叶婉兮这一劫算是躲了过去，但宫里的混乱才刚刚开始。
入宫以后，清华道长直接找到了皇帝。
彼时皇帝正坐在鹊迎湖边钓鱼，冬日的湖面平静无波，倒映着越发阴沉的天空，湖里的水像是被染了色般黑不可言。
“陛下。”清华道长走上前唤道。
“嘘。”皇帝立刻做了个噤声的手势“别把朕的鱼吓跑了。”
清华道长失笑，温声建议道“陛下若真想钓鱼，还是先命人准备些鱼饵罢。这鱼也有脾性，想要它们咬钩，您总得先给些好处。”
“就怕它们贪得无厌，不知满足。”皇帝意有所指地说着，然后转移了话题“道长，你的鱼上钩了吗？”
“微臣的鱼，可不是一条普通的鱼，她是一条懂得感恩的好鱼。”
“哦？”皇帝来了兴致，将手里的鱼钩递给一直默不作声地守在旁边伺候的福公公，又用其他宫人递过来的温温的湿毛巾净了手，然后站起身来“快跟朕说说。”
“微臣出城去寻找流民们发放干粮时，正好遇到被走投无路地流民们拦路抢劫的叶三小姐，她从虎雁山返回京城，身边只有一个婢女一个车夫，但流民足有八人，而且皆手持农具。微臣替她赶走了流民，顺便以救命之恩请求她帮忙，她同意了。”清华道长徐徐说道。
这番话其实有损叶婉兮的闺誉，但损害不大，毕竟她不是独自一人，只是真正的实情肯定不能让皇帝知道，故两害取其轻。
清华道长的声音像是醇厚的美酒，极为好听，故这几句话里的内容虽然很是寻常，但皇帝听着倒也不觉乏味。只是他隐约觉得事情断不该如此简单，转念一想道长是他最为信任的人之一，他不想说，他也不必多问，反正只要结果好便一切都好。
于是他道：“明日施粥时，你多派点儿人在暗中盯着，切不能出乱子。”
“微臣省得。”
等清华道长离开，皇帝看着静谧的湖水思虑了会儿，轻声问道：“她在哪儿？”
福公公一愣，随即明白这个“她”，指的是瑾贵妃，便恭声回道：“娘娘在景泰宫。”
景泰宫，是朱景烁居住的宫殿。
“摆架景泰宫。”
景泰宫内殿，朱景烁依然在昏睡着，瑾贵妃坐在床沿，接过宫女们递过来的温毛巾，仔细而轻柔地擦拭着从他额角溢出来的冷汗。
听到宫人们通禀着“陛下驾到”，她动作微顿，美目中有恨意一闪而过，但随即她便恢复成素日里的雍容模样，继续替朱景烁拭汗。
她的儿子，她唯一的儿子，小时候也曾活泼可爱，蹦蹦跳跳，那时候的他完全就没个皇子样，不仅经常爬树捉鱼戏弄宫人，甚至还偷偷溜到御案前在奏折上胡乱涂鸦……那时候她总希望他能安静点儿，听话点儿，省事点儿。
后来他真的安静了，听话了，省事了，可他也中了奇毒，双腿近乎残废，再也站不起来了。
这种毒发作起来的时候，曾疼得他到处打滚，甚至于撞墙自戕，那时候他没日没夜的嘶声痛哭，她便没日没夜的抱着他哭，哭得吐出心头血，不仅差点儿哭瞎了眼睛，还差点儿丢了性命。
她从昏迷中醒过来的时候，他就安安静静地坐在她床边，不哭不闹，但也不笑，他像是突然丢失了喜怒哀乐的情绪一般，脸上再也没有流露出任何的表情。
最开始她不明白，看着他忧心忡忡，后来她才知道，原来他面无表情，是不想让她看到他的痛苦。他时时刻刻都在承受着噬骨之痛，要想不让这份痛苦流露出来，他只能将所有的情绪都压在心里。
从那以后，她再也没有在他脸上看到过任何表情！
思绪纷乱间，瑾贵妃听到身后有熟悉的脚步声响起，脸上便浮现出冷漠的情绪，她抬起头，声音比她的表情更冰凉：“你来做什么？”
他们虽然同住在这座宫城之中，但自从那件事情以后，这么些年来，他们私下里竟从未见过面。皇帝张了张嘴，最终只说了四个字：“我来找你。”
他没有自称为朕，而是用的我字，就像从前他在她面前那般，不以皇帝自居。
“滚！”瑾贵妃毫不留情地赶人。
她的语气里有着毫不掩饰的憎恨及厌烦，像是他不是整个大明王朝最为尊贵的男人，而是服侍她的宫人一般。
好在偌大的宫殿里，除了她跟他，便只有昏昏睡着的朱景烁，并没有其他人。于是皇帝没有生气，仿佛早已料到她会这样回答：“瑾瑜，帮我个忙吧。”
他一出声，便知道她会拒绝，于是补充道：“事关烁儿。”
瑾贵妃拒绝的话已到嘴边，闻言便抿了抿唇。她美目微抬，扫过皇帝的脸，见他神情认真，于是她的脸色虽然依旧冷沉，但好歹是松了口：“你说。”
“你这几日忙于照顾烁儿，可知道连日降雪压垮无数民居，致使京郊周围出现数万流民的事情？”
“我知道。”瑾贵妃脸上的神情很淡。
如果是这件事情，确实关系到朱景烁的性命以至于将来，她的双眸中染上些许认真。原以为这件事情他会办妥，现在看来，情况可能比想象中更棘手？
“道长已找到人选搭棚施粥，但城外有数万流民，只她一个人的力量不够，必须得让更多的人站出来，尤其是朝堂里那些的禄蠹之辈！”
“明日便是除夕，各部已封印，文武百官不早朝，难道你打算私下里去一个个地找他们？”瑾贵妃说着，忽地想到什么，抿唇不再说话。
果见皇帝说道：“正旦那天，但凡有品阶的内外命妇皆需进宫朝贺，如今……已不在世，命妇们会按惯例到咸福宫赞拜，我给你一份名单，你到时候单独接见她们。”
说着，皇帝从怀中取出一个折子，递给瑾贵妃。
瑾贵妃抬手接过折子，摊开扫了一眼，见上面不仅仅记着名字身份，还有他们子孙后代于素日里做过的腌臜事情，心里便明白过来。
皇帝这是让她在接见命妇的时候，寻个时机将这些过失抖露给她们，以此来威胁她们的夫家站出来施粥救济灾民。
这样的手段，委实上不得台面，他却要她来做……瑾贵妃心里窝着火，朱唇轻启，说出来的话自然暗含嘲讽：“正旦那日，文武百官朝贺天子，陛下为什么不自己讲述这些事情给他们听？”没有亲询问上架的事情，就是全部都知道的意思？不用我普及普及知识？