薛红梅的对手，也是来自西州，叫作辛若然，名字很好听，相貌也很不差，高挑的身材，穿着一袭淡青的短打开襟衫，头上用一道黄色的发带将头发从脑后盘起，人显得很是精神。手上使的是两柄柳叶刀。双刀如雪，青衣如水，往台上那么一站，英姿勃勃，也博来不少喝彩。这辛若然在初赛公开赛环节时也是个比较抢眼的选手，在第一轮初赛时也胜得很轻松，也是被人看好能进入拾长之列的。没想到这么早就与红梅相遇了，辛若然在初赛时是在柳无山和欧阳枫雪所在的主擂上的，两人也对她印象颇深，没想到这么早就与红梅相遇，两人也觉得有些意外，亦替红梅有了些许担心。
红梅也曾在主擂下亲眼看过此人的比试，辛若然的步伐很是稳健，手中双刀，左手主攻，右手主守，攻如疾风掣电，守若中流磐石，进退有度，招式之间脉络分明，很有些大家风范，确实比一般的参赛选手都要强上不少。不过红梅却是夷然不惧，她跃上台后，跟对手互敬过礼节，竟抢先进攻起来。
以红梅的性格，向来都是讲究后发制人，如今却是一反常态，一上手就是连环十剑，唰唰唰剑势如虹，狂风骤雨般猛攻而至，那辛若然之前并没有见过红梅，但见对手身形小巧，想来她多半会走灵活躲闪、趁隙而攻的路子，却没想到她二话不说，一上来就是这般快如电闪的连环攻势。不过辛若然双刀纵横，也守了个滴水不漏，左挡右拒，一一化解。红梅毫不停留，纵步疾跃，又发出了一连串的攻势。台下观战众人，见这两人一个攻得迅猛，一个守得稳健，招式都很飘逸，人又都长得这般俊俏，都为之大声喝彩。
柳无山在台侧看得分明，对枫雪微微笑道：“红梅这丫头倒也有些意思，看不出她平素那么低调，今日倒是一反常态，竟由她率先抢攻？”
枫雪也有些意外，不过略加思忖后说道：“我记得红梅妹妹上趟是采取的守势，以静制动，后发制人，数招后瞧出对手招式中的破绽，然后一击得手，如今却由她采取主攻。虽然有些奇怪，但仔细想想，也在情理之中。一来她是为了更好地检验自己的武艺到底如何，所以先采取主守之势，第一轮中对自己的守势已有了信心，如今这第二轮复赛就该检验自己的攻势是否足够犀利了；二来我记得这辛若然初赛时是在我俩做评判的主擂上亮过相的，红梅看过她的比赛，此女武艺了得，红梅应该也有些印象，已在心中定下计较，多半是她瞧出了些什么，才这般一上来就抢攻。”
“你说的有理，红梅这丫头跟我以及军中多位将领都学过一些武艺，听说她子由还给她请过几个江湖上的好手点拨过招式，所以她的武艺来路比较繁杂，看她出招也有些五花八门，别有一番味道。如今她年岁尚轻，已是能够将各家路数一一掌握，若是他日能将各家所长融会贯通，这武艺必然大上一个台阶。”
“嗯，说的没错，但这也要有极高悟性才对。”欧阳枫雪也是微微一笑。
柳无山听她这么一说，笑问道：“枫雪，你觉得如果红梅真的如我俩所愿，在最后一轮与另一名我俩心目中的大热门柳星雨相遇，你觉得谁会赢？”
“这个不太好说，柳星雨武艺之高，也是有目共睹的，就如今看来，红梅所展现的武艺与柳星雨不相上下，但柳星雨毕竟带兵多年，和都辙以及哲州的军队交手多次，甚至和我西州军队也有过交锋，这临战对敌的经验，可要比红梅丰富多了，无疑占了些优势。不过红梅也有她的优势，毕竟她曾经看过柳星雨的武艺展示，而柳星雨对她基本一无所知。什么，但心中难免有些不服气，毕竟红梅还是太年轻，又没有任何军功拿得出手，这心中猜忌不满不服自是难免了；而如今她一路靠了自己的本事打上来，众人也已经对之心服口服，日后她若真当上了这个红尉，自然无人再会说些什么。”
枫雪微微一笑，点了点头。
柳无山再道：“红梅所虑甚是周详，不过我看你枫雪也是一样的心思细腻，当然你那个玉衡营和红袖营的情形完全两样，红袖营成立就是靠了擂台赛，而你的玉衡营和潘如风的瑶光营相类，都是要靠你们去一手组建的，人手都由你们自己招募选拔而来，所以他们自然会服你。红梅亲自参加擂台赛，一轮一轮取下胜利，和你们那种情形迥异。”
枫雪微笑道：“柳将军所言甚是，我师傅和子由叔父乃是多年知交，自然也希望我和红梅也能成为他们一样的知音者，所以枫雪多替红梅考量几分，也是理所当然的事。”
“如此甚好，就让我们一起期待这最后的决赛吧，对了，这两人，你枫雪更看好谁？虽然红梅也算我的半个弟子，我对她的能耐也很有信心，更希望她能胜出；但这些时日观察下来，我觉得柳星雨还是稍胜半分，你虽然说过红梅曾有优势，就是对手不知她的底细，而她对对手有所了解，这种优势可以抵消掉她的经验不足；但如今经过这许多轮的比试，她的武艺已被众人所熟知了；所以柳星雨的经验还是会起到更大的作用一些。”
欧阳枫雪笑了一笑，轻轻说道：“论目前所展现的实力，确实大多人都稍看好柳星雨一线，毕竟她多年的争战经验要胜过初出道的红梅许多，但我们也都知道两人都留有余力，并未尽数施展，都等在这最后的决战方露出底牌呢。我师傅说过子由叔父的性格很有些古怪，明明自己才情极高，偏偏喜欢藏匿压制。所以他明明可以担任这西州刺史，却屡次坚辞不就，还把我师傅推上台来。这也是为什么将军之前出征水蛮时，硬要把子由叔父留下担任代理刺史主管西州政务，一是为了试探朝廷的底线，二来也是想激得子由叔父退无可退，只能尽展所学。我想这个红梅妹子自幼跟岁叔父长大，所以只怕也养成了和他一样各种低调的性子，不到万不得已，她是不会全力出手的。所以我更看好她一线呢，我相信她的潜力和实力仍未被全力激发。”
“哈哈，若真是如此，那就太好了。”柳无山哈哈大笑起来。