲夏夜的星光还亮，剔透得不带丝毫的杂质，这样一双眼睛，任谁都不忍心让她看到丝毫的不美好。
金不深倒吸一口凉气“蟠少你的消息太不准了，这也叫没有特别出色的人物？”
那少女在院尊孟涯秋身前盈盈拜倒“弟子桑珂，乃翠屏山白凤凰后裔，请院尊大人教诲。”
孟涯秋手执弹秋笔，饱蘸朱砂，朝她额心轻轻一点，他近年来心灰意冷，日生倦意，出席开笔礼也不过是应景走过场，哪里有心挨个训话，只是当桑珂抬眼，秋水盈盈地望着他时，还是忍不住嘱咐了一句“你可谨记，行走三界只需一言，曰思无邪！”
桑珂似懂非懂，不敢多言，忙叩头退下。难得院尊开了金口，还亲赐了”思无邪”三字，一时间台上台下都议论纷纷，但谁都不敢大声，声浪如暗潮般一波接一波。
金不深捅了捅发呆的熊蟠“原来是你的丑丫头，你不稀罕，有人稀罕啊。”
熊蟠回过神来“早知道长成这样，那天她变身时，我就冲进去看了，那她还不得哭着闹着地要嫁给我！”
“用得着那样吗，熊太师权倾朝野，你这三代独孙在哪儿不都横着走路，还怕搞不定个女人，她桑珂进来琼林，要么不嫁人，要嫁也只能在京城子弟里选。只要衡少不争，我深少不抢，她还能逃得出你的手掌心？”
熊蟠笑道“你果然是个爱记账的，拿话在这儿等着我呢！诶，不对啊，怎么说得像我看上了她似的，我只是觉得有点意外，意外而已。”
话是这么说，但熊蟠的眼睛就跟自己长了腿似的，一直跟着桑珂的身影跑，不过盯着她看的人实在太多，实在不足为奇。
“第三项“击鼓鸣志”！鼓声隆隆，声震天际，少年人应志存高远，志不立，则天下无可成之事，志小则易足，易足则无由进，志大则才大，才大则业大，我辈弟子需谨记，鸣鼓！”
琼林大鼓是玄龟壳为鼓架，青龙的皮绷面，白虎骨做鼓槌，朱雀翎当装饰，是名扬三界的神器，当初与魔界大会战时候的战鼓，但现在也只能做典礼用了。
“第四项“茶敬亲师”！人非生而知之，孰能无惑？惑而不从师，其为惑，终不解矣。师者，人之模范也，师道立，则人界兴，师道衰，则人界衰，尊师重道，古之常礼，敬茶！”
中层台上的夫子们端坐，新学士们齐齐躬身敬茶，态度十分恭敬。
“最后一项“提笔写士”，学以居位，以才智用者谓之士，士不可以不弘毅，任重而道远，仁以为己任，不亦重乎，死而后已，不亦远乎？众学士入我琼林之门，当以天下苍生为先，人界福祉为为重，为大义可舍身，为大仁可忘己，切不可以私心替常理，以己念度众生，提笔！”
礼台前早已铺好长卷，学士们依次走过，取笔蘸墨，写下“士”字，能进琼林的都是饱学之人，写的各有千秋，形态各异，但无不是上品。桑珂写好后自我欣赏了一会儿，放下笔后无意中朝台下看了一眼，正好看到熊蟠，他坐在台下最正中的位置，又穿得富贵堂皇，身上的金珠玉器叮叮铛铛，很是引人注目。
好歹算个熟人，她朝着他璀然一笑，熊蟠惊得手一抖，茶杯泼倒在身上，从胸襟到裤腿都湿哒哒的一片，金不深不忍直视“蟠少你今天太失水准了。”
开笔礼后，堂选开始。铛!铛!铛!三声锣响后，雷鸣夫子又开嗓，他的狮子吼功底果然不同凡响，吼了这么大半天了依然不见半点沙哑，依然是声如洪钟，回音袅袅“琼林学院包罗万象，天下学问无所不教，新入学士，可择其所好而学，堂选开始，升台！”
只听得“轰隆隆！”一声巨响，广场中央，主台之下又缓缓升起九座稍矮一点的高台，呈扇形分布，每座台上都矗立着高幡大旗，异常醒目地书写着各堂名号，各堂首座夫子移步其中，新学士们在台下排成一字长队，挨个上前进行堂选。
琼林学院九堂，分上中下三等，“天问堂”教习观星、占卜、祭祀，“经纬堂”教习治国安邦、律法经济，“止戈堂”教习行军打仗、排兵列阵，此三堂为上三堂。
中三堂是教习诗词歌赋、舞技戏曲的“雅艺堂”，教书育人、传播文明的“桃李堂”和医术药理，治病救人的“悬壶堂”。
下三堂就是教习交易买卖，流通货物的“熙攘堂”，各种手工技艺的“百巧堂”和耕种、植树、养殖的“厚土堂”。
堂选的过程十分简单明了，九面代表各堂的大旗迎风招展，你决定学什么，就登上哪座高台，站到哪面大旗下，向首席夫子报名号行大礼，其间不会受到任何提示和阻扰。九台一起，不少爱凑热闹的高阶学士们就围在自家的台下，好奇地等待新人。桑珂一看就觉得好生亲切，这不跟前世大学报名时，那些举着学院牌子在大门口打着迎新的借口看美女的师兄们一样吗。
对新学士们而言，方才的开笔礼，气氛再怎么庄严，场面再怎么盛大，程序再怎么繁复，也不过是个仪式，而现在的堂选才能决定他们的命运前途。每面大旗后昭示着一条不同的人生道路，决定着此生追求的目标和前进的方向，而这选择又完全取决于他们自身的意见，日后纵有不如意处，也怪不得别人，越大的自由带来越大的压力，是以新学士们的一个个面色严肃，步履沉重，不少人在等台前都还要犹疑片刻，前进的队伍十分缓慢。
当然也有例外，譬如木轻言，她纯粹是为了服侍符衡而来，符衡进了止戈堂，她自然也是进止戈堂的。桑珂排在她身后，看着她一脸的没心没肺，忍不住劝道“真不再想想，止戈堂是培养将军的，你去那里有什么前途啊。”
“我的前途全在少爷身上，所以只需要跟紧他就行。”
“有点志气吧，琼林学士是不需要仰人鼻息的。”
“可我始终是要仰苏小姐鼻息的，她是主母，我越不过，只求现在多和少爷培养一些情分，日后得他多一份顾念。好了，别说我，你的选择才是奇奇怪怪，真要去种田啊？”