<>十日之后，河西小旗山。
周哲重新站在了小旗山外时，再看，此地早已经变了模样。小旗山的地下城入口已经被改成了一座要塞，比之前，更具有防守优势，而要塞的城墙上，每隔五十米，便能见到被油布遮盖的巨大守城器械。
要塞还未完全完工，要塞外，更是排起了长长的队伍。
周哲拉住了一位白发老人问道：“老人家？你们这是要做什么？”
老人白了一眼周哲：“你才是老人家，老夫不过四十。这当然是筑城了，两顿干的。要么我们大老远跑过来干什么？”老头竖起了三根手指，说话中气十足，但怎么看也不像是四十岁。
走到前面才知道，原来那长长队伍的尽头，是一个征召处，告示上明示的年龄限制便是十六岁以上，四十岁以下的青壮。请示如此，显然河西也在勒紧裤腰带过活。
“到后面排队去。还有不要女人。”一个兵丁以为周哲是来应征的，挥手驱赶。
周哲有些哭笑不得，摆了摆手，指向了城头上的林字大旗：“我是来找你们将军的。”
兵丁上下仔细打量着周哲，看着周哲辛追两人虽然没携带武器，但一看气质便知道应该是修灵者，兵丁立刻警惕起来：“找林帅干什么？说。”这一声质问立刻让其他的兵丁也紧张起来，纷纷把手按在兵器上，战列在四周，隐隐包围着两人。
周哲有些纳闷，遇上修灵者不至于这么紧张吧？林小二应该不是怕事的主。
见周哲不搭话，周围的军士们立即抽出了腰上的战刀，围了上来，更有人拿着弩，指向了周哲。
尴尬的周哲问道：“你们这是怎么了？林小二呢？让他来见我。”
兵丁立刻喝道：“林小二是你喊的么？快说，什么人？来我要塞有何用意？”兵丁声音很大，其实这也是在给其他的守军发讯号，一旦可能出现修灵者强敌，那么极有可能瞬间秒杀他们全部，因此，要做两手打算。
远处，很快便有军官出现在哨塔上，远远的看向了周哲所在的方向。
随后，军官长大了嘴巴！一旁的军士从未见过长官如此失态，而随后军士听到他们的长官，魔龙骑的百夫长喃喃吐出两个字
“侯爷！”
侯爷是谁？军士们随即瞪大了眼睛。
缓过神来的军官立刻大喊：“去！通知林帅。快去。”随后，便一跃而起，直接从哨塔上奔了下去。
当身着魔龙骑铠甲的军士出现在周哲面前，四目相对，什么都不必多说，龙甲即使身份的象征。无数岁月并肩作战，又有谁不认得面前的周哲和辛追。
林小二是跑着到要塞门口的，紧随其后的，是陈醉，眼圈通红。
一番寒暄，周哲才明白陈醉眼圈通红的原因。四义，都不在了。周哲并非不悲伤，瞿辉更是亲眼看着四义为了给战士们撤退的时间而牺牲。可悲伤后，还得拿起武器奋力战斗。
“师傅师娘他们，最后走到了一起。瞿辉说，他们。。。他们是笑着走的。焦师叔你也知道。带了两壶好酒。。。”周哲编撰着谎言，尽量美化那场面。
然而陈醉还是哭的死去活来，林小二抱着陈醉，安慰着。
好半晌，辛追扶着陈醉离开，周哲才和林小二抱在了一起。
“这些日子，你不容易。我听说了，守小孤山差点把命都丢了。”
林小二点头：“那群人针对我做了局。周哥，你终于回来了。接下来，怎么做？”
周哲摇摇头：“稳定住现在的局面就好。其余的，等北原的消息再动作。你这哨岗是怎么回事？怎么对修灵者这么严防死守的？”
一旁的魔龙骑军官一拍脑门汇报道：“侯爷，您是不知道。自打咱们在这里筑城，几乎就没安生过。不是江湖散修，就是西山派和飞剑山庄的弟子过来捣乱。几次被他们偷袭得手，害的弟兄们都有些胆怯了，没办法，才这么严密。”
“原来是这样，会有人料理他们。但不是现在，做好你们该做的。”周哲拍了拍军官的肩膀。
他能看到，他的归来，让两人的精神都比之前要好。
一只军队，哪怕战力强绝，可若是没了灵魂，依旧磕磕碰碰，魔龙骑便是战力强绝的队伍，而周哲，便是那灵魂。
“哦！对了。有件东西，是二嫂留下的，一直存在小旗山里，我们没敢打开，是交给周哥你的。”林小二领着周哲入了地下城，取出了当初司胜男留下的盒子。
拿着盒子，周哲的心沉甸甸的，他刚回九州没多久，四义走了，但四义的离去只是让他心情沉重，因为他们本就为那一条道而生，为这一条道而死，死的理所当然。在离开京城时，周哲还记得他们都看着那新城的废墟，单膝跪下，送别得道之人。就像当初，他们送别血魔老人，得道者，生死勿忧。
而司胜男，一个没有道的女子，说起来，也并不是什么传承强大的修灵者。她甚至经常带着禁灵环，以一个普通人的力量去超脱一切。而且，周哲对她，亏欠良多，亏欠的不是待遇，而是那一份还不清的情债。
“打开吧！始终是要面对的，或许以后没机会了。”辛追的手放在周哲的肩膀上，给他信心和依靠。
深呼一口气，周哲打开了漆盒。一张折叠的纸放在最上面，下面的，是一件红色的嫁衣。嫁衣的旁边，胭脂，口红，还有司胜男从未示人的嫁妆。
“到死，你也不让我好过。”辛追眼泪吧嗒吧嗒的往下掉，她安慰周哲，却成了最先受不住的那人。
“我走了，就如我不曾出现。”
“你看到，却没见到我，便是命中注定的错过。”
周哲捂着脸：“你是魔女，怎么能信命。”
你是魔女，为何最后却认命了？或许周哲自己都不知道，司胜男选择离开，是选择成全，选择放手。那嫁衣是送给辛追，而非留给自己。
陈醉读懂了，辛追哭的更厉害了，她可以战胜敌人，却永远也战胜不了司胜男了。
为情所困从不是年轻人的专利，此刻的乾坤门，便陷入了混乱。因为步纤云，每日进下的食物越来越少，气色，也越来越差。
“师傅，你吃点吧！这是东海海参和阿胶灵液混合而成的补品。吃一点吧！”严寒跪在步纤云面前，哀求着。
然而换来的，只是步纤云轻轻的摇头。
自打记事以来，严寒从未见过自己的师傅如此脆弱过，无论是身体，还是意志。直到京城的严执事把京城的战况传回了山门。
大盛耗尽心血打造的新城一把火烧了个通透，同室操戈又被狼骑突袭，几十万大军灰飞烟灭。这本是他们喜闻乐见的事。但当严执事绘声绘色的说道四义带着业火阵为溃兵争取逃生时间时，步纤云便像是丢了魂。不再管议事厅内的事，不再问乾坤门未来的路。就那么安安静静，回到了自己曾住过的绣楼，躺在床榻边，然后，再也没起来。
严寒担心极了，现在乾坤门严氏和步氏两族的斗争已经让他焦头烂额，河东的进度也因为乾坤高层的相互制肘而进度缓慢。现在，若是师傅再倒下，彻底没了仲裁者。他这个乾坤的继任者能稳住乾坤门么？
离开了步纤云的绣楼，严寒越想越不对劲，开始梳理起最近发生的事和师傅如此的缘由。联想到曾在小孤山的大阵看到的那一幕，顿时明白了。教出自己这个花心大少的步纤云，是为情所困。
自古难医是心病。严寒二话没说，找到了顾城。
“有没有什么药，能让人心情好起来？”严寒的问话让顾城觉得有些莫名其妙。
顾城摇着头：“不知道，但至少我没有。掌门得的是心病，原因都传开了，你没听说？”
“传开了？”严寒顿生警觉。
顾城神秘兮兮道：“也不知道是谁，把掌门继位之前的事扒了出来。我感觉这事不是冲着掌门去的，而是冲着你。”
严寒一听就明白了，师傅病重，不知道能不能好，但有些人，已经把注意打到了步纤云的身后事上。若是步纤云死，因为这些花边新闻，便会变相的削弱前任掌门话语的权威，进而动摇严寒的地位。
“谁在传？”
顾城见自己兄弟上心了才继续说到：“你们严家的和步家的人都在传。”
“蠢货！”严寒重重的一掌拍在了桌子上，他万万没想到自己的族人那么傻缺，也跟着瞎传。师傅虽然姓步，可一直是向着严寒的，维护掌门便是维护严寒，这种道理都不懂。
顾城赶忙拉着严寒：“息怒，息怒，你的手臂可不能这么用力。解铃还须系铃人，这事还得你给严氏的长老们解释比较有用。至于你师傅，带我去看看吧！”
事不宜迟，严寒一边让弟子去联系严氏的族老，准备召开严氏的会议，一边，带着顾城去往了步纤云所在的绣楼。
面对徒弟的关心，步纤云没有拒绝，只是她已经放下了所有。
顾城搭脉之后便知道，心力交瘁加上已无生念，步纤云时日无多。
“掌门无什么大碍，开点药。。。”
“不必了。”步纤云淡淡的声音传来，顾城僵在当场。严寒焦急道
“师傅。”
步纤云依旧摇头，虚弱，却倔强的可怕。
严寒万万没想到，她的师傅，平日里大多数时候冷若冰霜却傲视群雄，在伤情时，竟然如此致命。想到自己走到如今地步，皆是师傅一手调教，对他视如己出，严寒的双眼噙着泪水。
“你不必如此。”步纤云的声音小的吓人，屋子里两人却听的真切。顾城看情势，无奈的走出了屋子，留给了师徒二人空间。
“师傅，你若如此，乾坤门何去何从？如今，步氏和严氏斗的不可开交。。。”
“有你，我一切。。。放心。。”步纤云的手按在了严寒的手上，另一只手像母亲的手一般抚摸着严寒的头发。
“我做那么多，那个人也没回头看一眼。。。”
严寒不知道自己是如何走出绣楼的，她的师傅，乾坤的掌门步纤云，之所以那么好强，原来只是为了让那个心爱的人多关注一眼，多想她一分。只是错过的，终究是错过了，几十年前可谓绝代天骄的步纤云，也败给了命运。
“掌门时日无多，当早做准备。”顾城的提醒让严寒回到了现实。
“我知道了。”
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