穆乘风脸上一红,说道:“这是江湖上传闻之误,厉山二位前辈和兄弟虽然交手了三招,那原是一场误会,还是二位前辈手下留的情。”
林仲达也因英无双是厉山双凶门下,不便多说,这就岔了开去,说道:“这位是穆师弟的义弟东方英,年纪虽轻,一身武功可不在一般江湖成名人物之下。”
林仲达又指指赵雷等四人道:“这四位是太湖敖湖主推荐的,咱们镖局复业,人手不足,穆师弟向敖湖主借调来的。”
何尚、向传忠连忙拱手为礼说了些久仰的话。
林仲达就把镖局复业的事,和两人详细说了一遍,接着道:“何镖头,向镖头都是跟随先师多年的人。在下自然不能对二位隐瞒。在下和穆师弟此次决定镖局复业,主要还是为了替先师报仇,引出对方的人来,据在下推想,对方听到咱们镖局复业的消息,必然会多方设法,打进咱们镖局里来,探听消息,现在二位镖头来了,那是最好不过,这几天从前镖局的趟子手,大概有三十多名,都会回来,这些人,二位都是最熟悉了,咱们镖局草创伊始,不得不防,虽是熟人,也难免被对方买通勾结,这方面在下就要拜托二位,随时注意。晴中加以查核。”
向传忠道:“这个就是林少镖头不吩咐,兄弟两人也会留意的,这些趟子手都是跟随总镖头多年的人,真要有人忘恩负义,贪图小利,出卖东海镖局,兄弟就扭断他的脖子。”
何尚跟着道:“这个林少镖头只管放心,这件事,就由何老哥和兄弟两人负责好了。”
林仲达又和两人商讨了镖局夏业的一些琐碎事情,两人便自辞去。
这几天,总管杜永简直忙得不可开交,东海镖局里里外外,也业已粉刷焕然一新。
东海镖局两扇大门,也一直敞开着,进进出出的人,也极为忙碌,所有旧日的趟子手们,也纷纷闻讯赶来,差不多已有四十来个。
为了筹备复业。林仲达、穆乘风、英无双、和赵雷等四人也都搬到镖局里来往。
林仲达把镖局三进房屋,重新加以分配。第一进,天井两边左右走廊,各有五间房,住十个趟子手,由金和尚何尚率领。大厅两边左右两间是镖头休息室,最左首了间是帐房,最右首一间是总镖头和副总镖头的休息室。
第二进天井左右走廊,也各有五间房,住十名趟子手。由麻面张飞向传忠率领,中间大厅为膳厅,左首两间,住赵雷等四人。右首两间,里间作为英无双的卧室。外面一间,作为林仲达和穆乘风的卧室。
第三进住二十名趟子手,其余房舍,是打杂的和厨房。
另外第二进东首,还有一座小花园,和三间精舍,留作宾舍,准备接待宾客之用。
在职务方面,总镖头是陆长荣。副总镖头二位,由林仲达、穆乘风担任。
穆乘风从四十名趟于手中。挑选了二十名身手俐落的,归孙风、李云率领,由孙风传授暗器。李云传授三节棍,加紧训练,担任镖局警卫工作。其余的趟子手,也一律参加三节棍的训练。
英无双也在这些日子里。用心苦练穆大哥传她的十三式剑法。
东海镖局复业还有半个月,所有的人却早已关起门来苦练武功,整个镖局,倒成了一个大教场,每人脸上都挂着一片兴奋,大有奋发图强的气势!
这是外面的人所不知道的;但东海镖局即将夏业的消息,却已在江湖上传扬开来。
这是因为东海镖局在粉刷门面。油漆旗杆,和东海镖局一千旧日的趟子手纷纷回到东海镖局去了。这些都是外人都可以看得到的。
另外几个裁缝铺里,都在替东海镖局赶制蓝布劲装,镇江城里唯一的一家旗帜店,也在赶制东海镖局大小镖旗,几家铁铺也日夜开工,替东海镖局铸造纯钢的兵刃,这些都是瞒不住人的。
东海门下的穆乘风在裴家堡三掌惊退厉山双凶,已使得江湖上对东海门有了新的估价,如今又传出东海镖局复业的消息,大家自然更加注意。
自从东海门掌门人闻天声遇害,东海门这三个字本来已经随着瓦解,许多人当时听到消息,还嗤之以鼻,认为闻天声不过是一个走江湖保镖的,居然自不量力,称起东海门来,现在不是禁不起打击,就烟消云散了?
可是八个月后,东海镖局传出了复业的消息,东海门又出了一个了不起的少年英雄穆乘风,先前瞧不起东海门的人,也不敢再小觑东海门了。
正在江湖上盛传东海镖局即将复业的消息,不久之后,大江南北,各处大商埠,诸如金陵、苏州、扬州、徐州、杭州、金华、庐州、安庆、桐城,芜湖、南昌、九江等地的镖局、银号、银楼、粮行,花行,药行,盐行、绸布庄等,凡是大买卖的字号,都接到了东海镖局复业的请柬和通知。
请柬和通知,当然是有区别的;收到请柬有对象,是镖局同行和江南几个武林门派,如鹰爪、六合、淮扬、徽帮、太湖、洪泽、鄱阳、洞庭等,个人则为江南武林盟主裴三省父子、东门奇、西门大娘、扑天鹰阮伯年父子、太湖敖如山、丁盛、符德全、张腾蛟、竺天生等人,那是恭请他们莅临指导的。
至于收到通知的对象,是所有通商大埠、各行各业做大买卖的字号,告诉他们东海镖局复业了,旧雨新知,多多赐教,那是拉生意的广告。
但不论是请柬,或者通知,都有总镖头陆长荣、副总镖头林仲达。穆乘风三人具的名。
江湖上虽然对陆长荣,林仲达两人,并不熟悉;但两个副总镖头中有一个穆乘风,则是近日名扬江湖,三掌惊退厉山双凶的少年英雄,看他在请柬:只是排名在第三位,那么由此推类,陆长荣、林仲达也绝不会是泛泛之辈了。
东海镖局复业的日期,定在七月初一日,但在六月三十臼,大门前早已张灯结彩,好像办喜事一般。
大门左首粉墙上,也贴出了整张大红纸书写的海报,(当时还没有海报这个名称,应该是启事吧)浓墨正楷,每个字都有海碗大小,写着:“东海镖局复业启事,敬启者敝局谨詹于七月初一日复业,敬请,各界先进,旧雨新知莅临指教,不胜荣幸之至。”
下面也有总镖头、副总镖头三人具的名。
入夜之后,大门前悬挂起八盏纱灯,灯光照耀,把几个月来暗沉沉的东海镖局照得如同白昼。连这条本来冷清清的街道,好像也登时热闹起来。
因为镖局明天就要开张,今天晚上,每一个人都已分配了职司,各自在忙着。
只有林仲达,穆乘风、英无双三人,因为事情大致就绪,反而显得没有事可做,正在大客厅右首一间起居室中围着桌子喝茶。
林仲达舒了口气道:“镖局总算筹备妥当了,但从明天起,咱们就进入了另一个局面,最可虑的是敌暗我明,躲在暗处的人,放冷箭容易,站在明处的人,要躲冷箭比较难……”
他话未说完,穆乘风突然站起身来j印首喝道:“什么人?”
林仲达不知来了什么人?心头方自一惊,自己什么也没听到,师弟已经听出有人来了!
只听屋檐上响起一个苍老尖沙的笑声,说道:“穆公子,是老夫夫妇。”
英无双喜道:“是师娘,师父来了!”
穆乘风说了声:“二师兄,是厉山二位前辈。”说着急忙迎了出去。
林仲达、英无双也跟在他身后迎出。
只见石阶下站着两个人,那不是东门奇、西门大娘还有谁来?在他们数丈之外,远远站着四个人,那是赵雷、钱电、孙风、李云四人,各占一位,正好把双凶围在中间,此时看到穆乘风等人迎出,才倏然隐去。
东门奇咯咯笑道:“这四个小子身手倒是俐落得很。”
西门大娘叱道:“老不死,看你出口就是粗话。”
东门奇耸耸肩道:“咱们和穆公子是自己人,还用客气?”
西门大娘道:“你少说几句行不行?”
穆乘风看他们一来就拌着嘴,心中暗暗好笑,连忙迎了上去,拱手道:“两位前辈光临,晚辈迎近来迟,请到里面坐。”
英无双跟着上去,恭敬的叫了声:“师娘、师父。”
东门奇看着两人,裂嘴笑道:“老弟想不到咱们会今天赶来吧?”
穆乘风就替林仲达引介道:“这二位前辈就是东方兄弟的师娘、师父,这是晚辈二师兄林仲达。”
林仲达连忙拱手道:“晚辈林仲达见过二位前辈。”
三人陪同厉山双凶跨上石阶,东门奇道:“穆老弟,你说的东方兄弟是谁?”
穆乘风道:“二位前辈且请到里面奉茶,晚辈再行奉告。”
东门奇搔着头皮,尖声问道,“老伴,你几时收了一个姓东方的小子做徒弟,老夫怎么一点也不知道?”