“我敢说，哥伦布现在一定手忙脚乱。”迎着窗外圣诞节的朝阳，斐迪南神秘兮兮地对伊莎贝拉说道。
……
巴塞罗那这边太阳刚升起，加勒比海还在过平安夜呢。
也许上帝和圣母真的吵架了，这个平安夜，哥伦布和远征队的水手们过得一点也不平安。
当哥伦布戴着威风凛凛的黄金面具，幻想着自己载着一箱箱黄金荣耀回归之时，水手们惊恐地喊叫起来，最大的那艘克拉克帆船圣玛丽亚号，由于哥伦布和水手们的疏忽，搁浅了。
说起这搁浅的经过，还真是相当倒霉。12月25日凌晨，圣玛丽亚号上的人睡得正香，值班的哨兵也打盹了——百看不厌的套路。然后船就滑到沙洲上搁浅了。
珊瑚礁，是一种非常珍贵的生物资源。一部分琼州人以前为了经济利益，大肆破坏珊瑚礁，拿去烧石灰，把祖国大好河山的资源，变成钞票装进了私人的腰包里，最后遭到了来自大自然的无情报复，海滨风景不再，海边村庄被毁，海岸连年萎缩……
哥伦布没有去破坏珊瑚礁，但是珊瑚礁还是来找他的麻烦，于是船破了几个大洞，然后进水，再然后，就没有然后了……
“圣玛丽亚”号是最大的船，装载着最多的补给物资，对于维持远征队的生活和运转非常重要，但是现在显然没救了，圣诞前夜被吹到沙洲上就够倒霉了，还被珊瑚礁狠狠地补了一刀。
“看来是上帝的旨意吧……”
没办法，哥伦布只好组织水手们竭尽全力把大船上的物资和装备拆卸下来，但是水手们势单力孤。
“不要担心，我亲爱的朋友，我们全族人都会努力帮助你们摆脱困境。”
这时候与哥伦布有了真挚友谊的瓜卡纳加里克斯酋长在哥伦布最需要帮助的时候及时现身了，率领全部族人帮助卡斯蒂利亚远征队转运和贮存没有损毁的物资。印第安人都很同情欧洲人遭受的惨痛损失，酋长表示如果他们无处可去，一定拨给他们两间大房子居住。印第安人不断赶来，他们带来了黄金、番薯、龙虾以及木薯粉制作的面包。圣诞节的晚上，哥伦布和水手们得到酋长的盛宴款待。
尽管暂时安定下来，但是哥伦布面临一个严峻的问题——“尼尼亚”号是三艘船上最小的，它装不下那么多人，也就是说，有些人要被留下来。
……
“如果三艘船里有一两艘出了状况，而他又想快些返航，肯定只能留下一部分人，这很危险，不过如果让我想办法，我也只能这样做了。”
嗯，不对？！哥伦布返航时，不是还带着一些印第安人作为他确实发现了印度的佐证吗？如果不带上那些印第安人，一来不会破坏和土著居民的关系，二来也不用留下船员最后无一存活……这就是人不为己天诛地灭吗？
想到这里，彻底放下了疑虑，哥伦布已经用实际行动表明了，追求利益最大化才是真理，那么有一天，同样的行动也将让哥伦布感受到巨大的苦楚。
斐迪南津津有味地品尝着来自曾经摩尔人盘踞之地的火腿肉，“没有什么别的方式能比这样更好地纪念我们光复格拉纳达一周年的日子了……”
……
1493年1月2日，格拉纳达城投降的周年纪念日，伊斯帕尼奥拉岛上，即将离去和留守在此的探险者们，举行了一次告别宴会。
有39人被哥伦布留在此地，人员的安排经过精细的调整，一名木匠、一名有医疗技能的人、一名炮手兼工程师、一名裁缝和35名水手。几乎就是一个微型社会。
比起鲁滨逊，人员多了太多。
哥伦布当然不会就这样把他们扔在这里。他们利用从圣玛丽亚号船上拆卸的木板和木料建造了一座还算坚固的小型要塞，他们拥有足够维持一年的面包、饼干、葡萄酒、弹药，单凭这些便足以让他们坚持到哥伦布再度归来。
比起鲁滨逊，资源丰富太多。
岛上有丰富的食物资源，而且还有黄金，酋长和土著族人对他们的态度十分友好。
比起鲁滨逊，环境友好太多。
鲁滨逊在现实中的原型，也在荒岛中坚持了四年。
而这些人，没有一个等到哥伦布回来。
而且，在之后半年多的时间里，这些人的所作所为，将严重地恶化欧洲人与该岛印第安人原本友好的关系。
……
“你不要抱有幻想，伊莎贝拉，我们和土著居民迟早会起冲突……在新大陆南部，我们还可能与他们通婚，融合彼此的血统，在剧烈的冲突之后设法恢复宽容(斐迪南刻意忽略了疾病传播这件事)，而在北部……寒冷辽阔并有点恶劣的环境总是塑造剽悍的战士，维京人、丹麦人、瑞典人、波兰人、蒙古人、匈奴人……一旦我们向内陆发展，必然是不死不休……”
……
“在茂密的丛林之中隐藏着诸多毒物蚊虫，以及疫病……尤其是在原始的土著中很可能存在某种性病……生活不检点，不能保守贞洁克制欲望的人……比如以前的我，必将成为受害者。等哥伦布的船队回来，一定有一场可怕的疫病传播开来，这是无法制止，迟早会发生的事情……洁身自好之人，是不会沾染上的……”
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留在岛上的人，有的身份高贵，有的一介平民，有的想要留下来找到黄金，有的则被热情奔放的印第安美女迷得神魂颠倒，有的怀着传播天主福音的使命感，有人则满腹被同伴遗弃的不平与牢骚。
不管怎么样，现在他们要与伙伴告别了。
哥伦布相信自己作出了一个理智、正确、富有远见的决定，他已经彻底折服了土著人的酋长。按照哥伦布自己的记载，酋长大人对他表现出“深深的爱意”(原话)。
告别宴会结束了，即使那些心怀不满的留守者，也没有预料到，此番一去，便是生离死别，再无骸骨还乡之日。
“尼尼亚”号扬帆起航，劈波斩浪。身后，新发现的陆地，隐没入天际线的远方。