神龙川内人声鼎沸，喧哗不绝，二十年一届的盛事又再度召开，圣元寺虽没有嵩山少林寺、开封相国寺、西湖灵隐寺、大理天龙寺等古刹历史悠久，但就因为那号称摩诃迦叶转世的圣泓法师，而摇身一变，足以和这些千年古刹平分秋色。
几万人围在大雄宝殿跟前，花岗岩广场上架起了八座十丈方圆的比武台，分列两侧，正中间则是圣元寺高僧以及贵宾的席位，周侧布置着精密巧妙的佛家阵法，为了防止比武时波及到这里。
而外来的观众由一条拉起的金色幡布幔隔绝在比武台之外，未曾佩带圣元寺发给比武弟子的玉佩，则会被阵法结界力量弹回去。
神龙川外络绎不绝有参赛弟子御空飞来，虽说在佛家禁地御空飞行是极大的不尊，但奈何神龙川被摩肩接踵的人潮堵得水泄不通，只有御空飞来一条法子。
武术门派中修炼飞剑的弟子，心中大喜，正好借机炫耀一番，进入神龙川后，便祭出自己的飞剑，纵身跃上去，百丈距离眨眼便到，半空唯留道道剑光残影。
翼系妖怪也各显神通，纷纷化为原型，展翅高飞，尖鸣呼啸，到得比武台后又摇身一变，变成了俊男美女，引得几万人一起欢呼。
佛家弟子则多半是借助法宝滑翔，先高高跃到半空，法宝中佛光喷涌，载着佛门弟子身形如大雁飞鹰，飘飘滑翔而来。
蛊术弟子除了内功卓越的，其余人便只有望洋兴叹了，站在神龙川门口，颇为尴尬。
当是时，半空中一道彩色身影突然现出身来，袖袍朝两边一挥，桃杏梨梅各色花瓣漫天飘舞，缤纷如虹，在她法决催引下，凝聚成一条百花大桥，横亘在神龙川入口和比武台中间，众人纷纷抬头望去，掌声如雷鸣般响起。
那些蛊术弟子心知这是青萝蛊仙搭建的桥梁，心中感激，纷纷跃上花桥，闲庭信步走来，虽不似佛、武、妖弟子那般威风凛凛、迅捷如电，但却更加引人注目。
等那三十余人蛊术弟子到了比武台上，青萝蛊仙大袖飘飘，收回百花大桥术法，众人目光齐齐凝聚在她身上。
青萝蛊仙嘴角轻笑，捏了个指决，身形突然消失在原地，连残影未曾留下，好似凭空消失了一般。
众人愣了一瞬，但他们也不是傻子，纷纷转头看向比武台处，只见她已然稳稳站在了四号比武台上。
人群登时炸开了锅，满场喝彩声，相比之下，那些绚烂刺目的飞剑法宝、雕翅凤翼，在青萝蛊仙这一瞬间移动的身份面前，显得只是徒有其表，但却只是华而不实罢了。
中间的看台上，此时缓缓走来一众僧人，除了昨日见过的真如元空四名普字辈的高僧和方丈圣泓法师外，还多了两名中年僧人，一人挂着一串由珊瑚礁石和昆仑玛瑙铸成的佛珠，一人手捧着一只紫气腾腾的木鱼，瞧来都非凡物。
六名僧人跟前，和圣泓法师并排行走的，却是两名锦袍华服的中年男子，瞧来气度非凡，颇有王者风范，左边那人赫然便是之前在西湖上遇见的苏州伯王候萧如释，而另外一人则是杭州岳王侯，唤作东方岳。
临安因归属于杭州，数万观众中有大半都是临安人氏，见岳王侯亲临，纷纷拜倒，高呼侯爷金安。
李白和章永此时在中央看台右侧的五号比武场，章永轻声道：“萧姑娘的老爹也来了，不知道他家里的老婆还在西湖的画舫上没有。”
李白闻言睁大了双眼，惊诧道：“莫非章兄你要将目标转移到她身上？”
章永呸了一口，鄙夷道：“你当兄弟我是饥不择食么？我只是想看看她那气急败坏模样，嘿嘿仗着老公是伯王候，就把丫鬟不当人看，呸呸呸，不说了，别脏了嘴巴。”
李白心中暗暗想，那贵妇人分明便是萧长歌大侠的母亲，但为人做事和萧长歌却相去甚远，可说是一个天上一个地下，难怪萧婉当初要骂她爹爹对萧长歌不管不顾的行为了。
那几人缓缓走到看台上，圣泓大师顿了片刻朗声道：“岳王侯请诸位施主不必多礼。”跪下的那大部分人登时缓缓站起身来。
圣泓大师今日换了一件锦阑袈裟，虽说面容依旧沧桑苍老，但他那双金光熠熠的“洞相天眼”配合着袈裟，好似历经千难万险终得正果的苦行头陀。
圣泓大师肃穆道：“水陆大会举办至今，已是第五届，蔽寺能有如此数量的佛教徒来观看，实是万幸至极，阿弥陀佛！”
众人知道这高僧便是国师圣泓大师，虽无实际官职，但恐怕能和宰相比肩，故而无人敢不尊，纷纷假装竖起双掌，静静聆听。
李白心中冷笑，都不过是来看热闹的人罢了，还自欺欺人说是佛教徒。
“本届大会能邀请到杭州岳王侯和苏州伯王候二位施主，更是幸上加幸，荣上加荣。而我身后这两名僧人，分别是上上届的优胜者普方，和上届的优胜者通明，有东海珊瑚珠和紫川木鱼为证。”说罢，那两名中年僧人，朝人群示意了下珊瑚玛瑙佛珠和紫光木鱼。
圣泓大师不紧不慢道：“江山代有人才出，诸位都是各自门派的栋梁之才，自然也是大唐的栋梁之才，经老衲筛选十余年，决定本届水陆大会优胜者奖品有如下三件。”普元大师会意，双掌合十，颂了一声佛号，当空佛光普照，灿灿炫目，三件宝物凭空幻化出来，静静悬浮在他身前。
“分别是产自西域的夜明珠一颗，北极冰原帝女圣殿的仙丹一枚，和先汉时虞姬所用佩剑太玄剑。”
李白瞧清普元大师身前那三件宝物后，脑海中“嗡”地一声，右边那柄悬空的长剑，通体玄黑，蛊气缠绕，不是莫莲花的太玄剑又是何物？
其余人也发出此起彼伏的赞叹，但重点都放在了中间那枚绿光氤氲、仙雾腾腾的仙丹之上，传闻帝女圣殿便是仙云界留在人间界负责监视的门派，这枚丹药既然是从帝女圣殿取得，即便是造假之物，也必定引得无数人趋之若鹜。
圣泓法师朝普元大师递了个眼色，普元大师会意，将本届参赛、比赛规则又说了一遍，说到那直接进入半决赛的二人时，观众虽然心中诧异，但也不敢多言，反正是来看好戏的，谁打也一样。
李白看向圣泓法师，愈发觉得这老和尚绝非一般，贵为“国师”，却用千里香蛊控制了大唐无数门派，又举办水陆大会为自己拉拢人才，如今居然还有在蜀云洞天中连同莫莲花一同消失的太玄剑，这一连串事情，都在这老僧掌控之中，不禁令人后背森森发寒。
圣泓法师脸上皱纹朝外一扯，展颜笑道：“但是优胜者只能选其中一件作为奖品。本届参赛弟子一共二百五十八名，有两名因为自愿服从本届新加的规则，暂不抽号。现在请岳王侯和伯王候为诸位抽签。”
言讫，圣泓法师缓缓上前一步，右手中指和无名指一屈，不紧不慢地拍在看台上，只见金光大盛，梵唱如织，一尊圆形香炉大鼎缓缓从虚空中被祭出来。
那巨鼎高有三尺，鼎壁不知是由何种材质制成，竟是透明的，其中堆积着一大团圆球状的珠子。
一时场中寂静，八座比武台上的众门派弟子，都紧张地注视着萧如释和东方岳，只见那二人朝圣泓法师行了个佛礼，东方岳先抽了两个号，是刻印在一粒晶莹剔透的水晶珠之中的，他细看了下，朗声道：“五号对三十九号。”随即将两颗水晶珠放在巨鼎旁的铜罐之中。
萧如释随即也伸进去抽了两颗水晶珠，道：“一百二十二号对七十八号。”
......
似这般循环往复，两人交替抽号，每喊道两个号码，场下便会有两人齐齐一惊，随即四下扫探，看自己第一轮的对手究竟是谁。