“什么意思，雇佣兵？”
从神盾局离开之后几天，库尔森找上门来，问陈致远要不要成为神盾局的编外成员。
“我不觉得神盾局会接受我这种人。”陈致远打开冰箱门，“喝什么？”
“随便。”
“我这儿可没有随便。”陈致远从冰箱深处摸索出一瓶可乐，玻璃瓶的，上面写的不是英文。
“墨西哥产的可乐，我听说你喜欢老味道。很可惜，这也就是上个月生产的，毕竟我也不敢让你喝1982年制造的。”
由于造价和政策，现在的可口可乐都是使用果葡糖浆，也就是玉米糖浆作为原料生产的。但是早先的可口可乐是使用蔗糖的。
全球应该只有墨西哥还在使用蔗糖生产，因为那里是甘蔗的主要产地之一，用蔗糖生产的成本并不明显比玉米高。何况墨西哥人对自己生产的可乐有一种绝对的自豪，认为可口可乐真正的灵魂只有在墨西哥的产品里才能找到。
库尔森又喜欢这种老派的东西。只是陈致远不清楚他喝不喝可乐。
“谢谢。”库尔森接过来，拿起桌上的起子就把瓶盖撬开了。“等一下，你怎么知道我喜欢收集这些老东西？”
库尔森记得自己从来没有跟他讲过。
“我从来没有说过‘收集’，我说的是‘喜欢’。”陈致远把库尔森话里的陷阱挑出来。
这是库尔森的话术陷阱。如果对方疑似拥有不应该有的情报渠道，那可以在言谈中多透露出一些对方本不应该知道的事情，如果对方表现得镇定自若，好像以前就听过，或者早就知道，那很可能确实有问题。
许多年后，库尔森利用同样的原理发现现在还在阿富汗吃沙子的加勒特探员是九头蛇。虽然那次他没有布陷阱，是对方自己说漏嘴了。
说到这位九头蛇加勒特，如今他的日子可是相当的不舒服。
几乎是同时，为了找到那台遗失的马克1号残骸，神盾局和奥巴代都派出了搜索队。神盾局搜索队的领头人就是加勒特。
虽然他现在还在沙漠里一寸一寸的搜索，但是就在昨天下午，奥巴代的搜索队先找到了残骸，已经装箱，正在运往机场。而斯塔克工业的一家子公司，以托尼他老爸霍华德的至交好友美国队长命名的史蒂夫航空公司，一架货机已经拿到了航额，正在向这里飞来。
考虑到后续剧情，奥巴代得到这台元初型钢铁战衣的事情神盾局应该是不知道的，大概一直要到托尼和奥巴代在纽约大战以后，加勒特才能结束吃沙子生涯。
“这不是很明显的吗？”陈致远反问库尔森。“1964年款的柯尔维特，你还给它取了名字。西装也喜欢穿老式的，比如你现在身上这一套就是。还有，我看到你车钥匙上挂了两个钥匙扣，一个是鬼怪式服役的纪念版，那可是1963年的产品；至于旁边那个盾牌可就更老了……”
那是个美国队长纪念版钥匙扣，但可不是后来常见的圆形盾，而是最早他作为军方的宣传工具的时候所使用的长盾。这个形象后来都不怎么提了，可见这个小东西的历史久远。
“好了，我知道了。”库尔森打断了他。“总之我是来邀请你的。成为编外成员不意味着你就是神盾局的一员了，我们也不会给你什么证件，但是会给你一个证明，神盾局内部人员认识它，但是对于其他人，这不能证明你的身份。”
“怎么跟地下工作似的。”陈致远小声说。
“差不多。”虽然声音小，但是库尔森还是听见了。“神盾局的作战人员虽然身经百战，而且经过长时间的训练，但他们毕竟只是普通人。而你们有强大的天赋，不用系统的训练就会拥有一般人永远达不到的战斗能力。因此我们需要你们的帮助，并且我们也会根据情况支付不一定可观，但一定合理的报酬。”
“那不就还是雇佣兵？”
“你要这么理解也可以。但是雇佣兵谁都可以雇佣，神盾局的编外成员只会有固定的人和你联系。”
“谁？”
“我。”库尔森喝了一口可乐，“如果你同意，那你以后和神盾局之间唯一联系就是我。”
“也就是说，只有你会联系我，我也只要听你的就好了？”
“基本上，不出乱子的话是这样。”库尔森也没把话说全乎了，“当然也会有特殊情况，需要你的帮助，但我没有办法和你联系。这时候会有其他人联系你，如果他们说出了正确的暗语，那他们就可以代表我。”
“听起来不错。我基本上愿意。”
不管是编外人员还是内部人员，能跟神盾局一起混，尤其是联络人是库尔森，那陈致远毫无疑问会成为正派人物。
不要觉得编外听起来不太正式的样子。仔细想想，堂堂钢铁侠，托尼·斯塔克也不过就是编外人员。
以一种很阿q的思路，只要答应了库尔森，他无名小卒陈致远就能和托尼平起平坐。
“那么最后一个问题，收入如何？”
库尔森微微一笑，“我是神盾局7级特工，周薪6万美金。”
“我不指望编外人员能和7级特工拿一个数字。”
“我也不能告诉你具体数额，因为每一次任务会不一样。但是如果某个任务都需要你帮助了，难度一般都不小。完成后的报酬大约都在10~15万美金左右。如果任务途中不慎受伤我们也会报销医药费，产生残疾，我们也会有一次性和长期的双重补贴。根据我们的调查，你应该已经没有其他什么亲属了。所以你可以先把遗嘱立好，这样如果你在任务中意外死亡，我们的死亡补助金也能找得到地方发。”库尔森一口气说了一大段。
“我暂时还不是很想考虑这些事情。”陈致远说，“等我找到女朋友再说吧。”
“也是。”库尔森突然有了一种轻松的语调，“你的档案显示你完整的上完了各种基础教育，甚至还有高中。要知道在鹰酱，能像你一样保持没有恋爱记录直到这个年龄的人简直是不存在。”
陈致远不置可否。虽然他听出来库尔森的语气里有明显的揶揄，而且这种事情在鹰酱确实也比较少见，但是身为一只曾经的种花家的兔子，这也没什么好奇怪的。
“那么事情就这么说定了。”库尔森喝完最后一口可乐站起来，“这是你的证明。”
他递给陈致远一个天鹅绒面的首饰盒。陈致远接过来打开，里面安放了4样东西，两枚戒指，两枚袖扣。图案都是神盾局的鹰章。
“出示这其中的一样就可以证明你的身份。”库尔森说，“考虑到有些情况下对方可能会拿走它，所以每一样都是两份。同时这东西可以用来联络，只要……”
库尔森示范性的操作了一下，“这样，就可以连接蓝牙设备，耳机什么的。然后你就可以通过它们联系我，同样我也可以联系你。”
“好。”陈致远收下首饰盒，“那么暗语呢？”
“神盾局的传统，现编暗语以防泄露。”库尔森说，“暗语是：‘我要订购一箱1982年的墨西哥可乐’。对应暗语是‘最后一瓶被库尔森喝掉了’。就是这样。”
真正现编。这样的新鲜出炉的暗语可以让知道它的人尽量少，安全性更高。
库尔森走了。陈致远成了神盾局的编外成员，难听点叫临时工，美其名曰“外援”。
之后的十天，库尔森都没有联系他。
八月十四号的早上，陈致远看到戒指亮起了蓝光。
神盾局的任务价格可不低。为了防止错过联络，陈致远干脆一直把其中一枚戒指戴着。
他摸出一副带有麦克风的蓝牙耳机戴上。
“陈，我们有点麻烦，你得动手了。”库尔森的声音有点短促，像喘不过气来。