城里的情况已经超出了众人之前的想象，由于疫情引发的恐慌已经升级为对物资的争夺，很多商铺都因为商品被洗劫而被迫关门停业。由女巫构成的卫戍部队正在各个主干道上站岗执勤，以免出现更大的犯罪事件。
为了安抚城里的人民，安吉丽塔已经开仓放粮，将协会储备的应急物资分发到人民手中，以缓解大家的焦虑。
然而如果不能切断传染途径，一切措施都是徒劳的。
协会里正在召开紧急会议，禁止一切人员进去打扰，不过有索菲雅带路，众人一路上并没有受到什么阻挠，他们被允许在会议大厅外的走廊里等候。不过即使站在这里，也能清晰地听见大厅里传来的吼叫声。
“我们必须立刻组织人手全力投入救援！现在不是说笑的时候，我们很有可能因为这场浩劫而全军覆没！”一个浑厚的声音传来，听上去像是一个较胖的女人发出的。
“这我知道，贝拉。”安吉丽塔声音之中有些沙哑的样子，这也难怪。刚刚回城，就遇到了这种头疼的问题，换谁都得上火。“但在目前传染源和传播途径都搞不清楚的情况下，我们盲目的投入大量人力去救人效率不见得会有多好。而火凤凰那边是真的需要援助，十万火急。我们需要分拨一部分人去……”
“什么？！”贝拉一拍桌子站了起来，让旁边几位姐妹都心中一惊，她平时很和蔼，极少动怒，没想到现在会如此大动肝火。“都什么时候了？！你还惦记着那些火凤凰？！难道在你眼里，城里的人命还不如那些蠢鸟值钱吗？！”
“我不是这个意思……你别曲解我的话好吗？”安吉丽塔也被她的反应有些吓到了，连忙解释道。“我的意思是说，疫情已经发生一周了，我们投入了大量的人力但问题丝毫没有得到任何缓解，这说明这件事不是简单的瘟疫这么简单，一定还有更深层的原因。要想保证救援效果，我们必须做深入的调查，这需要的是时间而不是人力。因此我们可以先将人力派到西放逐之地去援助火凤凰，等那边的事情解决了，我们这边可能也调查出来结果了，到时候再增加人手去救援效果可能会更好，你能理解吗？”
“不能！”贝拉怒吼道，在她看来，会长就是一个自私自利的人，永远把自己的利益放在第一位。“安吉丽塔，你别以为我不明白你的小心思。你之所以能活几千年长生不老，不就是靠那火凤凰的余烬吗？你欠火凤凰们一个大人情，急需偿还，但我们不欠！我们没必要付出生命代价去替你还人情债！”
“贝拉，你怎么能这么说……”
“够了！”贝拉又拍了一下桌子，声音又提高了一个调门，气势上完全压制住了安吉丽塔。“别废话了，这是议会不是过家家，老规矩，举手表决吧！同意会长带人去援助西边的举手！”
协会里顿时一片寂静，十位女巫你看看我，我看看你，不一会儿包括安吉丽塔在内陆陆续续有五名成员举起了手。
“五票对五票，平票！”贝拉似乎有些生气地说道。“平票，平票，老是平票！本以为索妮卡那家伙离开协会之后，我们终于能摆脱平票的尴尬局面了，没想到索菲雅那小丫头又……真是气人！”
走廊外的众人看了看索菲雅，气氛比屋里还要尴尬。
沈诗芸没忍住噗嗤一声笑了出来，小声说道：“一个平权议会居然设偶数席位……你们也真是人才了。”
“这种关键时刻你不进去打破一下僵局吗？”布兰特问道。
“没用的，我现在效忠了你，按程序来说我和索妮卡一样，都自动被逐出协会了，没有投票权。”索菲雅咬了咬嘴唇，说道。“现在我和索妮卡唯一的区别，可能就是她们对我还算客气了。”
“……”沈诗芸沉默了一会儿后，问道。“你们经常平票吗？那看起来你们议会里的分歧很严重嘛？”
“嗯，我排行老九，索妮卡老六，伊夫琳娜排行十一。一般来说老三、老四、老五、老七支持二姐贝拉，老八、老十和十一、十二两位妹妹支持会长安吉丽塔。我们的排行是按照年龄来排的，年长派更支持二姐多一点，年幼一派因为平时在会里比较受会长的照顾，因此支持会长多一些。”
“那你呢？你支持谁？”沐问道。
“我支持谁都不重要了……我现在说话在会里又没有分量……”
索菲雅话还没说完，议会大厅的门就被推开了。贝拉从里面怒气冲冲地快步走了出来，果然如之前索菲雅所说，她长着一头黑色齐耳短发，体型稍微有些胖，不过只能说富态并不算太过臃肿。脸上长了两片雀斑，眼角有些皱纹，看上去像是有两百岁左右的样子。
在暗星，这个年纪已经快步入老年了。
贝拉一眼就看见了走廊里的众人，她看到索菲雅站在人群之中，就大概猜出这些人的身份了。
“贝拉姐。”索菲雅十分礼貌地走上前，向她行了一礼。
平时在协会里她和贝拉的关系还算不错，因此贝拉对她也格外的喜爱。虽然已经知道了索菲雅投靠布兰特的事情，不过贝拉对她明显要比对索妮卡的态度好很多。
“你回来了？”贝拉摸了摸她的脑袋，问道。“这趟出去没遇到什么危险吧？”
“没有，多亏了布兰特他们的保护，我一切都好。”
贝拉顺着她手指的方向看去，只见人群之中站着一个一米七不到，体型微胖的年轻人，完全无法和旁边长相帅气的菲尔和阿列克斯相比。如果不介绍让她猜这三人谁是暗王子的话，贝拉肯定不会选布兰特的。
“您就是王子殿下吗？久仰大名。”贝拉挤出一丝笑容，走过来伸出了手。
“我已经不是王子了，贝拉女士。”布兰特礼貌地握了上去，说道。“叫我布兰特就可以。”
“哦，是吗？那还真是奇怪，没想到这世上居然还有人放着荣华富贵、万人敬仰的暗族王子不做，真是让我大开眼界了。我原本以为这世界上所有人都想索妮卡一样唯利是图，趋炎附势，没想到还真有人视名利如粪土啊，敬佩。”
贝拉表面上在夸奖布兰特，但事实上话里有话，阴阳怪气，听得人很不舒服。不过布兰特丝毫不在意这些，问道：“听说城里发生了大瘟疫，您是救治工作的总指挥。不知道我们能不能帮上什么忙呢？”
“帮忙？你们懂医术吗？”贝拉问道。
“只懂些皮毛而已。”
“那就不需要了。我是南放逐之地……哦不，不客气地讲是整个暗星医术最高超的人，我对这瘟疫都束手无策，就更别说你们了。你们帮不上什么的，再说了你们是客人，怎么能让你们亲自冲到一线，以身犯险呢？好了不说了，我还有急事先走了，让会长接待你们吧。”
等到贝拉走远了以后，议会里其他人也陆陆续续出来了，大家一个个神情都不是很开心的样子。不过见到索菲雅回来了，几个和她关系不错的姐妹还是围拢了过来，问长问短的。
大家全走了以后，众人推门进了议会，只见安吉丽塔以手扶额在议会桌前闭目养神，似乎刚才的争吵带给了她很大的精神压力。
“会长。”索菲雅轻声叫了一声。
“哦，是你们啊。”安吉丽塔还以为是那些姐妹又回来了，看到是布兰特他们神态立刻轻松了许多。“坐吧，很抱歉让你们看到这一幕。”
“城里似乎情况很糟，我们能帮上什么忙吗？”布兰特问道。
“贝拉她一直强调救人为先，可我觉得这次瘟疫来得很怪，如果不弄明白背后的原因，盲目救人是在做无用功……但很可惜，我没能说服协会达成一致。”安吉丽塔轻叹了口气后，说道。“我半个月前派出去的探子昨天回来了，西放逐之地的情况也很糟糕。翼魔们像是疯了似的全员出动，将火凤凰的家园围了个水泄不通，随时有可能发起攻击。我现在也不知道该如何是好了……没有贝拉她们的支持，我是没法调动女巫部队前去支援的。”
“要不我们陪你去西边？”布兰特见她愁眉不展的样子，建议道。
“算了，我还是随便带几个女巫自己先去看一趟吧。贝拉说得其实也有道理，城里的事情要比那边更重要一些，你们如果想帮忙的话，能不能帮我调查一下瘟疫的事情？我会亲自写一道命令给你们，让城里的人配合你们的调查工作。如果你们能成功阻断瘟疫的传播，就是帮了我一个大忙了。我会永远铭记你们的大恩的。”
布兰特心中暗喜，他正愁没办法说服女巫协会加入自己的阵营一起对抗图卡。这可是天赐的好机会，如果能成功让她欠自己一个人情，想必说服她加入就是易如反掌的事情。
“好吧，交给我们来解决吧。”布兰特用手指了一下旁边的沈诗芸，说道。“我这位朋友可是侦探方面的天才，想必一定能查个水落石出的。”
“那就好。”安吉丽塔用手撑着桌子站了起来，说道。“既然如此我就先走了，很抱歉时间紧迫我不能设宴款待几位贵客了，我会吩咐手下为你们在协会里安排吃住的，有什么需要你们尽管和侍从们提就可以，不必客气。”
“有劳。”
“会长，您注意安全。”索菲雅有些担心地叫住了她，说道。“千万别太勉强自己，有事就和姐妹们联系，大家一定会帮您的。”
安吉丽塔微笑着点了点头，这位九妹妹虽然已经离开了协会，不过还像以前一样善良和关心姐妹，这让她心中感觉暖暖的。
为了制衡贝拉的势力，避免她做出什么胡来的事情，安吉丽塔特意带着老三和几位女巫一起出发。这样剩下的八名姐妹如果要投票表决什么的，还是会四比四平票，虽然对局势没有好处，但总不至于会更糟。
布兰特他们则在协会里住下了，这里的客房虽然没有地精那边的豪华，但也算很不错了。协会的内务一直由贝拉主持，她似乎非常在意布兰特他们这些贵客，因此听说会长离开了之后，她便代替会长尽了地主之谊，开了一个小范围的宴会招待众人。
在宴席上，贝拉把姿态放得很低，和众人有说有笑的，似乎并没有把六十多岁的布兰特当做一个小孩子看待，而是像平辈一样。这让布兰特心生困惑，看着如此和蔼可亲的贝拉，他很难将这人和那无面者安德鲁口中描述的人划等号。
酒过三巡菜过五味，所有人都喝得脸颊有些微微泛红了，聊得也就更开了一些。
“我听说暗王子……哦不，布兰特你离开暗星去别的星球十几年，怎么样？有什么发现吗？”
布兰特于是将修门星的事情和贝拉说了一遍，听完之后贝拉哈哈直笑，似乎并不相信这个听上去有些不可思议的事情。
“暗星注定会毁灭？怎么可能呢？别逗了！”贝拉摆了摆手，笑道。“布兰特你真会讲笑话。”
“我没有讲笑话，我是认真的。”布兰特面色严肃地又强调了一遍。“索菲雅的话你总相信吧？她的占卜能力你是清楚的，你如果不信的话可以让她占卜给你看嘛。”
“是的，布兰特他没有骗您。”索菲雅在一旁一边吃着东西一边说道。“这也正是我为什么会去投靠他的原因，只有他才能带我们逃离这颗星球，也只有这样我们才能避免和这颗星球一起灭亡的命运。”
“……”贝拉见索菲雅也一脸严肃地这么说了，这才意识到他们不是在吓唬自己，神情立马紧张了许多。她眼睛瞪得溜圆，声音甚至都有些颤抖了，磕磕绊绊地问道：“那……那大概什么时候暗星会毁灭？！”