“入宫前读过一点。”香草轻声回话，然后走到桌前拿起柳瓷儿画的另一幅画，赞道：“兰花画的也很美，不想姐姐琴棋书画样样精通。”
柳瓷儿把手中的画放到桌子上，谦虚道：“只是匆匆画了几笔，跟那些管家大小姐的画可不能比。还好这尚瓷局里允许咱们作花样，闲来无事画画画，解解闷。”
柳瓷儿拉着香草坐下，问道：“来这么久，还不知香草妹妹来自哪里，我这个做姐姐的，还真是羞愧。”
香草垂下眼帘，似有难言之隐，许久才道：“我来自徐州，家境平凡，母亲早亡，我是前两年进的宫。”
柳瓷儿抓起她的手道：“出门在外都不容易，保护好自己”
香草点头应了一声，然后问道：“姐姐可否给我讲一些陶瓷雕刻的知识？”
柳瓷儿迟疑了一会，道：“其实我也只懂皮毛，怕会让妹妹见笑。”
香草道：“姐姐太谦虚，难不成是不愿意给妹妹讲？”
柳瓷儿摇摇头：“没有，就是怕误导了妹妹。”
香草美目诚恳地盯着她，“姐姐请讲便是，妹妹实在愚笨，真的害怕明天搞砸，上次打碎了瓷胚姑姑已是对我有了成见，若是这次我再不好好表现，怕是真的会被赶出尚瓷局。”
柳瓷儿轻笑道：“妹妹这话就言重了，其实你是一个心灵手巧之人，又有学问，这种沉静别人是比不得的。可能是因为接触的太少，所以对宫瓷的一些纹饰把握的不到位。我以前研究过宫瓷，宫瓷不比普通瓷器，无论是在造型上，纹饰上，釉色上，都要比别的瓷器精贵、大气。我们以前接触的瓷器，多是以花草文和昆虫纹装饰，简单，朴素，衬托不出那种高贵。进了尚瓷局这几日你也见到了，上头发下来的纹饰都跟以前所见到的与众不同，这就可以证明，那种普遍的东西在皇宫里根本不起眼。若是讨得主子喜欢，就多多观察宫中的瓷器。听说明日皇后娘娘可能会来，到时候我们一定要好好表现。”
香草闻言沉默了一会，垂着眼帘没有话说。
柳瓷儿见她似乎很是郁闷，忙道：“我也只是随便一说，若是香草有了主意，就别把我的话放在心上。”
香草抬起头来，望着她摇了摇头，扬了扬唇角，笑道：“姐姐说的对，香草刚才只是在分析姐姐说的话，我是个愚笨之人，反应有点慢。你的话我好生记下了，明日一定会争取。不过，我的心还是在姐姐这边，姐姐如此博才，明日绝对不能失败。”
柳瓷儿重重点了点头，含笑道：“香草放心吧！我心中有数。时间不早了，你早些回去休息吧！”
香草微微颔首，准备离去时，方又问道：“彩雀姐姐呢？来这好一会了，也没见到她的人。”
柳瓷儿回道：“她去洗澡了，一会就回来。”
香草应了一声，这便放心离开。
过了一会，彩雀擦着湿漉漉的头发推门进来。柳瓷儿见状急忙上前，接过她手中的毛巾，一边帮她擦着头发一边道：“把头发擦干了再睡，不然容易得头风病，睡前再喝杯热茶。”
彩雀感觉十分温暖，谢道：“瓷儿姐姐真好，要是彩雀有你这样一个亲姐姐就好了。”
“傻丫头，日后把我当做亲姐姐就好。在这皇宫里，除了玉珠，就数你和香草跟我走的最亲。”
“玉珠是谁？”
“玉珠......”柳瓷儿叹了一口气，一想到玉珠，心里就很难过。
“玉珠是我在赏工局里的一个朋友，已经好久没见她了，也不知她现在怎么样。”
“姐姐人真好，来到尚瓷局也不忘记自己的好朋友，彩雀能跟姐姐分到一个房间，还真是三生有幸。”
柳瓷儿腼腆一笑，道：“妹妹总是这样夸我，真是让我羞愧。来，做到镜子前，我好生给你整理一下头发。”
彩雀点了点头，被柳瓷儿拉到镜子前坐下，轻声问道：“姐姐明日准备做什么纹样？”
柳瓷儿拿起梳子，帮她梳着头发，回道：“本来是准备做一副《瑞鹤图》，具体看明天情况。”
彩雀点了点头，提议道：“姐姐为何不做梅花？梅花乃是梅妃生前最喜爱的花，当年皇上为了梅妃，还在后宫建了一座梅林，可想皇上对梅花的情意。若是在瓷器上做的梅花，讨得了上头喜欢，这执掌姐姐的位置，自然就拿下了。”
柳瓷儿心下顿悟，更加钦佩彩雀，忙赞道：“彩雀真是聪慧，也对后宫之事了解许多，确是能拿捏住主子的喜好。”
彩雀闪了一下神色，笑道：“这些都是我在尚宫局里听别人说的，在尚宫局里识得脸色，投其所好，这样才好生存。”
柳瓷儿点了点头，帮她把头发梳顺，然后附身凑到发上闻了闻，忽感一阵清香侵入心脾，竟让她十分陶醉，周身的疲惫也随之散去。
惊喜问道：“彩雀的头发上用的什么东西？怎么会如此清香怡人？竟让我有点无法自拔，方前怎么没有闻到过？”
“这是洳香粉。”彩雀回道，“取蝶翼和白兰花，用甘甜的泉水所泡，香气甜润，可缓解心神。这也是我们家乡最出名的香粉。沐浴时撒在身上，可使周身散发香气，但是只有近距离才可以闻到，倒也不会显得太过招摇，适合咱们这些下人的身份。”
柳瓷儿听了心中惊喜，“有种若隐若现的感觉，我很喜欢。”
“姐姐若是喜欢，我送你一盒便是。”彩雀说着，在旁边的一个木匣子里取出一盒洳香粉，递给她道：“我进宫的时候娘亲给我准备了好几盒，现在只剩下一盒了，姐姐拿去用吧！”
柳瓷儿盯着盒子迟疑一下，“若我拿去，妹妹用什么？”
彩雀无奈一笑：“你呀！还跟我客气什么？咱俩是好姐妹，我的就是你的，拿着，等会洗澡的时候用上。”
柳瓷儿很是感动，收下谢道：“姐姐多谢妹妹，那我就收下了，一会洗澡的时候用上。”
“嗯！”彩雀笑着点点头。
今天二月初一，艳阳高照，院中一片温暖，确是个比赛的好天气。
今日大家早早起床，都打起十二分精神，站在院子里待考。
负责评审的，是一位上了年纪的陶瓷老师傅，他坐在宽大的椅子上，半眯着眼睛，显得十分悠哉。孙宫人站在他一旁，拢着面容看上去相当严肃，两人倒形成了鲜明对比。
柳瓷儿站在人群中，总感觉一道凌厉的目光狠狠地盯着自己，致使她感觉脊背一阵发凉。
她四下打量，果不其然，是秀巧，正恶狠狠地盯着她瞧，仿佛跟她有深仇大恨一样。
柳瓷儿回瞪一眼，希望这个时候秀巧能够收敛一点，可是秀巧却讥笑一声，翻了个白眼。
柳瓷儿无奈扬了扬眉，转过头来，继续站好。
不一会，等一切就绪，只听孙宫人开口道：“今日之选，关系到整个尚瓷局，你们十个人当中，不乏有心灵手巧之人，大家各凭本事，在比赛中崭露头角，最出众的人，不仅可以坐上执掌姐姐的位置，并且还可以受到皇后娘娘的赏赐。雕刻的规矩我想大家也都知道，若是有人耍手段，不讲规矩，那就别怪我心狠，抓到一个，严惩一个。比赛为两个时辰，器形为瓶，题目自拟。”
众人听了，四下细语几句，心中激动而又忐忑。
“比赛开始！”
随着一声锣响，十个宫人各抱一件瓷胚花瓶从工房里出来，然后走到院中摆放的十张桌前放好。
“入场。”负责宫人喊了一声，大家纷纷上前，依次落座。
今日的花瓶与往日不同，器形与牛头尊相同，大口，口以下渐放，垂腹，圈足，肩两侧有对称的兽头耳，整体看上去比较厚重，比之前的那些梅瓶造型的花瓶显得沉稳大气。
若是在上面雕刻花纹，必须衬托出器形本身的气质，相比之前，着实增加了难度。
柳瓷儿坐在桌子前垂眸思考，没敢轻举妄动。
“呦！到了关键时刻路出马脚了吧！柳瓷儿，你根本什么都不会，枉费彩雀和香草那两个丫头把你捧到了天上。”身后传来熟悉而又反感的声音。
柳瓷儿蹙起眉头，不愿回头与秀巧争执，拿起刻刀在桌子上轻轻比划着纹样。
“怎么？连个屁都不敢放了？”秀巧拉着语调又道。
柳瓷儿埋头思考，继续不理，只是心烦竟然坐在秀巧的前面，这丫头诡计多端，她要十分小心才是。
两个时辰精雕细琢一件瓷胚时间稍微有点短，再加上设计纹样，若是雕刻一些繁琐的纹饰，怕是时间不够。但要是雕刻一些大面积的东西，又怕太过粗糙。
若是用昨日设计的那副《瑞鹤图》倒也可以跟这个器形完美的融合在一起，只是自己心中总觉得有另一幅图更适合这件花瓶。
柳瓷儿思来想去，总是琢磨不出心仪的纹样来。烦闷之际，抬头望了一眼不远处并排的香草，只见她也如自己一般无从下手。
柳瓷儿对她轻轻一笑，给她加油打气。香草点点头，又蹙着眉头似有忧虑。
柳瓷儿往侧探了一下身子，小声问道：“小草为何如此愁眉苦脸？是不是觉得无从下手？”
香草点了点头，小声道：“听闻姐姐昨日那番话，我觉得自己实在是自不量力。昨日回去以后，那蝴蝶花样不巧被我弄破了，今日早上起来头也有点昏昏沉沉，这个时候一时间竟想不出一个纹样来。”
柳瓷儿为之在心中叹息一声，关心道：“若是不舒服，就给姑姑说一声，喝点热茶。”
香草点点头，然后细声问道：“你那个《瑞鹤图》的纹样不准备用了吗？”
柳瓷儿点点头：“我准备作幅别的。”
香草垂眸沉默一会，然后又问道：“那姐姐可不可把那幅图给我用？”