替王瑶晨解穴的功夫，铁长空已被青元观的四五个小道士围了，这时，从后院偏殿一个中年道士被簇拥了过来，这人瘦长脸，丹凤眼，白面短须，一身明黄色大褂，脚踏黑色皂角鞋，头戴一方乐天巾(纯阳巾)，不是静养疗伤的虚竹子又是何人？
“师叔！就是这个人，跟我们观内挂单的夏善人起了冲突”，一个面色白净圆脸大耳的小道士指着铁长空说道。
目光淡淡扫过院中三人，虚竹子并未显露出任何质询或愤怒的神色，反而郑重打了个稽首宣声道号后拱手看向了铁长空，“弟子虚竹子，暂为本观知客执事，不知道友仙乡何处，来此有何教益？”，他郑重客气地说道。
弟子，道教门人相遇后的自称，而“贫道”，则是道士对教外人士所用。
同样行抱拳礼，铁长空神色郑重地说道：“不敢！弟子乃青城云剑宗门下，目前来隶城大学就读，此来一为挂单，二为还愿，弟子曾有言，每到一地必尽访我道庙宇，上香敬奉，践行道真，故此特来青元观叨扰，还望‘炼师’勿怪！”。
“无量天尊！不敢称‘炼师’！道友颇有古修士之风，弟子自当尽力援应，请！还请随我到三清大殿拜祭！”，虚竹子动容，恭敬稽首后，手一引让出了道路。
炼师者，是对丹法修炼到很高深境界的道士的敬称。
铁长空祭拜过三清祖师又敬献了一笔不菲的香油钱，青元观众道莫不欢喜，对这个同道中人也没了一丝芥蒂，自此，铁长空也在青元住了下来。
回到厢房，虚竹子取下头冠、脱掉道袍，盘坐在床榻上沉吟道：“此人年纪青青修为已然是筑基期，不知有没有到蜕变灵力的中期，身份更是南方四大隐世宗门——云剑宗的弟子，怕是来历极不简单，只是他不去‘正道盟’报到，来云中峰干什么？”，皱眉思索良久，他突然倒抽一口冷气道：“嘶——！此正是正邪对峙之际，前段时间听闻云剑宗寻到了遗失千年的杀伐至宝——青云丛剑，他莫不是要趁此机会……”
想到这，虚竹子的脸色变的极为凝重，良久，他才吐出一口气苦笑道：“我这是杯弓蛇影了，在阴阳交泰的宝地受了重创，没有几个月修养休想恢复过来，这场争斗我是参与不上了，即便身怀魔功又何必忧惧与此人敌对，只是，他背后那柄宝剑，我是不是想办法夺下？”，他眼中闪烁着阴狠邪恶的光芒。
铁长空的到来似乎也没给道观带来什么影响，只是，每天到山顶修炼的时候，夏函就很不适应的发现，身边又多了一个人。
“山峰那么多，你怎么也跑到这里来了？”，夏函带着点疑惑又带着点不悦说道，也许一个人在风高云阔处待得久了，不想别人再破坏自己独得的宁静。
“近！”，铁长空面无表情地说道，实际上，他是要进一步观察夏函修炼的功法，就这样一个成长在普通家庭的少年本绝不可能走上修炼道路的，可事实是，如宿命一般，他不但修炼了功法还达到了不知是洗髓中期还是后期的层次，这岂不极为怪异？谁传授他的？这背后隐藏着什么秘密？跟“上面”和“师门”以及一众顶尖门派的“大佬们”要进行的“大事”有什么关联?
“……”，夏函看看对方闭目沉定一副懒得再说话的样子也不好再问，真力祭出，点燃两张自己绘制的“炁火符”和“锁引符”，任金色符力烙印在自己身上，辅助骨、膜的洗炼，而后便眼观鼻鼻观心陷入了沉定。
他一般是先勾动“咒言大戒法”，接着便运行“炼真功”，最后则是用“合气功”全面梳理，有符箓辅助，九天时间，他就将内腑最后差一点的洗炼强化也完成了，现在进入了锤炼骨、膜的阶段。
他现在的修炼有些畸形，“洗髓期”需要一步步达成的身体硬件条件，诸如血肉、腑脏、筋膜的祭炼都已经或快要到位了，而他自身真力的修为却远远跟不上，“炼真功”第四层，不过是洗髓初期的层次。
就在他刚沉浸入修炼的时候，铁长空双目就倏地睁开了，在他晶亮的眸子里，有两道银线般的光芒一闪而逝，这是精神力蜕变灵识后精意内敛、神华自现的迹象，“奇怪！他在修炼什么，怎么对我形成了这么强的干扰，完全无法进入修炼之中！”。
扫视了一番夏函，他再次试着入静，数息后又睁开了眼睛，还是不行，冥冥中有一种力量引导着他整个灵魂沉寂，是的，沉寂！这让他感觉很是不妙，只能中断修炼强制苏醒，一个洗髓期修为的小修士竟然能影响到他这种已步入“筑基期”的高手的心神，听起来似乎很可笑，不过却实实在在的发生了。
铁长空带着惊疑再次仔细观察起夏函，发现他跟其他人修炼也没什么不同，左手大拇指插入右手虎口内，掐右手子纹，右手大拇指屈于左手大拇指下掐住午纹，整个人抱元守一，凝定中神，虽一些细微处跟自己略有不同，但“神”是一样的。
没有冒然用灵识去探查修炼的对方，他想了想，退向了远处的小树林。
找了一颗高树，他盘坐在树干之上，看着东方即将鱼肚白的天空，静静吐纳了起来，服气餐霞，是他们这些逆天追寻求长生之人接连天地，窥探玄奥的第一步，也是毕生的功课。
山顶之上，体内生出一阳复生，温暖融融的感觉，夏函立即就知道寅时快要到了，朝阳即将升起，该“采气”了！当即他就缓缓终止“炼真功”，打出一道道手诀，身结宝瓶，手结宝瓶，对向了东面的天空，真力同时按照稍微变幻的“彩炼”法门运行了起来。
约莫一刻钟左右，红日露出一线，两人都停止了采纳，夏函继续入定将所采之气化入雄厚的真力之中，而铁长空则捧出背后长条状布包，喷出一口口灵气祭炼起这事物来。
“炼真功”、“合气功”……，三个循环下来，一身精气也炼化干净了，真力滚滚如潮，不断被“六壬金甲符”吞吐，入时是无影无形的性质，只能以灵觉察知，出来时，就带了一丝凝实感，更有气化现形的征兆。
夏函感受着修炼的状态，默默估算，再有十余天的时间体内的真力就应当能全部转化为真气了，而这可是筑基期修士才能有的力量啊，他不无信息，可他漏算的是，自己的真力连第四层还没突破，还会持续增长，怎能以目前的状态估算？
真气，是真力由量变发生质变，虚而实之的一个变化，它的出现同时也在为蜕变成灵力做准备，筑基中期，修三元凝结，炼体小圆满，天顶就会打开，天地灵气灌体，真气接纳并被其同化，便会成就灵力，这才真正标志着力量晋升了一个层次，灵力，拥有种种玄妙，与真力不可同日而语。