半夜子时
‘‘咕咕，咕咕。’’
听到这熟悉又可怕的鸽子叫声，原本侧卧在美人榻上的环儿忙披上衣服到窗前取下鸽子脚上的纸条，又小心翼翼的向四周望一圈，确定没有人了才关上窗户，借着微弱的烛光细细读着，
‘‘还好，陈阿娇得逞了。’’
用十两银子贿赂了守宫门的小侍卫后，魅姬带着一个小箱子成功离开了皇宫，到了阿悄住的客栈。
屋内的女子还是缩在房间一角，不停的呢喃着什么。小二送来的饭菜一口都没有动，被冷落在门口，青紫色的痕印丝毫没有褪去，反而越来越大，快要占满了整张脸一般。
原来只有当它真正失去的那一刻，才是你真正注意到它的时候。
不忍心看阿悄孤独痛苦的样子，魅姬轻叹一口气，将手里宝贝着的箱子放到阿悄旁边，像劝孩子一样的方式蹲在地上，把手搭在阿悄肩膀上，‘‘难受吗？’’
女子扭过头，布满青紫色痕迹的地方更像是胎记，更让人觉得可怕的是，阿悄空洞的眼神。魅姬无法想象这样单纯明媚的女子会哭，会伤心。那样清澈的眼睛怎么会有这样的神情，她只有十五岁，和姐姐怀着小小的，想吃饱饭的梦想进宫，却不想得罪了谁，落下这样的下场。
索性阿悄已经平静了下来，甚至平静的有些不正常。她累了，像是在对着魅姬告别似得说，‘‘大人，我是不是快死了？’’
‘‘。。。没有，不会死的。’’魅姬拢起她耳边凌乱的头发。这种病虽然会让人变丑，但说实话是没有什么害处的。
这并不是阿悄想要的回答。
她眯起眼睛，不自然的皱起眉毛，‘‘一个长成这样的女子，活在世界上有什么意义呢？跟死了又有什么区别？我那瘸了腿的爹，还会认出来自己的女儿吗？’’
确立了阿悄的心思，魅姬终于下定决心，郑重的问道，‘‘如果我可以让你变回去，甚至比以前更漂亮，你会答应吗？’’
像抓住一棵救命稻草一样，阿悄的眼睛里重新放出光芒，抓住魅姬的手乞求道，‘‘大人，我答应，只要你能把我变回来，我什么都听你的，大人！’’
轻轻放下阿悄的手，魅姬开始捏起额角那一丝的缺口，那是皮与肉体没有紧密结合的地方，慢慢撕下来。
美丽的容貌啊，终究只是一瞬间的存在。其实世界上本无美丑，因为在那一张薄薄的皮之下，都是一模一样的血肉。
‘‘大人，大人你没事吧？’’阿悄呆愣在旁，不敢置信的看着大人，却又没有叫出声来。
直到撕下整张皮，魅姬才满意的询问，‘‘阿悄，看见了吗？其实我是，画皮师。你想要什么样的容貌都可以，只要你愿意与我为盟，终身不背叛我，我就可以教你。’’
‘‘阿悄愿意，请大人指点。’’
阿悄很幸运，因为魅姬的打算是，如果阿悄叫人，她会第一时间杀了她，就像当年的芝兰一样。
一炷香后
‘‘好了，睁开眼吧。’’
铜镜后的女子，眉若远山黛，杏眸像含了水一般楚楚可怜，高挺的葱鼻，朱红的小嘴，细腻的皮肤上哪有那一大块胎记似得东西！活脱脱一个小姑娘，就这样‘‘重生’’过来。
似乎连自己都惊讶于自己的美貌，喜极而泣，‘‘多谢大人，大人的恩惠，阿悄此生不忘！’’
收拾好自己的小箱子，魅姬叮嘱道，‘‘既然学了我的画皮之术，现在我们就是一条船上的人，你姐姐我自然会多多照顾，并且先不告诉她你的事。这有一百两银子，还有几本书籍，你自己看着，三天后去东街的怡红院卖艺，我需要你打探些情报。’’
阿悄犹豫了，慢吞吞的问，‘‘为什么，要去怡红院？’’
‘‘那里是最好的住处，并且我要你注意我的义兄吉凯轩，他的小妾环儿你也不是不知道，还有七王，都不是善类。你就要求老鸨，住进一个叫芝兰的女子的房间。’’