乔子暖看这男人的穿着，心想他多半是个西楚人。且看他这么久都未曾谈到货品和合作的事宜，心中已经猜到这男人不可能是个纯粹的商人。
他甚至仿佛不屑与她谈论银子的问题。若他是商人，是绝不可能如此。
他分明需要用银子却始终不肯主动说出来。这种习性只有从来不缺银子的皇宫贵族才会有。
且看他身上的衣袍佩玉，都是珍稀之物，这男人的身份绝对不简单。
他很有可能是个西楚的贵族。
若他是个贵族，这笔生意就变得不大好谈了。毕竟这人的目的不纯粹，她完全摸不清这人的底细和想法，根本没有谈判的把握。
而且，若非必要，她也不愿意冒风险。这笔生意若是谈不成，她大不了再想其他的法子来解决果蔬供应的问题。
她下定决心要靠这一次机会起家，总会找到门路，不一定非要将所有希望都押在这个陌生男人身上。
男子仿佛看出了她眼中的变化，不禁轻轻挑眉，“你如今煞费苦心地找了我数日，这么快就改变主意了？可见你的诚意也不足。”
乔子暖倏尔浅笑，“我们一定是这世上最不敬业的谈判者。彼此都对对方充满了怀疑和试探，这样的合作，如何长久呢？是民女草率了。还请公子勿怪。”
男子轻轻笑出声，“你这算是以退为进？”
乔子暖挑眉，有些好笑地看着他，“公子莫要忘了，这一次出银子的人是我，我为何要以退为进？我对您的身份的确是知之太少，说句无礼的话，您的蔬果囤了这么久，说不定早已经腐烂。我不做这单生意，说不定根本就是件好事。”
这女人出乎他意外的伶牙俐齿，且果然如一个娴熟的商人一样，精于算计。
他抬手，示意身后的仆人为乔子暖斟茶，看向她的眸光已经微有变化，“既如此，那咱们不如坦诚地说一说彼此的身份，如何？”
乔子暖面色如常，声音徐徐如晚风，“我叫靡裳……”
两个人在皓月聊了许久。乔子暖和流銮从里头走出来的时候，天色已近黄昏，乔子暖坐进马车，吩咐流銮道，“先不要回别苑。你一会儿在市集找个客栈放我下来，你回去通知那简兮月他们，收拾一下，今晚就回京城。”
雅间的窗旁，男人看着乔子暖的马车离开，问身后的仆人道，“你说这女人说得可都是真的？”
那仆人福了福身，“奴才觉得看她方才的神色，不像是说得假话。”
他倏尔勾唇，“我曾经在步燕坊见过她的舞姿，的确是这个女人没错。如今钱一彦遭了皇上的猜忌，她逃离是非也是情理之中。”
那仆人谨慎问道，“相爷，要不要奴才再去查清楚她的来历？”
“没这个必要。”他轻轻转身走出雅间，“我要的是她手里的银子，那批果蔬若再不转手就失去价值了。”
乔子暖这一次又猜对了。这个男人的确是西楚人，他是如今西楚的丞相贺楼之。
西楚帝最近为了银子愁眉不展，他贺楼之身为三公之首，有着不可推卸的责任。
他自然不会完全相信方才乔子暖所说的那番话。但她所说的虚虚实实，贺楼之并不十分在意。因为他方才也未曾将自己的真实身份和盘托出。
不过是一笔生意。她要买，他愿卖。各取所需罢了。
他离开皓月，坐着马车回到西楚城，竟没有回丞相府，而是直奔刑部大牢而去。
这几日是年关，刑部大牢的大部分看守的狱卒都不当值，只有两个值班的狱卒坐在牢房门口喝酒猜拳。
贺楼之走到他们两人面前，面色和暖，声音平静，“你们倒是过得清闲。”
两个狱卒抬头一看，竟然是丞相，忙放下酒壶朝着他行礼，“丞相恕罪，小的们只是因为天寒地冻，所以才喝几口酒暖身。”
贺楼之不甚在意地勾唇浅笑，“无妨。本官了解。”
贺楼之乃百官之首，手中权利很大。莫说普通的官员，就算是西楚帝，贺楼之的建议他也要虚心听取，贺楼之有直谏皇帝的权利。
这两个狱卒常听说贺丞相不近人情，是个不好相与的。今日一见，却没想到他如此体恤下属，不禁讨好地问道，“丞相大人今日来刑部大牢，可是有案子要办？”
“本官听说除夕夜你们刑部抓了一个重犯，我今日是奉了皇上的命令，在公开提审他之前，见他一见。”
狱卒一听，忙点头，“是是，确实有这样一人。丞相这会儿就要见？”
贺楼之微笑颔首，“是。”
钱一彦是重犯，被关在刑部大牢最深处的一个**牢房。贺楼之在狱卒的领路下，走过很长的一条阴暗潮湿的过道，才看到坐在里头，衣衫不整，神情涣散的钱一彦。
狱卒和看守都退了下去，牢房里只剩下贺楼之和钱一彦。
贺楼之踱步走到他面前，从上往下闲闲地睨着他，“原来你就是传说中为了上位不择手段的钱一彦？云南国第一富商？”
钱一彦抬头看了他一眼，什么都未说，重新垂下了头。
贺楼之继续睨着他，“我听说，你是自己走进刑部大牢的？你故意寻死？”
钱一彦依旧沉默不语，他仿佛对周遭的一切全然不关心，只是沉默地坐着，等待死亡。
贺楼之一点不可惜自己身上名贵的衣袍，席地而坐，与钱一彦平视，“你知道吗？今日本官恰好遇到了以前你步燕坊的一个舞姬，她说她叫靡裳。”
钱一彦身子一震，冰凉涣散的眼眸终于开始有了聚焦，望进贺楼之有些微蓝的眸中，“你说你见到了谁？”
贺楼之勾唇浅笑，“看来这位靡裳姑娘对钱公子意义非凡。”
“靡……裳？”钱一彦不敢相信地呢喃，“这不可能。”
“她长得非常美，”贺楼之凝着钱一彦，完全不放过他脸上任何一个微妙的表情变化，“只可惜，右边脸颊上有一道很长很细的疤痕。”
钱一彦瞬间抬眸，“你真的看到她了？”乔子暖莫非根本没有死？这怎么可能？！秦天分明说她已经被沉了河，难道是骗他的？
贺楼之笑，“没错。这女人非常大胆有趣，很有意思。”
“我要见她。”钱一彦看着他，冷冷开口。
贺楼之挑眉，“你难道忘了，你是一名死囚。”
钱一彦勾唇冷笑，望着贺楼之和他身上的正一品深墨色官服，“你是西楚国三公之一，丞相贺楼之？说吧，你想让我替你做什么？”
“很好。我就是喜欢聪明的人。”贺楼之笑，“我需要你死。”
钱一彦皱眉，“什么意思？”
贺楼之望着他清润俊美的脸，谈笑间说出的话却冷酷无比，“首先，你要死，还要毁掉你这张清润俊美的脸。从此以后，这世上再没有钱一彦这个人。活着的，是我丞相府一个名不见经传的幕僚。”
他望着钱一彦眼中无法接受的目光，倏尔又淡然一笑，“当然，你也可以拒绝我，然后……直接去死。”
钱一彦沉默思忖良久，又开口确认道，“你确定你见到的那个女人真的叫靡裳？”
贺楼之笑着摇头，四两拨千斤，“我不确定，靡裳这个名字是她自己告诉我的。”言下之意，一切的选择都由他钱一彦自己抉择，与人无尤。
钱一彦决定赌一把。假死容毁或者真死对他来说其实没有多大差别，但若是能够换来一次再见到乔子暖的机会，他觉得值得。
贺楼之走出刑部大牢的时候，天色已经全黑。他没有坐马车，在寒风呼啸的街上闲庭信步的走着。
“崔氏，你说情爱究竟是个什么东西？”贺楼之倏尔开口道。
身后的崔氏一怔，似完全没想到贺楼之会问出这样的问题，轻声道，“奴才不懂。”
贺楼之回头看他一眼，浅笑，“无妨。因为我也不懂。但美人乡是英雄冢。钱一彦是难得的个人才，却为了个女人弄得如此境地。”
崔氏低头，“那是因为他肖想了不该肖想的女人。”
贺楼之闻言，笑着挑眉，“凤墨予？”
“云国新帝过去就极难缠，如今才刚当皇上，整个局势就已经开始对我们不利。钱一彦这件事，咱们皇上办得糊涂。分明是被人家利用了一回。”
贺楼之沉默继续往前走，“找人盯紧钱一彦，别让他去找凤墨予的女人，坏了我的计划。”
崔氏点头，“知道，丞相。”
*
驶往云国的超大马车上，那简兮月一脸不相信地望着乔子暖，“你说，那个人是西楚的丞相贺楼之？”
乔子暖点头，“我觉得，他只怕也已经知道我的身份了。却还是愿意跟我做生意，将手中的蔬果都转让给我，分明是想借着我卖凤墨予一个人情。”
“是啊。他手中既然有那么多蔬果，为何不拿出来给西楚人用？西楚比咱们云国的情况要严重多了。”流銮也觉得这件事匪夷所思。
乔子暖也想不通，但这并不妨碍她与贺楼之做生意。这个人心思缜密，居然选了她一个女人合作，除了因为要卖凤墨予一个人情之外，肯定还有其他原因。
但那又如何？乔子暖不觉得自己以后还会有机会再与他像今天这样坐下来谈生意。
眼看着京城离自己越来越近，乔子暖反而更加担心自己今后的日子。
凤墨予似乎打定主意要将后位留给她。可是她不过是个商贾之女，听说这云南国还未曾有过商贾之女登上后位的吧？
朝臣们的反对，几乎是必然会发生的。
然而，令乔子暖和所有人都想象不到的时候，在乔子暖回宫之后的第五天发生了。
西楚国丞相贺楼之远道而来拜访凤墨予，他随行带来的还有一对金樽与人同高的凤凰。
给贺楼之接风的宫宴上，贺楼之主动开口，笑着对凤墨予道，“陛下，这对金樽凤凰是我皇为了预祝皇上和乔姑娘新婚大喜而送的。臣在西楚国便常听说这乔姑娘乃云南国的福星，陛下若能封此女为后，云南国定能百年兴盛。”
贺楼之此话一出，众臣们纷纷议论不断，表示对贺楼之的话并不以为然。
这时，对面的那简涟生也起身，朝着凤墨予开口道，“皇上，臣之前在慈城，也曾经听百姓说过类似的话。当年那场疟疾，就有民间传言说是乔姑娘得天庇佑，所以云南国其他地方都是疟疾横行，只有乔姑娘所在的薛城和比邻的慈城免遭其难。”
那简涟生此话一出，朝臣中有一部分已经开始出现了不同的声音，甚至有一些人开始主动支持乔子暖为后。
所有在场的朝臣之中，只有岳王妃西若悦和那简丞相始终保持中立，什么话都未曾说过。但这样的结果，对于凤墨予来说，已经是个好的开始。他朝着贺楼之轻轻举杯，表示谢意。
晚宴结束，凤墨予被几个臣子拖住说事，贺楼之说想去御花园赏赏夜景。凤墨予便让两个太监陪了他往御花园散步去。
在经过思暖殿门前的长廊时，他看到乔子暖穿着一身紫色的锦绣罗裙，被两个嬷嬷指导着在学走步。
她头顶上被嬷嬷摆了一碗水，整个人却连晃都不晃一下，格外优雅娇美地走着小碎步。
只是从他的角度看去，她此刻脸上表情有些……额……特别。
“主子，你走得挺好，但是脸上要浅浅地笑，牵动唇角。”
乔子暖耐着性子深吸了一口气，皮笑肉不笑地扯动嘴角，冲着那两个嬷嬷，“嘿嘿。”
贺楼之顿时失笑。乔子暖听到声音，转头，在看到贺楼之的时候，有一丝心虚划过眼眸，转头偷偷地做了个鬼脸。
尼玛，要不要这么倒霉？
到底还是贺楼之见过的场面多一些，他大方地走过去，笑着对乔子暖道，“想来这位就是乔姑娘，在下贺楼之，西楚来访云南国的丞相。如今深夜若是冒犯了姑娘，还望姑娘恕在下无礼之罪。”
乔子暖连忙取下头上的水碗，朝着他有些不好意思地一笑，“我刚入宫，所以……”
贺楼之笑着颔首，“可以理解。”
乔子暖忙道，“贺丞相若无急事，可以到我宫中坐一坐的。”
贺楼之挑眉，看了一眼她身后的两个嬷嬷，“方便吗？”
乔子暖笑着点头，“没问题的。”说着，就领着他往思暖殿的中殿走去。
眉清等人见她带个风度绝佳的男人进来，都有些意外道，“主子，这位是……？”
乔子暖忙介绍，“西楚的贺丞相，眉清，给贺丞相煮碗茶。”
啊？！眉清有些心虚地咽了咽口水，满含深意地看了一眼乔子暖，然后下去泡茶。
贺楼之优雅地打量着中殿的布置，然后看向乔子暖道，“这思暖殿果然很符合姑娘的气质。”
乔子暖好一阵纠结，最后还是没有忍住，突然望着他道，“那什么，边城的事儿，你不会告诉凤墨予吧？”
贺楼之轻笑，“边城的什么事？”
乔子暖瞬间松了口气，咧嘴一笑，朝着他道，“谢谢你。”两人心照不宣，都将边城见过面的事就此翻牌不谈。
凤墨予回到思暖殿的时候，就看到乔子暖和贺楼之保持着一定的距离，正说着话。
乔子暖见凤墨予回来，露出甜美无间的笑，对着他道，“你回来啦。”
贺楼之笑着起身，对着凤墨予做了个揖，“贺某失礼了。”
凤墨予将乔子暖拥在怀里，朝着贺楼之摆摆手，“无妨。贺丞相方才在前殿帮了朕一个大忙，暖儿与朕一样，都是不拘小节之人。”
贺楼之和煦地笑，“云皇陛下心胸豁达，臣下钦佩。”
两人又坐着说了一会儿话，凤墨予才起身命宫人送贺楼之回驿馆。
凤墨予回身，将乔子暖一把横腰抱起，往净室走去。
乔子暖躺在凤墨予怀里坐在温泉水中，她默默想了半天，还是决定主动交待，“那个，我在边城见过贺楼之。”
凤墨予轻轻嗯了一声，唇边却泛起一丝笑。
乔子暖见状，心中默默地松了口气。他果然一早就知道了。
凤墨予睁开眸，看着她因为净房中的热气而酡红的俏脸，“贺楼之暗示朕，他有投诚的意思。”
“啊？”乔子暖不怎么相信，“他是个有能力的人，只怕不会长久地屈居于人下吧？”
凤墨予有些吃味地望着她，“你对他的评价倒挺高？”
乔子暖点点头，“这人早在西楚国发生危机之前就知道囤积果蔬，由此可知，他不是个简单的人物。”
凤墨予轻轻挑眉，“有多不简单？”
额……乔子暖终于察觉到眼前腹黑的皇帝大人似乎是吃醋了，她吐吐舌头，很识相地将自己送进他怀里，小嘴格外地甜，“凤墨予，我最爱你了。”
凤墨予很明显不吃她这一套，低头用力吻上她的唇，“多爱？”
“像小狗爱骨头那么爱。”乔子暖脱口而出。
凤墨予眼角微抽，“居然敢说朕是骨头？”
“额……”乔子暖一脸不以为然，“人嘛，还不就是肉跟骨头组成的，我没说错啊。”
凤墨予磨牙霍霍地看着她，“是吗？”
乔子暖顿时一个激灵，连忙摆手，“我错了。”
凤墨予冷哼，“接着说。”
乔子暖一脸茫然，“说什么？”
凤墨予咬了一下她粉嫩的唇，“说朕爱听的。”
乔子暖倒在他怀里，默默地翻了个白眼，开始不要钱似地说着凤墨予爱听的话，“乔子暖最喜欢风华无双的凤墨予，凤墨予最美，最帅，最温柔，最体贴，最腹黑，最记仇……”
说着说着，乔子暖眼眸一闭一闭，有打瞌睡的嫌疑，然后嘴里的话也渐渐从敷衍变成了大实话。
凤墨予最爱她这一刻迷糊的模样，忍不住逗她道，“凤墨予好吗？”
“有时候好，有时候特别坏。”乔子暖咂咂嘴，闭着眼睛道。
“你喜欢他吗？”凤墨予挑眉。
“喜欢啊……”乔子暖含糊道。
“要不要给他当皇后？”
“好……好啊。”
凤墨予瞬间勾唇笑了，低头吻上她粉嫩欲滴的红唇，“晚安，我的皇后。”
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